Fortuna Foods liefert frischen Knoblauch, Ingwer, Kurkuma, Lorbeerblätter, Curryblätter, Zitronengras, Limettenblätter und Kräuter, wobei sich das Unternehmen zunehmend auf wertsteigernde Produkte wie Chimichurri und Salsa Verde konzentriert. „Unsere Stärke und unser Ziel ist es, für Woolworths das ganze Jahr über frische Qualitätsprodukte zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten. Wir sind Exklusivlieferant von Woolworths und konzentrieren uns auf den Einzelhandel, während der Rest des Produkts direkt an die Gastronomie geliefert wird“, sagt Richardt Piek, CEO von Fortuna Foods mit Sitz in Gauteng.
Südafrikanischer Knoblauch, der von den exklusiven Erzeugern von Fortuna Foods mit agronomischer Fachberatung produziert wird. (Fotos von Fortuna Foods)
„Wir koordinieren ein Netzwerk von Farmen, in erster Linie Exklusivlieferanten. Unsere Strategie besteht darin, den Anteil der lokalen Versorgung zu unterstützen und kontinuierlich zu erhöhen, um mit der Zeit weniger von Importen abhängig zu sein. In diesem Jahr sind unsere Erzeuger aufgrund des übermäßig nassen Frühsommers mit ihren Lieferungen deutlich in Rückstand geraten. Unsere Landwirte konnten nur 10% des Knoblauchs der Klasse 1 liefern, zu dem sie sonst in der Lage gewesen wären. Ab März werden wir den einheimischen Knoblauch mit importiertem Knoblauch ergänzen, bis im Oktober die ersten einheimischen Ernten aus Limpopo eintreffen.“
Der Knoblauchanbau wird immer umfangreicher
Richardt ist um die Welt gereist, um Knoblauch zu studieren, und hat sogar Colin Boswell von The Garlic Farm auf der Isle of Wight, Großbritannien, mitgebracht, um seinen Landwirten ein Seminar über die Knoblauchproduktion zu geben. „Knoblauch ist eine interessante Kultur, weil es viele verschiedene Sorten gibt, die im Ausland gut bekannt sind. In vielen Ländern werden besondere Veranstaltungen rund um dieses Produkt organisiert. Diese Faszination muss in Südafrika erst noch entdeckt werden, daher unsere Leidenschaft und unser Engagement für die Sortenentwicklung und den Ausbau des Sektors zusammen mit den lokalen Erzeugern.“
In Südafrika herrscht Knoblauchknappheit. „Als Knoblauchspezialisten sahen wir die Gelegenheit, mit Dewald Smit zusammenzuarbeiten, einem Experten, der Erfahrung mit dem Knoblauchanbau im Ausland hat. Er leitet mehr als ein Dutzend Knoblauchanbauer an. Ziel ist es, südafrikanische Erzeuger auf ein Niveau zu bringen, das internationalen Qualitätsstandards entspricht oder diese übertrifft.“
„Als wir vor fünf Jahren mit diesen Knoblauchkonferenzen begannen, sah ich, dass viele Anbauratschläge auf Zwiebelprogrammen basierten. Der Knoblauchanbau wurde in den letzten 20 Jahren immer kleiner und wir hatten immer mehr Probleme, das ganze Jahr über genug Knoblauch zu bekommen. Jetzt sind wir dank der Ratschläge der Erzeuger, der Anleitung von Colin Boswell und verbesserter Anbautechniken wieder stärker.“
Weniger Knoblauch der Klasse 1 aufgrund von Frühlingsregen
Die Erntezeit, die von September bis Dezember von Limpopo bis in die Karoo reicht, ist eine riskante Zeit. „Die Karoo hatte letztes Jahr im August, September und Oktober zwischen 150 mm und 200 mm Regen, was die Erträge reduzierte und Qualitätsprobleme verursachte“, sagt Dewald.
Er fährt fort, dass die Karoo ein gutes Gebiet für den Knoblauchanbau sei, da es dort genügend kalte Stunden gebe. Die Herausforderung dort ist jedoch der Salzgehalt des Bodens und des Wassers, der den Einsatz von Spezialprodukten erfordert, die sonst nicht nötig wären, wenn man zum Beispiel im südlichen Freistaat mit seinen kaliumreichen Böden anbauen würde.
