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Lac du Soleil, einziger südafrikanischer Traubenerzeuger, der auf dem Feld verpackt

"Verpacken auf dem Feld reduziert den Aufwand und wir vermeiden Ausgaben in Millionenhöhe für ein Packhaus“

Vor zehn Jahren gründete das südafrikanische Unternehmen In2Fruit seine Farm Lac du Soleil in der Nähe von Piketberg in der Provinz Westkap. Sie bauen Tafeltrauben unter Netzen an und sind die einzigen Traubenzüchter am Kap, die die Sorten direkt auf dem Feld verpacken. Das Unternehmen ist somit der einzige BRC-zertifizierte Feldanbauer in der Provinz Westkap.

"Wenn die Trauben reif sind, wollen wir sie so schnell wie möglich und mit so wenig Aufwand wie möglich auf das Boot zum Kunden bringen", beginnt Geschäftsführer Gerhard Olivier. Die Aktionäre des Unternehmens beschlossen, in eine Kühlanlage auf der Farm zu investieren, anstatt in ein Packhaus. "Die Trauben werden auf der Farm in Container verladen, sodass wir die Kühlkette von der Ernte bis zur Ankunft beim Kunden besser kontrollieren können."

Young Block Competition
Das aktuelle Sortenportfolio von Lac du Soleil umfasst Arra15, Sweet Celebration, Sweet Globe, Scarlotta Seedless, Sweet Sapphire, Adora Seedless und Autumncrisp. Der Betrieb ist fest entschlossen, neue Sorten zu testen, und verfügt unter anderem über einen Testblock, in dem 18 neue Sorten getestet werden, die alle ein bis drei Jahre alt sind.

Bei der Auswahl einer Traube werden Geschmack, Haltbarkeit, Produktion und Größe berücksichtigt. Lac du Soleil hat ein gutes Gespür für den Anbau. Der erste Preis, den das Unternehmen mit seiner Sorte Autumncrisp beim letztjährigen Young Block Competition gewonnen hat – die Erzeuger treten gegeneinander an und beurteilen den Anbau anhand mehrerer Faktoren – beweist dies. "Ich bin sicher, dass wir auch in diesem Jahr gut abschneiden werden. Mit den meisten unserer Sorten gehören wir in der jährlichen Frudata-Studie zu den Besten", sagt Gerhard stolz.

Jährlich werden etwa 6.000 bis 7.500 Kisten pro Hektar geerntet, wovon in der letzten Saison 22 Prozent auf die Größe XXL und 75 Prozent auf die Größe XL entfielen. Der Weinberg im ehemaligen Skigebiet erstreckt sich über 60 Hektar. Alle Trauben hängen unter Netzen, hauptsächlich um Schäden durch Wind und Vögel zu vermeiden.

"Einige neue, aufstrebende Rebsorten haben großes Potenzial, wie die Sugra54, mit großen Trauben und einem großartigen Geschmack. Ich habe sie zum ersten Mal in Bakersfield, Kalifornien, gesehen und wollte sie unbedingt probieren. Die ARD 35 – Arra Fire Crunch ist eine weitere vielversprechende Sorte, die wir nun schon im zweiten Jahr in unserem Testblock haben. Das verfügbare Pflanzmaterial ist jedoch noch sehr begrenzt, und wir werden im kommenden Winter mit der Bepflanzung unseres ersten kommerziellen Blocks beginnen."

Die Lizenzgebühren für diese Sorten sind hoch, aber laut Gerhard ist die Zusammenarbeit mit ihnen der Weg in die Zukunft. "Die Winzer mit den ältesten Sorten haben die größten Probleme. Schließlich möchte man Trauben anbieten, die der Markt verlangt", sagt er und fügt hinzu, dass das Bewusstsein der Verbraucher für die verschiedenen Sorten sehr unterschiedlich ist. "Manche Menschen wollen speziell eine bestimmte Sorte und einen bestimmten Geschmack, andere werfen weiße oder rote Rebsorten in einen Topf und wissen nicht einmal, dass alle Trauben grün anfangen."

Jeder Markt hat seine Vorlieben
Das Vereinigte Königreich war schon immer ein wichtiger Absatzmarkt für Lac-du-Soleil-Trauben. "Wir beliefern fast alle Einzelhändler vor Ort, sind aber auch im Nahen Osten, in Irland und Israel tätig. In Deutschland beliefern wir die großen Supermärkte mit Trauben, darunter auch Premium-Trauben in einer Premium-Papiertüte. Jeder Markt hat seine Vorlieben. Der europäische Markt beispielsweise will keine Sweet Sapphire, daher exportieren wir viel mehr davon in Märkte wie den Nahen Osten, Malaysia und Vietnam", sagt Olivier. Er erklärt, dass sie die Trauben auch per Luftfracht versenden können, aber das ist kostspielig. "Das kostet etwa 2,00 $/kg, sodass der Flug teurer ist als das Produkt."

Laut Angaben der Packstation wird täglich eine Palette mit 120 Kartons auf dem Feld verpackt. Jeder Tisch ist nummeriert und kann bis zur Verpackung zurückverfolgt werden. Es werden auch gemischte Körbe verpackt, und im Kühlraum werden die Trauben auf 0 °C gekühlt. Der Kühlraum hat eine Kapazität von 105 Paletten pro 24-Stunden-Zyklus, was für einen Durchsatz von fünf Containern pro Tag ausreicht. Die Traubenpreise werden mit den Kunden pro Container vereinbart.

Gerhard ist der Meinung, dass die aktuelle Saison gut begonnen hat. "Die letzten drei Jahre waren gut, aber jede Saison ist anders. Durch den Klimawandel beginnt die Saison immer später. In diesem Jahr haben wir erst in der zweiten Woche mit der Ernte begonnen, während wir sonst immer in der ersten Woche angefangen haben."

Sonnenkollektoren
Was ist ihre größte Herausforderung? "Im vergangenen Jahr hatte Südafrika große logistische Probleme im Hafen. Das war für die Trauben katastrophal, denn sie sollten nicht wochenlang im Hafen warten müssen. Glücklicherweise läuft es in diesem Jahr gut, und auch die Probleme mit dem Lastabwurf sind vorbei. Wir gehen davon aus, dass wir durch die Investition in Solarmodule zehn Monate im Jahr autark mit Strom versorgt sein werden. Nur während unserer zweimonatigen Erntezeit benötigen wir zusätzliche Energie von Eskom, dem nationalen Energieversorger", antwortet Gerhard abschließend.

Weitere Informationen:
Gerhard Olivier
Lac du Soleil / In2fruit
Tel: +27 21 874 1055
[email protected]
https://in2fruit.co.za/lac-du-soleil/