"Die Saison der Zitrusfrüchte neigt sich dem Ende zu, da nur geringe Mengen an Blondorangen und Zitronen zur Verfügung stehen und die Gesamtergebnisse viel geringer ausfallen als ursprünglich erwartet", so Salvatore Imbesi (im Bild), Präsident des Unternehmensnetzwerks, dem drei wichtige Unternehmen der sizilianischen Region angehören, nämlich die Zitrus-verarbeitenden Betriebe Ortogel und Agrumi-Gel sowie die Genossenschaft Service Calatino.
Nach Ansicht des Geschäftsführers ist die negative Situation auf mehrere Faktoren zurückzuführen. An erster Stelle steht die geringe Menge an Früchten, die für die Verarbeitung zur Verfügung steht, bei gleichzeitiger ständiger Verteuerung aller Produktionsfaktoren, von der Verpackung bis hin zu Methan, Dieselkraftstoff und Strom. "Die Preissteigerungen haben die Rohstoffkosten überstiegen, was zu anstrengenden Vertragsverhandlungen sowohl mit den Kunden als auch mit den Rohstofflieferanten geführt hat, um die Kontinuität der Produktion zu gewährleisten", so Imbesi.
Ortogel und Agrumi-Gel verarbeiten ausschließlich die besten Zitrusfrüchte aus der sizilianischen Versorgungskette, darunter Blut- und Blondorangen, Zitronen und Mandarinen, aber auch kalabrische Exzellenzen wie Bergamotte und Grapefruit. Die gewonnenen Produkte sind natürliche und konzentrierte Säfte, klare und trübe Säfte, kalt und heiß extrahierte Essenzen, konventionelle und biologische Säfte und Essenzen, getrocknete Schalen für die Pektinextraktion, getrocknete Schalen für die Tierfütterung und Bioethanol. Die Betriebe verfügen auch über geeignete Anlagen für die Verarbeitung von Sommerfrüchten (Kaktusfeigen, Aprikosen, Pfirsiche und Nektarinen) und Granatäpfeln, aus denen die beiden wichtigsten Nebenprodukte gewonnen werden, nämlich frische Kerne für den Fresh-Cut-Sektor und 100 Prozent Saft.
Die bevorstehende Zitrusfruchtsaison 2022/23 wird für die verarbeitende Industrie kein Jahr des Überflusses werden, da die derzeitigen Witterungsbedingungen, die durch konstante Temperaturen von 40 °C und das völlige Fehlen von Niederschlägen gekennzeichnet sind, das Abfallen der Früchte mit großen Verlusten an knospenden Früchten begünstigt haben. Die geringe Verfügbarkeit von Früchten ist auch eine Folge der Ausbreitung des Citrus Tristeza Virus (CTV), das viele Pflanzen befällt, die noch nicht mit resistenten Unterlagen erneuert wurden.
"Wenn wir einen Vergleich mit den sehr unglücklichen aktuellen Ereignissen ziehen wollen, können wir sagen, dass sich der sizilianische Zitrussektor seit vielen Jahren mitten in einem Krieg befindet. Es ist ein Kampf, der auf der Haut der verschuldeten Erzeuger ausgetragen wird, über den nie gesprochen wird, weil er keine Opfer fordert, die täglich in völliger Stille und Gleichgültigkeit ihre Betriebe schließen. Es ist besonders traurig, das Verhalten von Insidern zu beobachten, die, um sich über Wasser zu halten, auf den finanziellen Zusammenbruch anderer hoffen, und zwar in dem Maße, dass sie, um neue Kunden zu gewinnen, die gestiegenen Produktionskosten auf sich nehmen, selbst wenn diese die Einnahmen übersteigen. Ich frage mich, welche Logik hinter dem Widerspruch steht, mit Verlust arbeiten zu wollen. In einer solchen Situation riskieren in der Tat nur die Verarbeitungsunternehmen des Primärsektors den Zusammenbruch und sicherlich nicht diejenigen, die Derivate vermarkten, die die Endverbraucher erreichen", so Salvatore Imbesi weiter.
"In Sizilien leiden wir auch stark unter den Folgen des Tristeza-Virus (CTV), die von denjenigen, die wissenschaftlich und gewissenhaft die Linie der Agrarpolitik diktieren sollen, nicht realistisch eingeschätzt werden. Konkret geht es um die fehlende Planung und dringende Umstellung der vom Virus befallenen Hektar Land, das weiterhin die Zitrushaine niedermäht. Deshalb haben in den meisten Fällen die Erzeuger die Kosten für die Erneuerung der Anpflanzungen übernommen, und es ist diesen rücksichtslosen und weitsichtigen Erzeugern zu verdanken, dass wir auf die Produktivität der Neuanpflanzungen zählen können. Es handelt sich um kleine Pflanzen, die in Erwartung der vollen Produktion durchschnittlich 25 Kilogramm Früchte tragen, während die reifsten Pflanzen 100 Kilogramm tragen. Daher ist es wichtig zu betonen, dass die Zitrushaine, die erneuert werden, in fünf Jahren deutlich weniger Früchte für die Verarbeitung produzieren werden als die üblicherweise verarbeiteten Mengen."
"Wir glauben, dass es an der Zeit ist, die Richtung zu ändern, und fordern die Regierung daher nachdrücklich auf, Klarheit über die zur Verarbeitung bestimmten Mengen an Zitrusfrüchten und die relativen Mengen an vermarkteten Derivaten zu schaffen. Nicht minder wichtig ist es, zur Kenntnis zu nehmen, dass Klimaveränderungen, die zu Temperaturen von 40/50 °C oder zu Wassermassen und Hagelstürmen führen, die nicht mehr sporadisch auftreten, nicht unter Naturkatastrophen eingeordnet werden können. Wir bewegen uns auf die Versteppung von Grünflächen zu, und die Landwirtschaft zahlt bekanntlich bereits einen sehr hohen Preis, wenn diese ökologische Krise nicht aufgehalten werden kann. Das bedeutet, dass wir uns darauf vorbereiten müssen, in einer Welt mit weniger Ressourcen, weniger Energie und weniger Überfluss zu leben, ohne jedoch unvorbereitet zu sein, da uns die Zeit bereits davonläuft", so Salvatore Imbesi abschließend.
Für weitere Informaionen: 
Ortogel Spa
C.da Balchino Zona Industriale
95039 Caltagirone (CT) (Italy)
+39 0933 1902800
+39 348 8949166
Email: info@ortogel.com
Web: www.ortogel.com