In Kenias Avocado-Sektor scheint sich eine Kontroverse anzubahnen, die den Ausnahmegenehmigungen für den Export der Früchte in Zeiten betrifft, in denen der Export normalerweise untersagt ist. Stimmen aus der Branche erheben sich gegen den Missbrauch eines Mechanismus, der sorgfältig darauf ausgelegt war, Kenias Ruf und Herkunft zu schützen, der ihrer Meinung nach stattdessen Opfer von Vetternwirtschaft und Korruption geworden ist. Die Spannungen haben in den letzten Tagen nach der Veröffentlichung eines Artikels in der lokalen Medienplattform „Kenya Insights" eskaliert, was inmitten einer von Panik geprägten Atmosphäre zu Ermittlungen, Betriebsprüfungen und Krisensitzungen geführt hat.
© Youness Bensaid | FreshPlaza.de
Ein orchestrierter Raubzug auf kenianische Avocados in dieser Saison?
Der Artikel von „Kenya Insights" deckt eine „Übernahme" auf: Die größten Avocado-Unternehmen sollen es geschafft haben, bereits vor dem offiziellen Saisonstart große Mengen an Früchten zu exportieren, sodass die Bäume fast kahl standen. Dieselbe Quelle gibt an, dass nur Avocados aus Westkenia und den North-Rift-Regionen für die begrenzten Ausnahmen gemäß den geltenden Vorschriften in Frage kommen, und dies ist der springende Punkt für den Verdacht auf einen Boykott, da die Ernten dieser Regionen bei weitem nicht die während des Verbots exportierten Mengen erreichen.
Bevor man sich mit den Feinheiten der Kontroverse befasst, sollte klargestellt werden, dass die kenianische Aufsichtsbehörde den Export von Obst außerhalb der Saison (oder während Saisonunterbrechungen, auch bekannt als Verbote) nicht auf die beiden oben genannten Regionen beschränkt. Es ist schlicht eine Frage der Saisonalität. Und ja, andere Regionen können zu dieser Jahreszeit Avocados liefern, insbesondere in Zentralkenia, wie zum Beispiel in Embu.
© Youness Bensaid | FreshPlaza.de
Was die Vorschriften besagen
In Kenia legt die Agriculture and Food Authority (AFA) über ihre Abteilung für Gartenbau die Start- und Enddaten der Exportsaison fest. Das Eingreifen der AFA zielt darauf ab, den Ruf kenianischer Produkte zu schützen, indem die Ernte und der Export unreifer Früchte verhindert werden. Dies führt zu Verboten, die bei unzureichenden Niederschlägen verlängert werden können, wie es in dieser Saison der Fall war.
Längere und undifferenzierte Verbote sind jedoch nachteilig und bergen die Gefahr, kenianischen Exporteuren ein günstiges Handelsfenster zu entziehen, und zwar zu einer Zeit, in der der Wettbewerb auf dem internationalen Markt ruhig ist und die Preise ihren Höchststand erreichen. Die Regulierungsbehörde genehmigt daher Exporte auf dem Luftweg und, in Ausnahmefällen, Exporte auf dem Seeweg, vorbehaltlich der Erteilung einer Ausnahmegenehmigung, die Vor-Ort-Kontrollen zur Überprüfung der Reife und des Trockenmassegehalts der Früchte beinhaltet. Die Kontrollen sind so streng, dass sie für jede einzelne Sendung gelten.
Dieser Mechanismus, der nun seit drei Jahren besteht, wurde laut übereinstimmenden Aussagen von Branchenakteuren sowohl von Erzeugern als auch von Exporteuren, ob klein oder groß, begrüßt. Ein Erzeuger, der anonym bleiben möchte, sagt: „Die kenianische Regulierungsbehörde (AFA-HCD) erfüllt ihren Auftrag. Die Einstellung der Exporte unterstützen wir, denn wenn dies nicht umgesetzt wird, werden viele unreife Früchte geerntet. Realistisch betrachtet gibt es zu Beginn der kenianischen Saison nicht genug Früchte zur Ernte; und andererseits würde der Ruf der kenianischen Avocado leiden, wenn die Exporte ohne Kontrolle freigegeben würden."
© Youness Bensaid | FreshPlaza.de
Zwischen Regulierung und Durchsetzung
Das Verfahren zur Erlangung von Sondergenehmigungen ist laut dem oben genannten Erzeuger zweifellos transparent und steht allen offen, ob kleinen oder großen Exporteuren: „Bei der Beantragung einer Exportgenehmigung während der Sperrzeit in Kenia gibt es keine Bevorzugung, und die einzige Anforderung an jedes Unternehmen besteht darin, einen Antrag einzureichen, seine Betriebsabläufe von der Regulierungsbehörde überprüfen zu lassen und dann die Exportgenehmigung zu erhalten. Selbst den kleinsten Unternehmen wurden Genehmigungen erteilt, sobald sie die Einhaltung der Vorschriften nachgewiesen hatten."
