Zu Beginn des neuen Jahres sieht sich der weltweite Tomatenmarkt mit vielen der gleichen Probleme konfrontiert wie im Jahr 2022, wobei der Anstieg der Energiekosten, der die Margen der Erzeuger unter Druck setzt, nach wie vor ganz oben auf der Liste steht. Dies zeigt sich vor allem auf den nordeuropäischen Märkten, wo das Angebot im Vergleich zum letzten Jahr erheblich zurückgegangen ist, da sich viele Erzeuger dafür entschieden haben, für ihre Winterkulturen weder die Heizung noch die Beleuchtung einzuschalten. Das Ausbleiben des erwarteten weihnachtlichen Preisanstiegs hat die Gewinnspannen Ende letzten Jahres weiter beeinträchtigt, auch wenn in einigen Ländern wie Belgien und Frankreich seither ein leichter Aufwärtstrend zu verzeichnen ist. In den USA ist die Nachfrage jedoch nach wie vor gut und die Preise sind durchschnittlich, während in China die Aussichten für 2023 positiv sind: Die Preise steigen und das Potenzial für Exporte nimmt zu.
Benelux: Geringere Produktion in der neuen Saison erwartet
Der erhoffte Anstieg der Tomatenpreise gegen Ende des Jahres 2022 hat sich nicht bestätigt. In der Woche vor Weihnachten ist der durchschnittliche Verkaufspreis auf den belgischen Versteigerungen, einer wichtigen Marktreferenz, sogar gesunken. In den Wochen nach Weihnachten erholten sich die Preise wieder, wenn auch nicht überdurchschnittlich, trotz eines begrenzteren Angebots. Für das gesamte Jahr 2022 spricht Belgiens größte Versteigerungsfirma von "anständigen Preisen" für "eine Vielzahl von Tomatensorten". Allerdings sind auch die Anbaukosten gestiegen. Die Nischensegmente haben es schwerer als die klassischen Sorten.
Das Angebot aus der belichteten Produktion ist in diesem Winter geringer als üblich. Genaue Zahlen liegen noch nicht vor, aber Schätzungen gehen von etwa 100 Hektar belichtetem Anbau in den Niederlanden aus (gegenüber 800 Hektar früher). Erzeuger, die mit dem Anbau unter Licht begonnen haben, haben zu diesem Zweck Verträge mit Abnehmern geschlossen und auch Preisanpassungsvereinbarungen im Zusammenhang mit den steigenden Energiekosten getroffen. Was die Energie betrifft, so erweist sich für viele Erzeuger eine Kraft-Wärme-Kopplungsanlage (KWK) als sehr wichtig, um weiterhin rentabel arbeiten zu können. Derzeit verdienen die Landwirte manchmal auch Geld mit dem Verkauf von Energie.
Um die Produktionslücke zu reduzieren, wurden mehr Herbsttomaten angebaut. Hier wird die Anbaufläche in den Niederlanden auf 150 Hektar geschätzt, vor allem für grobe Strauchtomaten. Eine Reihe von Gurkenproduzenten hat zusätzlich Tomaten für eine Herbsternte gesetzt. Die Preisgestaltung für Herbsttomaten hat die Erzeuger enttäuscht. Die erhofften Spitzenpreise um Weihnachten herum sind nicht eingetreten.
Normalerweise steigen die Tomatenpreise im Januar weiter an, und sobald mehr und mehr Erzeuger die Produktion wieder aufnehmen, auch wenn das im Februar traditionell ohne Beleuchtung ist, beginnt der Preis zu fallen. Für die nächste Saison ist der Produktionsbeginn der Erzeuger etwas verschoben. Die Erzeuger haben versucht, den kalten Winter ohne übermäßige Heizkosten gut zu überstehen, indem sie den Anbau mehr verteilt haben. Es wird erwartet, dass die Produktion pro Quadratmeter in dieser Saison niedriger sein wird. Auf dem Markt gibt es Akteure aus Spanien, Marokko sowie der Türkei und Polen, die die Lücken in der Produktion füllen. Türkische und polnische Erzeuger konzentrieren sich beispielsweise auf den Anbau von groben Strauchtomaten, eine Kultur, die normalerweise mit viel zusätzlichem Licht in niederländischen Gewächshäusern angebaut wird.
