Das belgische Unternehmen De Aardappelhoeve beginnt seine neue Kartoffelsaison normalerweise mit Frühkartoffeln aus Israel. Wegen des Krieges lässt das Unternehmen diesen Import in diesem Jahr ausfallen. "Wir wollen uns nicht in die Politik einmischen, aber die ganze Situation ist unangenehm, und wir haben etwas Angst vor der Reaktion der Verbraucher. Deshalb halten wir uns da erst einmal zurück", beginnt Bart Nemegheer.
Spanische Agila Kartoffeln
"Wir wissen jedoch, wie schwierig die Situation für unsere israelischen Lieferanten ist. Die Kartoffeln sind angebaut und bereit, exportiert zu werden. Deshalb tun wir alles, was wir können, um den Erzeugern bei der Suche nach Lösungen zu helfen, indem wir unsere Kontakte zu großen Kartoffelhändlern in anderen europäischen Ländern nutzen. Importe nach England zum Beispiel scheinen kein Problem zu sein."
De Aardappelhoeve hat sich auf die Situation eingestellt, indem er seine spanischen Erzeuger gebeten hat, ihre Saison früher zu beginnen, und das hat Früchte getragen. "Letzte Woche haben wir die ersten dieser Kartoffeln bekommen. Obwohl Ostern ungewöhnlich früh ist, haben wir die Frühkartoffeln schon lange vorher im Lager", stellt Bart zufrieden fest. "Jetzt hoffen wir auf schönes Feiertagswetter, denn ein gutes Osterwochenende wird die Nachfrage nach importierten Kartoffeln sicherlich ankurbeln."
"Wir beginnen mit der sehr frühen spanischen Sorte Agila, mit der wir versuchen, sie das ganze Jahr über anzubieten. Die Anbaubedingungen waren hervorragend. Vor allem die Region Alicante-Murcia-Valencia leidet unter der Trockenheit, sodass die Anbauflächen dort deutlich geringer sind. In Sevilla waren die Bedingungen etwas besser, und die Anbaufläche blieb weitgehend unverändert. Unser Erzeuger in diesem Gebiet hat vollständig auf Tröpfchenbewässerung umgestellt, wodurch sich sein Wasserbedarf um 30-40 Prozent verringert. Allerdings hat es in diesem Jahr etwas mehr geregnet. Außerdem ist die Temperatur gut unter Kontrolle. Wenn also alles nach Plan läuft, können wir mit guten Erträgen rechnen", sagt Bart.
Er bezweifelt, dass es an der Nachfrage mangeln wird. "Ganz Belgien wünscht sich gute Kartoffeln. Weniger israelische Exporte bedeuten, dass mehr Länder auf die neue Ernte warten. Auch die Lieferungen aus Zypern beginnen langsam einzutrudeln. Diese Winterernte ist jetzt auf dem Markt. Die Frühjahrsernte wird im April erwartet. Vergangenes Jahr hatten diese Erzeuger unter Regen- und Frostschäden zu leiden, dieses Jahr scheint das nicht so schlimm zu sein."
Die belgischen Supermärkte sind für De Aardappelhoeve der wichtigste Zielmarkt für Frühkartoffeln. "Diese Kartoffeln befinden sich in einem Aufwärtstrend. Die Mengen aller Einzelhändler sind im letzten Jahr gestiegen, das ist ein gutes Zeichen. Aber das begrenzte Angebot an qualitativ hochwertigen Speisekartoffeln führt zu hohen Preisen von bis zu 600 EUR pro Tonne. Diese hohen Preise vermindern jedoch die Umstellung auf Frühkartoffeln. Aber es muss genug Angebot vorhanden sein, um diesen Wechsel zu vollziehen, denn wenn er einmal begonnen hat, gibt es kein Zurück mehr", sagt Nemegheer.
Er erkennt zweifellos den Trend, dass viele Kunden mehr lokale Produkte wünschen. "Aber es muss ein Angebot geben. Die hohen Vertragspreise, die von der verarbeitenden Industrie gezahlt werden, haben nichts anderes bewirkt, als das Angebot an Speisekartoffeln zu verringern. Auch wir haben Referenzen, die wir ganzjährig mit belgischen Kartoffeln beliefern, aber das ist keine leichte Aufgabe."
"Wir haben immer eine trockene Phase Ende Februar/Anfang März, wenn wir auf unseren leichten Sandböden pflanzen können. Bisher hatten wir diese Chance jedoch noch nicht, und wenn man sich die Wettervorhersage ansieht, werden wir wohl nicht vor April auf dem Feld sein", meint Bart. "Der Grundwasserspiegel war noch nie so hoch, und die Felder müssen erst einmal acht bis zehn Tage lang richtig austrocknen. Es wird also höchstwahrscheinlich eine Spätsaison werden."
"Und wenn wir die Qualität nicht garantieren können, verlieren wir die Verbraucher. Importkartoffeln werden daher wahrscheinlich immer auf dem Speiseplan stehen. Allerdings verschiebt sich die Sortenvielfalt. Der Absatz von Sorten wie Charlotte und Nicola hat seinen Höhepunkt erreicht, aber es gibt genügend Alternativen, um die Nachfrage perfekt zu befriedigen", so Bart abschließend.
Weitere Informationen:
Bart Nemegheer
De Aardappelhoeve
Putterijstraat 7A
8700 Tielt (Belgien)
+32 (0)477 29 17 84
bart@deaardappelhoeve.be
www.deaardappelhoeve.be