Dewald: „Sandige Böden für Knoblauch sind nicht geeignet; es muss ein lehmiger oder leicht toniger Boden sein, ein schwerer Boden, als ihn Zwiebeln benötigen.“
Fortuna Foods möchte den Knoblauch in seiner ganzen Vielfalt feiern
„Unser Einzelhandelspartner legt großen Wert auf die Unterstützung lokaler Lieferanten und setzt sich leidenschaftlich für den kleinbäuerlichen Anbau ein. Da Knoblauch eine Nischenkultur mit hohem Wert ist, bewirtschaften die Kleinbauern nur zwischen 1 und 5ha. Wir haben ein umfangreiches Programm zur Unterstützung und Schulung dieser Erzeuger mit Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit und Maximierung des Anbaupotenzials.“
Der Handelspartner unterstützt Fortuna Foods bei der Sortenentwicklung, sodass die Landwirte herausfinden können, was für ihre Flächen, Erträge und Qualität am besten geeignet ist. „Unser Fokus liegt nicht nur auf ‚rein chinesischem weißem Knoblauch‘, sondern vor allem auf lokalen Produkten, die es den Verbrauchern ermöglicht, neue und unterschiedliche Farben und Geschmacksrichtungen zu entdecken. In unserer Aufbereitungsanlage können wir die Landwirte bei der Vermarktung ihrer gesamten Ernte, einschließlich Knoblauch der Klasse 3, unterstützen. Dieser zusätzliche Vorteil ermöglicht es den Anbietern von Fertigprodukten auf dem FMCG-Markt, ihren frischen Knoblauch von uns zu beziehen.“
Knoblauch schälen, für den Einzelhandel und die Gastronomie
Knoblauchlager für ganzjährige lokale Versorgung
Fortuna Foods hat ein Lager mit speziellen Kühlräumen eingerichtet, um das ganze Jahr über Knoblauch anbieten zu können und so die Zeiten abzumildern, in denen die lokale Ernte nicht verfügbar ist. Knoblauch wird einmal im Jahr gepflanzt und in einem Zeitraum von 10 Wochen geerntet. Die Lagereinrichtung ist die einzige ihrer Art in Südafrika und es hat 10 Jahre gedauert, sie zu verfeinern. Der Knoblauch kann nun 13 Monate gelagert werden und Richardt weist darauf hin, dass die Erzeuger nach Auslieferung des Produkts nicht mehr das Lager- und Verderbrisiko tragen.
„Wenn man die Nacherntebehandlung nicht richtig durchführt, kann man den gesamten Knoblauch der Klasse 1 auf die Klasse 3 reduzieren“, so Dewald. „Wir möchten, dass einheimischer Knoblauch mit importiertem Knoblauch konkurrieren kann. Derzeit gibt es zusätzlich zu den Einfuhrzöllen auf chinesischen Knoblauch auch noch Antidumpingzölle, um ihn mit anderem importierten Knoblauch gleichzustellen, aber chinesischer Knoblauch ist immer noch billiger."
Knoblauch aus Spanien wird im Rahmen eines Freihandelsabkommens importiert. „Wir haben in den letzten acht Jahren in lokale Erzeuger investiert, indem wir überdurchschnittliche Preise gezahlt haben. Auf diese Weise hoffen wir, die Anbaufläche zu erweitern und die Entwicklung des Sektors zu ermöglichen“, sagt Richardt.
„Wir hoffen, dass die Erzeuger nach allem, was wir für die lokale Ernte getan haben, bald sagen können: Wir sind selbstbewusste, spezialisierte Knoblaucherzeuger, wir können über den Bedarf eines einzelnen Einzelhändlers hinaus skalieren, und wir werden Qualitätsknoblauch auf die lokalen Märkte bringen, der billiger ist als spanischer Knoblauch. Ich sehe keinen Grund, warum südafrikanischer Knoblauch nicht mit spanischem Knoblauch in Bezug auf Preis und Qualität konkurrieren kann.“
Krankheiten fordern ihren Tribut von südafrikanischem Ingwer
„Der Ingwer ist eine Herausforderung“, bemerkt Richardt. „Die Ingwermengen sind in den letzten Jahren aufgrund einer bakteriellen Bodenkrankheit drastisch zurückgegangen. Da die einheimischen Lieferanten mit krankheitsfreien Böden in der idealen Anbauregion unter Druck stehen, waren wir im Jahr 2021 gezwungen, sowohl aus Qualitäts- als auch aus Nachfragegründen Importe zu prüfen. Unser Einzelhandelspartner bevorzugt einheimischen Ingwer, aber aufgrund des lokalen Angebotsdefizits und der Qualität haben wir als Ergänzung zu dem, was verfügbar ist, Ingwer aus Thailand importiert.“
„Überraschenderweise“, so Richardt, „zeigte Kurkuma während der Corona-Pandemie nicht die gleiche Wachstumskurve wie Ingwer oder Knoblauch.“ Chilis sind ein Nebenprodukt von Fortuna Foods, das das Unternehmen gerne durch eine verstärkte Belieferung von Soßenherstellern ausbauen würde. 
Sie liefern auch Okra (rechts), aber diese Kategorie muss neu positioniert werden. „Wir haben mit dem Anbau von Okra im Gewächshaus begonnen, um perfekte, makellose Okra anbieten zu können. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Verbraucher nicht bereit sind, einen Aufpreis für perfekt aussehende Okra zu zahlen. Wir werden den Anbau von Okra jetzt auf den Freilandanbau verlagern, was den Preis erheblich senken wird.“ Okra ist ein empfindliches Produkt und leidet unter dem Transport, fügt Dewald hinzu. Daher muss der Anbau in der Nähe des Point of Sale erfolgen.
„Wir sind sehr begeistert von der Komplementarität der Produkte in unserem Sortiment“, sagt Richardt abschließend.
Für weitere Informationen:
Richardt Piek
Fortuna Foods
Tel: +27 12 140 1110
Email: [email protected]
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