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Wayne Mudge - Cape Five Exports

"Sobald wir nach Osten diversifiziert haben, ist unser Geschäft in Schwung gekommen"

"Es ist sehr hart umkämpft, Obst von den Erzeugern zu erhalten. Man muss immer am Ball bleiben", sagt Wayne Mudge, rechts im Bild, CEO von Cape Five Exports, einem Unternehmen, das sich in der Regel auf mittelgroße Erzeuger konzentriert, von denen viele eigene Einzelhandelsprogramme betreiben und nur sehr wenige ausschließlich an Cape Five liefern.

"Tatsächlich fördern wir das. Ich bevorzuge Wettbewerb. Ich würde jeden, der Ehrgeiz hat, dazu ermutigen, es selbst zu versuchen", sagt Mudge. "Wir halten uns von Geschäften fern, bei denen wir nichts beitragen können. Es gibt genug Möglichkeiten für alle."

Vor fünfzehn Jahren musste das Unternehmen neu aufgestellt werden: Sie waren durch die traditionelle, enge Fokussierung auf Großbritannien und Europa eingeschränkt. "Sobald wir uns in Richtung Osten diversifiziert haben, ging es mit unserem Geschäft bergauf", sagt er. Sie streuten das Risiko in Bezug auf ihr Angebot, indem sie Steinobst, Heidelbeeren und Zitrusfrüchte (die Nachfrage nach Mandarinen ist endlos, wie er anmerkt) ins Sortiment aufnahmen, um das ganze Jahr über ausgelastet zu sein, sowie in Bezug auf die Handelsdestinationen.

In Europa gibt es noch Platz für südafrikanische Pink Lady-Äpfel und Braeburns im Vereinigten Königreich sowie für südafrikanische Birnen, aber der Rest des Apfelangebots musste anderweitig präsentiert werden. Angesichts der Entwicklung des europäischen Marktes war Afrika ein Glücksfall für sie, insbesondere für den Verkauf von (grasgrünen) Golden Delicious. Grannies werden in kleineren Mengen verkauft, 10 bis 15 Prozent ihres Apfelportfolios, und Golden werden seiner Meinung nach den gleichen Weg gehen, wahrscheinlich verdrängt durch Gala-Sorten, die man überall verkaufen kann. "In Bangladesch und Westafrika gibt es immer noch eine gute Nachfrage nach Golden Delicious, und ich denke, dass sie dort auch weiterhin stark nachgefragt werden."

Der große Unterschied in Südafrika, so stellt er fest, ist die hohe Sonneneinstrahlung und ein sehr trockener Sommer in der Provinz Westkap, wo der Großteil der Früchte (außer Zitrusfrüchte) angebaut wird. "Das führt tatsächlich zu einem besseren Geschmack, und ich denke, unsere Kunden wissen das zu schätzen."

Bevin Williams von A & B Williams, einem Hauptlieferanten von Äpfeln und Birnen für Cape Five, mit Wayne Mudge

Das Geschäft in China läuft solide
China, ein relativ neuer Markt, nimmt hauptsächlich Fuji-Äpfel ab, aber auch Gala-Äpfel sind gefragt. "Wir probieren in China ein paar neue Dinge aus. Unsere Kunden dort haben gesehen, dass wir ihnen genau das bieten, was sie wollen", sagt er. "Wir sind in China gut aufgestellt. Es ist interessant zu sehen, welche Beziehungen sich entwickelt haben. Ich sehe, dass es uns die Möglichkeit gibt, andere Produkte wie Birnen zu verkaufen, für die wir vor drei Saisons Zugang erhalten haben. Wir haben noch keine großen Fortschritte gemacht, aber jetzt bekommen wir mehr Anfragen, die Leute wollen neue Dinge ausprobieren."

Sie konzentrieren sich auf den chinesischen Einzelhandel. "Das ist ein besseres Geschäft: Die Großhandelsmärkte können sehr gut sein, manchmal aber auch eine Katastrophe. Der Einzelhandel hält sich ziemlich an Vereinbarungen, man bekommt definitiv seinen Preis. Sie sind recht anpassungsfähig, aber wenn es um den Geschmack geht, muss es ein süßer Apfel sein, das ist sehr wichtig. Saure Äpfel kommen nicht so gut an."

