Der Lauchmarkt verzeichnete im vergangenen Jahr eine überraschend gute Preisentwicklung. "Das war auch sehr notwendig", sagt Gert Smits von De Heurne aus den Niederlanden. "Seit einigen Jahren lagen die Erträge in der Lauchproduktion unter dem gewohnten Niveau, 2018 war noch schlimmer. Es gibt einen Grund, warum viele Landwirte in den Niederlanden und Belgien aufhören mussten."
Auch Smits hat seine Anbaufläche drastisch reduziert, von 80 auf 40 Hektar. "Ich werde sie vorerst auch nicht wieder erweitern, sondern im kommenden Jahr auf gleicher Fläche pflanzen", sagt Gert, der seinen Lauch hauptsächlich an Gemüseschneidebetriebe, Caterer, Großhändler und Exportfirmen liefert. Er bedient auch den lokalen Markt mit einem eigenen Hofladen.
Laut Gert war ein Rückzug vom Markt die einzige Lösung. "Die Fläche in Belgien und den Niederlanden war einfach zu groß. In diesem teuren Teil Europas können wir nicht darauf setzen, dass anderswo in Europa etwas schief gehen könnte. Auch die anderen Produktionsländer darf man nicht vergessen. Vielleicht sollten wir in den Niederlanden beim Lauch etwas lokaler denken, mehr an Supermärkte und den Straßenhandel verkaufen und im Winter ein wenig exportieren, wenn es Nachfrage aus anderen Ländern gibt."
"Im vergangenen Jahr waren die Preise höher, neben der Reduzierung der Fläche war dies auch auf das trockene Wetter zurückzuführen. Im Durchschnitt waren die Renditen um 20% niedriger, mit einigen erheblichen Spitzenwerten. Ich denke, dass die Preislage anders ausgesehen hätte, wäre es ein regelmäßiges Wachstumsjahr gewesen. Wir denken zurzeit nicht an Gewinne, viele Landwirte müssen erstmal den Rückstand der letzten Jahre aufholen."
Vor allem der gestiegene Einstandspreis sei ein Engpass, so der Gärtner. "Alles ist teurer geworden, die Arbeitskräfte am meisten. In der Vergangenheit war es leicht, ausländische Arbeitskräfte zu finden, aber das ist schwieriger und sehr teuer geworden. Einfache Arbeiten können Sie vielleicht allein machen, aber für Lauch benötigt man mindestens 15 Arbeiter. Diese Arbeitsstunden sind ziemlich teuer, wenn du auf der falschen Seite stehst, geht es schnell bergab!"
Gert erwartet nicht, dass die guten Preise dieses Jahres dazu führen werden, dass viel neu gepflanzt wird. "Es gibt nur noch wenig Flexibilität. Die Zahl der Landwirte nimmt ab, es kommen kaum neue Akteure auf den Markt. Auch die Vertriebsseite sollte sich darüber Gedanken machen. Unser Betrieb wuchs zusammen mit unseren Käufern über die Jahre, letztes Jahr musste ich mich nach Jahren schwieriger Verhandlungen von meinem größten Käufer verabschieden und habe es kein einziges Mal bereut. Ich beliefere derzeit hauptsächlich Schneidewerke und einige lokale Großhändler, wie Postuma und Willem Dijk, das gefällt mir sehr gut."
Laut Gert ist der Lauchkonsum recht stabil. "In den letzten Jahren haben wir eine Verlagerung vom gedünsteten Gemüse hin zu Rohgemüse und Pfannengerichten erlebt. Wir verarbeiten viel Lauch zu halbfertigen Produkten. Heutzutage wird viel mehr Lauch geschnitten und in Beuteln verkauft, aber das hatte keinen großen Einfluss auf den Verbrauch pro Person."
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