Deutschland: Schwieriges Jahr für Tomaten
Insgesamt war 2022 ein schwieriges Tomatenjahr, berichtet ein Produzent. "Die frühe Produktion war etwas höher, weil wir mehr Sonnenlicht hatten. Zu wenig CO2 und anhaltende Hitze führten jedoch zu einer enttäuschenden Saison im Herbst. Infolgedessen hatten wir zwischen Ende September und Ende Oktober eine schwierige Phase in Bezug auf das Angebot, die das Plus, das wir im Frühjahr hatten, komplett zunichte gemacht hat. Insgesamt war die Produktion daher niedriger als in den Vorjahren."
Während des Sommers gab es ein erhebliches Tomatenangebot, das sich auch auf die Preise auswirkte. Folglich wurden vom Einzelhandel mehr Werbekampagnen gestartet, um dem Überangebot entgegenzuwirken. "Die derzeitige Energiekrise macht eine rentable Winterproduktion von Tomaten fast unmöglich und führt auch auf der Vermarktungsseite zu einem Rückgang der Kaufkraft. Deshalb haben wir beschlossen, den Anbau der exklusiveren Tomatensorten zugunsten der Zweitplatzierten zu reduzieren. Dennoch gehe ich davon aus, dass auch die exklusiveren Sorten langfristig wieder in der Gunst der Verbraucher steigen werden."
Frankreich: Preise steigen langsam an
Für die meisten klassischen Tomatensorten scheint die Nachfrage jetzt, da die Ferienzeit vorbei ist, etwas stärker zu sein. Gleichzeitig gibt es in bestimmten Herkunftsgebieten weniger Produktionsmengen, wie z.B. in den nördlichen Ländern (Belgien und die Niederlande), die in diesem Winter weniger produziert haben, da sie ihre Gewächshäuser aufgrund der gestiegenen Energiekosten nicht heizen wollten. Aber auch Marokko und Spanien haben weniger auf die französischen Märkte geliefert, da ihre Qualität nicht immer optimal war, da es an Farbintensität mangelte und sie daher nicht dem französischen Geschmack entsprachen. Angesichts dieser etwas stärkeren Nachfrage zu Beginn des Jahres und der Tatsache, dass einige Erzeuger mengenmäßig etwas weniger präsent sind, gehen die Lagerbestände allmählich zurück, die Bestellungen nehmen wieder zu, insbesondere bei runden Tomaten, und die Preise steigen langsam an. Für alle französischen Marktteilnehmer sind die Preise im Vergleich zur letzten Woche gestiegen und nehmen im Moment weiter zu.
Was jedoch die Premium-Tomaten betrifft, so war der Absatz während der Feiertage nicht optimal und sie verkaufen sich auch danach nur schwer. Der Verbraucher scheint sich für die Basics zu entscheiden und die Premiumprodukte haben selbst in der Weihnachtszeit wenig Begeisterung hervorgerufen.
Italien: Stillstand zu Weihnachten bereitet italienischen Tomaten Sorgen
Ein Großhändler in Norditalien sagt, dass die Situation im Tomatensektor sehr besorgniserregend ist. Während der Weihnachtszeit ist der Markt fast zum Erliegen gekommen und der Verbrauch ist zurückgegangen. Auch die Preise sind gefallen. Pflaumen- und Kirschtomaten wurden zu 1,50 Euro pro Kilogramm verkauft, Piccadilly-Tomaten zu 1,20 Euro, und selbst bei Strauchtomaten waren die Preise rückläufig. Nur die Heirloom-Tomaten haben es besser überstanden, aber auch dort ist jetzt ein Rückgang zu verzeichnen. Was die Verkaufskanäle betrifft, so waren die kleinen Läden weniger von dem Konsumrückgang betroffen als die großen Supermarktketten. "Die Weihnachtszeit war also sehr enttäuschend, und die Krise setzt sich auch jetzt nach den Feiertagen fort. Die Produktion kommt aus Sizilien und weist eine ausgezeichnete Qualität auf. Es lohnt sich nicht, sie aus Spanien zu importieren, weil es keinen wirtschaftlichen Vorteil gibt. Die Landwirte stecken in der Krise, weil die Produktionskosten in die Höhe geschossen sind und die Preise, die sie erzielen, die höheren Ausgaben nicht decken."