Die Umsetzung dieses Mechanismus ist jedoch von Mängeln geprägt. Ein anderer Exporteur, der anonym bleiben möchte, beschreibt die Situation: „Auf dem Papier ist das System solide. In der Praxis wird es jedoch untergraben, und genau hier trifft die Darstellung des Artikels von Kenya Insights den Nagel auf den Kopf. Während der Sperrzeit finden Exporte weiterhin im Rahmen von ‚Ausnahmegenehmigungen' statt. Hier beginnt das Problem. Einige Beamte lassen sich dazu verleiten, Mengen zu genehmigen, die über das hinausgehen, was in den Obstplantagen physisch überprüft wurde. In anderen Fällen beeinflussen Exporteure mit politischen Verbindungen die Entscheidungen, was dazu führt, dass Genehmigungen unabhängig vom Reifegrad der Früchte erteilt werden. Das Ergebnis ist, dass nur wenige große Akteure weiterhin exportieren und oft unreife Früchte versenden. Dies fällt mit einem kritischen Marktfenster (Dezember bis März) zusammen, in dem das weltweite Angebot gering und die Preise hoch sind. Der Anreiz, Vorschriften zu umgehen, ist daher erheblich. Wir haben sogar Situationen erlebt, in denen Käufer trotz eines Trockenmassegehalts unterhalb der 21-Prozent-Schwelle auf Lieferungen im Rahmen fester Programme drängen."
Dieselbe Quelle fügt hinzu: „Es ist wichtig zu betonen, dass dies kein Versagen der gesamten kenianischen Avocado-Industrie ist. Vielmehr sind es die Handlungen einiger weniger Unternehmen, ermöglicht durch schwache Durchsetzung und Korruption, die den Ruf des Landes und die langfristige Nachhaltigkeit des Marktes schädigen. Als Branche müssen wir Transparenz, Rechenschaftspflicht und Durchsetzung stärken. Andernfalls werden selbst gut konzipierte Vorschriften weiterhin zum Nachteil aller Beteiligten manipuliert werden."
© Youness Bensaid | FreshPlaza.de
Keine Avocados mehr in Kenia in dieser Saison?
Der Artikel behauptet weiter, dass diese Situation, zur Erschöpfung des kenianischen Angebots geführt habe. Hier sind sich unsere Quellen einhellig uneinig und verweisen stattdessen auf eine Fülle von Früchten, die noch nicht geerntet wurden.
„Derzeit gibt es in Kenia eine Menge Obst im Besitz der Landwirte, das noch nicht geerntet wird. Die Erzeuger verzichten vorerst auf die Ernte aufgrund der niedrigen Marktpreise, und wir warten darauf, dass sich der Markt erholt, damit wir die Ernte wieder aufnehmen können", sagt ein Erzeuger.
Ein anderer Erzeuger, der ebenfalls anonym bleiben möchte, merkt an, dass es vor allem Großbauern sind, die noch reichlich Obst zu ernten haben. „Dies ist ein bekannter und häufiger Effekt in der Branche und steht nicht im Zusammenhang mit den aktuellen Entwicklungen, da Großbauern die Möglichkeit haben, ihre Ernte zurückzuhalten, in Erwartung besserer Marktbedingungen."
© Youness Bensaid | FreshPlaza.de
Hintergründe der Kontroverse
Was sich aus der aktuellen Kontroverse abzeichnet, ist, dass der Mechanismus der Ausnahmegenehmigungen für Exporte außerhalb der Saison und die damit verbundenen Funktionsstörungen in der Praxis nicht spezifisch für diese Saison sind, sondern Teil der allgemeinen Geschäftskultur des Landes. „Der Kern der Sache ist nicht, ob die Avocado-Saison offen oder geschlossen ist; es geht um Regierungsführung und die Durchsetzung von Vorschriften. Die Richtlinien der AFA sind an sich sehr klar", erklärt ein Brancheninsider.
Ein kenianischer Exporteur weist auf einen Manipulationsversuch hin: „Diese Kampagne, die nun aufgekommen ist und nicht nur viele Fehlinformationen enthält, scheint mit einem Handelskrieg und Geschäftsleuten in Verbindung zu stehen, die untereinander Rechnungen begleichen wollen. Genauer gesagt führt ein Akteur der lokalen Avocado-Verarbeitungsindustrie einen Krieg gegen die Regulierungsbehörde (AFA-HCD), nachdem sein unrealistischer Versuch, die Wertschöpfungskette zu seinen Gunsten zu beeinflussen, von der Regulierungsbehörde blockiert wurde."
