Ein Landwirtschaftsminister, der gerade einen Apfel aß, war anwesend, als die ersten südafrikanischen Äpfel seit sechzehn Jahren für Thailand verpackt wurden, nachdem im Dezember die Wiederaufnahme des Zugangs angekündigt worden war. Core Fruit war schnell zur Stelle und belud diese Woche den ersten Container mit Joya-Äpfeln, die in vier Wochen in Thailand ankommen sollen.
Rechts: Der südafrikanische Landwirtschaftsminister John Steenhuisen im Packhaus von Bella Frutta, Ceres
Das Verbot für südafrikanisches Obst, darunter Tafeltrauben, Äpfel, Birnen und Steinobst, war laut Hortgro, dem Branchenverband für Laubobst, auf einen "Verwaltungsfehler" zurückzuführen. 2008 wurden durch Importe 6,7 Millionen US-Dollar erwirtschaftet.
Der Zugang für südafrikanische Birnen wurde vorerst nicht wiederhergestellt.
Das Geschmacksprofil der von thailändischen Verbrauchern bevorzugten Äpfel entspricht dem anderer südostasiatischer Länder, in denen südafrikanische Äpfel in den letzten Jahren immer beliebter wurden. Zweifarbige Äpfel mit einem hohen Farbanteil und hohem Brix-Wert sind in diesem Teil der Welt beliebt, bemerkt Thomas Mouton, Leiter der Kernobstabteilung bei Core Fruit.
Minister John Steenhuisen mit JJ van der Spuy von Core Fruit und Thomas Mouton
Während der Abwesenheit Südafrikas füllten neuseeländische Äpfel die Lücke, allerdings sind die südafrikanischen Exporteure bereit, nach Thailand zurückzukehren. Viele Käufer erinnern sich an die Qualität südafrikanischer Äpfel von vor einigen Jahren.
"Südafrika verfügt über die Sorten und die Farbqualitäten, um mit Neuseeland zu konkurrieren", sagt Mouton und merkt an, dass letztere möglicherweise nicht gleichermaßen begeistert von dieser Nachricht sind. Allerdings wird auf südafrikanische Äpfel ein Importzoll von 10 Prozent erhoben, während neuseeländische Äpfel zollfrei eingeführt werden können.
Jacques du Preez (Hortgro), Thomas Mouton (Core Fruit), Jan-Hendrik Venter (DALLRD-Direktor: Pflanzengesundheit) im Gespräch mit Minister John Steenhuisen
Derzeit werden 35 Prozent der südafrikanischen Äpfel nach Asien und Südostasien exportiert.
Minister John Steenhuisen merkte an, dass jeder neue Markt die Widerstandsfähigkeit der Obstindustrie stärke. "Es gibt eine enorme Nachfrage nach hochwertigen landwirtschaftlichen Gütern, insbesondere nach unseren Früchten, Zitrusfrüchten und Weinen auf der ganzen Welt."
Die Obstindustrie ist ein Beschäftigungsmotor in Südafrika: Das vom Minister besuchte Packhaus von Bella Frutta beschäftigt in der Hochsaison 650 Mitarbeiter, wie Mouton betont, und sie verpacken während der Ernte 24 Stunden am Tag.
Stehend: JJ van der Spuy (Core), Thomas Mouton (Core), Mashudu Silimela (DALRRD), Jan-Hendrik Venter (DALRRD), Minister John Steenhuisen, Gcobani Tsako (DALRRD), Theo Pongolo (DALRRD), Bernard Henning (PPECB), Jacques du Preez (Hortgro) und Rosswell de Vries (PPECB).
Vorne: Fransu Viljoen (Bella Frutta), Mpho Sekgala (DALRRD), Liezl Wentzel (DALRRD), Elelwani Mugabi (DALRRD), Hendrik Claassen (Geschäftsführer von Bella Frutta), Reginald Witbooi (Bella Frutta)
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Thomas Mouton
Core Fruit
Tel: +27 21 863 6300
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