In Sizilien sind immer noch große Mengen an Tomaten der g.g.A. Pachino unverkauft. Eine der Hauptursachen ist der Preis für den Verbraucher, der trotz der sehr niedrigen Preise, die den Erzeugern für den Verkauf der Tomaten angeboten werden, weiterhin sehr hoch ist. "Wir haben tonnenweise Tomaten an den Pflanzen und nur sehr wenige Bestellungen von den großen Einzelhändlern", sagt der Geschäftsführer des Schutzverbandes. "Bei diesem untypischen Winter mit Temperaturen von bis zu 22 °C reift das Produkt schnell und muss geerntet werden. Ohne Käufer wird es jedoch weitgehend verloren sein. Vielen sizilianischen Erzeugern droht die Schließung, wenn nicht entschiedene und konkrete Maßnahmen ergriffen werden, um die Situation zu ändern."
"Es gibt bestimmte Grenzwerte, die den minimalen Einkaufspreis des Produkts regeln, aber sie werden fast nie eingehalten. Dabei werden - aus Gewinnsucht - die Opfer, die Hingabe und die Müdigkeit der vielen lokalen Erzeuger ignoriert, die jeden Tag enorme Anstrengungen unternehmen, um den Italienern ein einzigartiges Produkt auf den Tisch zu bringen, das zu den bekanntesten und beliebtesten der Welt gehört. Hinzu kommt", betont der Geschäftsführer des Verbandes, "der absolut inakzeptable Anstieg der Energiepreise und die unfaire Konkurrenz durch Tomaten aus dem Ausland, wo die Arbeitskosten das Produkt nur zu 10 Prozent beeinflussen, während sie in Italien 60 Prozent betragen."
Spanien: Niedrige Preise, aber Positives zum Start ins Jahr 2023
Die Tomatenanbaufläche in Almería hat in dieser Saison zugenommen. Die Erzeuger haben mehr Strauchtomaten und weniger Spezialitäten angebaut. Die Anbaufläche für runde Tomaten ist ebenfalls zurückgegangen, da Marokko weiter an Bedeutung gewinnt. Die hohen Temperaturen während des größten Teils der bisherigen Saison haben zu mehr Problemen mit Schädlingen geführt, obwohl das Saatgut der Tomate im Vergleich zu anderen Gemüsesorten resistenter ist.
Seit die Exportsaison in Almería im Oktober begonnen hat, sind die Preise weiterhin niedrig und angesichts der Erwartungen im Allgemeinen enttäuschend. Obwohl die steigende marokkanische Produktion den Druck auf die spanischen Tomaten auf den europäischen Märkten erhöht hat, gibt es diese Woche Zollprobleme an den spanischen Grenzen im Hafen von Algeciras, die die marokkanischen Tomatentransporte aufhalten und die Verknappung der Tomaten auf den Märkten wird langsam spürbar. Einige Exporteure befürchten, dass die Märkte nächste Woche mit marokkanischen Tomaten überschwemmt werden könnten, sobald dieses Problem gelöst ist. Dennoch erwarten die spanischen Tomatenexporteure gute Monate Januar und Februar mit einem hohen Angebot.
Türkei: Größte Ernte für türkische Tomaten
Die Türkei hat im Jahr 2021 185 Millionen Tonnen Tomaten produziert und ist damit das drittgrößte Erzeugerland nach China und Indien. Der allgemeine Durchschnitt in der Türkei liegt bei 11 bis 13 Millionen Tonnen. Die Türkei ist das fünftgrößte Land der Welt mit einem Anteil von sieben bis acht Prozent am Tomatenexport. Die europäischen Verbraucher bevorzugen vor allem Strauchtomaten und runde Tomaten. Diese Tomatensorten werden in Gewächshäusern angebaut. Die Belastung mit Schädlingsbekämpfungsmittel ist daher sehr gering und liegt in einem akzeptablen Rahmen. Die Tomatenernte in der Türkei ist in diesem Jahr sehr hoch, vor allem Fleischtomaten, Tori, Strauchtomaten, Kirschtomaten (biologisch und konventionell) und Cocktailtomaten werden die besten Angebote sein.
