Die südafrikanischen Anbaugebiete für Limpopo- und Mpumalanga-Zitrusfrüchte genossen milde Temperaturen während eines „fast idealen“ Obstanbaus in diesem Frühjahr bei allen Sorten, auch bei den kernlosen Valencias.
Regionen, die seit Jahren unterdurchschnittliche Niederschläge verzeichnen, hatten Anfang letzten Monats erhebliche Regenfälle.
„Die Landwirte müssen sich der möglichen negativen Auswirkungen eines zu hohen Fruchtansatzes bewusst sein, von denen eine Verringerung der Fruchtgröße das größte Problem darstellt“, erinnert der technische Dienst Citrus Research International der südafrikanischen Zitrusindustrie die Landwirte.
„Außerdem ist ein negativer Einfluss auf den Zustand der Schale zu erwarten, was zu höheren physiologischen Störungen wie Faltenbildung und unzureichender Farbentwicklung führt. Die Grundlage dieser negativen Reaktionen auf einen zu hohen Fruchtansatz liegt in der Aufteilung der endlichen Ressourcen (Nährstoffe und Kohlenhydrate) auf alle Früchte.“
Sie sagen weiter: „Eine sehr hohe Erntemenge könnte auch zu ‚normalen/irregulär‘ wechselnden Zyklen für die nächste Saison führen, die schwer zu kontrollieren sind." Sie weisen darauf hin, dass der wirtschaftliche Nutzen einer größeren Frucht die Vorteile einer größeren Ernte überwiegen kann.
Ein Grapefruitanbauer in Letsitele, einem Gebiet mit unterdurchschnittlichen Regenfällen in den letzten Jahren, bestätigt, dass er derzeit seine Ernte ausdünnt.
Die Landwirte setzen das Beschneiden als Ausdünnungstechnik ein, vor allem bei reifen Bäumen, sowie chemisches Ausdünnen durch synthetische Auxine (Wachstumshormone) oder durch manuelles Ausdünnen. „Zu viele Früchte pro Baum bedeuten zu viele kleine Früchte, daher ist die Manipulation der Ernte in einem ‚normalen Jahr‘, wie wir es erwarten, wichtig.“
Hitzewellenbedingungen oder Wassermangel könnten das Ausdünnen von Früchten verschlimmern: Es bleibt immer ein sorgfältig kalibriertes Risiko beim Ausdünnen einer Kultur.