China nimmt mittelgroße Äpfel aus Südafrika, wobei zweifarbige Äpfel bevorzugt werden. "Ich denke, das Dilemma für einen südafrikanischen Apfelerzeuger besteht darin, dass Pink Lady dort nicht funktioniert, wenn man im Osten verkaufen möchte. Wir versuchen es immer wieder, aber es kommt einfach nicht in Schwung."

Indien mag rote Äpfel, sagt er, und der Markt wird wachsen. Südafrika spürt die Konkurrenz durch osteuropäische Apfelproduzenten wie die Ukraine und die Republik Moldau im Nahen Osten und in Indien.

Mangel an Versandoptionen ab Kapstadt
"Eine der versteckten verpassten Chancen in Kapstadt besteht darin, dass viele Reedereien aufgrund von Verzögerungen beim Anlegen (am Containerterminal Kapstadt) beschlossen haben, nicht mehr in Kapstadt, sondern in Durban Halt zu machen, weil es sie zu viel Zeit an der südafrikanischen Küste kostet. Unsere Möglichkeiten, von Kapstadt aus zu versenden, sind in Bezug auf die Ziele und die Regelmäßigkeit einfach nicht mehr gegeben, und das müssen wir wieder ändern."

Zu Beginn der Saison für den Nahen und Fernen Osten ist es aufgrund mangelnder Verschiffungsmöglichkeiten von Kapstadt aus mittlerweile zur Regel geworden, Container quer durch Südafrika nach Durban zu fahren, um sie im Hafen am Indischen Ozean zu verladen.

Mudge erinnert sich an eine Lieferung Pflaumen für die Frühsaison, die vor einigen Jahren für Dubai bestimmt war: Aufgrund von Verzögerungen in Kapstadt wurde beschlossen, die Ladung in zwei Teile aufzuteilen. Die eine Hälfte ging, wie ursprünglich geplant, nach Kapstadt, während die andere auf der Straße nach Durban umgeleitet wurde. Als die zweite Hälfte in Jebel Ali ankam, wartete die andere Hälfte noch immer in Kapstadt.

Seiner Meinung nach hat sich die Einstellung bei Transnet unter der Führung des neuen CEO Michelle Philips verbessert. Aber "wir sind ganz unten angekommen. Nun müssen wir uns weiter nach oben kämpfen. Wenn wir diese Probleme lösen könnten, würde das Geschäft schneller wachsen. Obwohl", betont er, "es nie aufgehört hat zu wachsen."

Landwirtschaft ist eine treibende Kraft
Aus organisatorischer Sicht besteht eine weitere Herausforderung darin, das Geschäft auszubauen, ohne die Lohnkosten in die Höhe zu treiben, und gleichzeitig der sozialen Verantwortung gerecht zu werden. Mudge, der auf einer Apfelplantage in der Kapregion aufgewachsen ist, ist fest davon überzeugt, dass die Landwirtschaft in Südafrika eine treibende Kraft für das Gute ist.

Dank des Praktikantenprogramms für Hochschulabsolventen des Fresh Produce Exporters Forum (dessen Vorsitz Mudge vor einigen Jahren innehatte), das Hochschulabsolventen mit dunkler Hautfarbe einen Einstieg in Obst exportierende Unternehmen ermöglicht, konnte Cape Five Exports in den letzten achtzehn Monaten fünf neue Mitarbeiter einstellen.

"Das ist ein sehr gutes Programm, denn schwarze Südafrikaner haben es schwer, eine Ausbildung zu bekommen, ihnen fehlt das Netzwerk, das Grundwissen. Wir machen sie mit allem in der Kette vertraut. Ich denke, dass die Landwirtschaft eine große Rolle bei der Förderung dieses Landes spielt, und das tut sie auch."



Weitere Informationen:
Wayne Mudge
Cape Five Exports
Tel: +27 21 850 4640
[email protected]
https://capefive.com/