Südafrika: Großes Angebot an Tomaten, aber schwache Nachfrage
Das südafrikanische Schuljahr beginnt Anfang Januar, so dass man in Südafrika das Geld für Schuluniformen und Schreibwaren ausgeben muss, und folglich ist dies immer eine sehr schwierige Zeit für den Tomatenverkauf. Letztes Jahr kam es um diese Zeit zu einer Tomatenknappheit aufgrund starker Regenfälle, die die Verfügbarkeit reduzierten, aber dieses Jahr sieht es ganz anders aus.
Der Tomatenmarkt ist sehr voll: 1.800 Paletten am Donnerstagmorgen, verglichen mit 1.100 Paletten im letzten Jahr um diese Zeit. Das Problem ist jedoch, dass es keine Kaufkraft gibt (ein Vertreter auf dem Markt in Johannesburg sagt, dass sich der Markt für Cocktailtomaten kaum bewegt), was die Preise unter Druck setzt. Es wird erwartet, dass die Tomatenpreise gegen April steigen könnten. Der Durchschnittspreis liegt bei knapp 8 Rand (0,45 Euro) pro Kilogramm, während er im letzten Jahr auf bis zu 12 Rand (0,67 Euro) pro Kilogramm gestiegen ist.
Es gibt viele Tomaten aus dem West- und Ostkap, die meisten Anbaugebiete liefern an den Markt. "Nach der Knappheit im letzten Jahr und den daraus resultierenden hohen Preisen ist das Angebot an Tomaten dramatisch gestiegen. Deshalb haben die Leute zusätzliche Tomaten gepflanzt, weil sie dachten, dass es auf dem Markt knapp werden würde - und jetzt hat sich das Blatt gewendet", sagt ein Tomatenhändler. "Diejenigen, die mehr gepflanzt haben, werden in Schwierigkeiten geraten."
Es gibt immer noch das Problem der Tomatenminiermotte Tuta absoluta, die die Qualität beeinträchtigt, und einige vereinzelte Hagelereignisse in Limpopo und Mpumalanga. Was die Regenfälle anbelangt, so hat der Regen im Dezember glücklicherweise die Tomaten nicht allzu sehr geschädigt, und die Auswirkungen auf die Qualität scheinen im Moment nicht signifikant zu sein. Es sieht so aus, als ob die schweren Regenfälle im Norden vorerst vorbei sein könnten, meint ein Vertreter, aber alles hängt von den Wetteraussichten im Spätsommer und Frühherbst ab, die die Qualität der Tomaten bis in den Mai hinein beeinflussen können.
Der Lastenausgleich ist für alle Beteiligten eine bittere Pille, die sie schlucken müssen. Die Landwirte haben Mühe, ihre Bewässerungsprogramme zu verwirklichen, und die Kosten für den Dieselgenerator belaufen sich auf viele Tausende von zusätzlichen Ausgaben in einer Zeit allgemeiner Preisinflation.
China: Steigende Tomatenpreise
Die Gemüsepreise in einer der großen Gemüseanbauregionen Chinas, Shandong, steigen, auch die Tomatenpreise. Gewächshausproduzenten im Jangtse-Delta, die die Megastadt Shanghai beliefern, haben in letzter Zeit Preise von etwa 15,8 Yuan pro Kiste (2,30 USD) erzielt, und es wird erwartet, dass dieser Preis weiter steigt. Frische Gewächshaustomaten sind in den städtischen Supermärkten und in Online-Shops, wie Dingdong Maicai und MeiTuan, häufiger zu finden.
Inzwischen sucht ein chinesischer Produzent von Gewächshaustomaten nach Exportmöglichkeiten für seine frischen Tomaten auf benachbarten Märkten wie Südostasien und Russland. China ist ein großer Exporteur von verarbeiteten Tomatenprodukten, aber der Export von frischen Tomaten ist derzeit begrenzt. Dies könnte der Beginn einer neuen Entwicklung sein, denn mit der steigenden Inlandsproduktion sind Exporte leichter zu realisieren.
Nordamerika: Gute Nachfrage nach Tomaten, aber Besorgnis über Preise und ToBRV-Druck
Das Angebot an Tomaten ist im Moment etwas uneinheitlich. Die Verfügbarkeit von Freilandtomaten, 5x6er und Roma-Tomaten hat sich verbessert und liegt preislich wieder im Bereich von 1 USD pro Pfund, nachdem das lange Zeit bei 2 USD pro Pfund lag, insbesondere nach dem Hurrikan Ian Ende September.
"Allerdings hat sich das Angebot an Premium-TOV (Tomaten an der Rebe) zum Ende des Jahres dramatisch verringert", sagt ein Gewächshausproduzent. "Es scheint, dass es viele vorgeplante Werbeaktionen gab, um die erwarteten größeren Mengen um die Feiertage herum zu verkaufen. Das Angebot reichte jedoch nicht aus und viele kurzfristige Käufe saugten alles auf, was auf dem offenen Markt verfügbar war. Bis ins Jahr 2023 hinein sehen wir Spotmarktpreise, die sich dem Preis von 3 USD pro Pfund nähern."
Nach dem Hurrikan Ian lagen die Preise für Strauchtomaten ebenfalls bei über 2 USD pro Pfund für lose Ware und bei über 3 USD pro Pfund für verpacktes Produkt. "Seitdem hat sich das Angebot verbessert und die Preise sind mehr oder weniger auf den Durchschnitt gesunken. Derzeit ist der Premiumbereich für Snacktomaten überversorgt", sagt er.
In der gesamten Gewächshausbranche kommen Produkte aus Mexiko und einige Produkte aus beleuchteter Produktion aus Kanada hinzu. "Die meisten der neu gebauten Gewächshäuser in den USA sind mit HPS- oder LED-Leuchtmitteln ausgestattet, so dass der Großteil des inländischen Angebots auch in der Produktion ist", sagt der Erzeuger. Was die Nachfrage betrifft, so scheint sie für diese Jahreszeit durchschnittlich bis gut zu sein, wobei die Preise hauptsächlich durch das Angebot bestimmt werden.
Auf der Produktionsseite liegt der Fokus weiterhin auf dem Tomato Brown Rugose Fruit Virus (ToBRV), einer Krankheit, mit der die Branche seit einigen Jahren zu kämpfen hat und die die Vitalität der Pflanzen angreift, die Qualität beeinträchtigt und die Lebensdauer einer ansonsten produktiven Ernte verkürzt. "Die Produzenten lernen, sich darauf einzustellen und anzupassen, indem sie andere Kultur- und Arbeitspraktiken anwenden, ihre Mitarbeiter besser isolieren und übermäßige Hygienemaßnahmen ergreifen", sagt der Produzent.
Zu den weiteren Herausforderungen der Branche gehören die steigenden Energiekosten, die den Anbau im Winter teurer gemacht haben. "Als eine unserer größten Ausgaben für die Winterproduktion haben sich diese Erhöhungen der Energiekosten, die zuerst durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurden, fortgesetzt und wirken sich direkt auf unser Ergebnis aus", sagt der Erzeuger.
Was die Preise angeht, so lagen sie im Dezember 2022 im Vier-Jahres-Vergleich über dem Durchschnitt, obwohl die Meinung vorherrscht, dass höhere Preise in den Wintermonaten notwendig sind, um gesunde Gewinnspannen zu erzielen. "All diese gestiegenen Kosten, die wir erleben, gepaart mit unterdurchschnittlichen Erträgen aufgrund des Krankheitsdrucks, bedeuten, dass die Tomaten am Ende des Tages mehr wert sein müssen. Andernfalls werden die Erzeuger den Anbau einfach einstellen", sagt der Produzent. Er weist darauf hin, dass die europäischen Partner des Unternehmens berichtet haben, dass viele Gewächshäuser, die mit Licht für die Winterproduktion ausgestattet sind, aus Kostengründen in dieser Jahreszeit nicht produzieren.
Mit Blick auf die Zukunft ist jedoch im neuen Jahr dank der Vorsätze für eine gesunde Ernährung in der Regel viel los. "Zu dieser Jahreszeit kommt normalerweise nicht allzu viel neues Angebot auf den Markt und der Januar ist tendenziell einer der stärksten Monate, was die Preisgestaltung angeht. Kurzfristig erwarte ich also, dass sich die Preise halten werden", sagt der Erzeuger.
Da die Verfügbarkeit von Freilandtomaten zu einem Preis von 1 USD pro Pfund wieder gut ist, wird dies jedoch Druck auf andere Produkte ausüben, einschließlich Gewächshaustomaten. "Hinzu kommt die Ungewissheit über das Virus, das ein frühes Ende der Ernte erzwingt und die Erntezyklen aus dem normalen Zeitplan der vergangenen Jahre herausreißt", so der Erzeuger.
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