Die hauptsächlich in den Regionen Centre Val de Loire, Grand Est und Hauts-de-France erzeugten Setzschalotten machen immer noch einen geringen Teil der französischen Produktion aus, zugunsten der traditionellen Schalotten (die hauptsächlich in der Bretagne und im Pays de la Loire erzeugt werden). Im Jahr 2004 betrug der Anteil der Setzschalotten an der französischen Anbaufläche nur 1 Prozent. Zehn Jahre später waren es bereits 6 Prozent, und heute machen sie 8 Prozent der Anbaufläche aus. Yannick Chevray, Leiter der Abteilung Marketing und Verkaufsförderung bei Bejo France, gibt einen Überblick über die derzeitige Situation der Schalottenproduktion in Frankreich, ihr Wachstumspotenzial, ihre zahlreichen Produktionsvorteile und die notwendigen Werbemaßnahmen zur Steigerung des Verbrauchs.
Im Gegensatz zu den herkömmlichen Schalotten, die aus einer Zwiebel (vegetative Vermehrung) gezogen werden, werden Setzschalotten aus einem ausgesäten Samen gezogen.
Verbesserung des Images von Setzlingsschalotten
Weniger populär als ihr traditionelles Gegenstück sind Setzschalotten noch "weitgehend unbekannt". Das Haupthindernis für ihre Entwicklung ist laut Yannick Chevray "die Art und Weise, wie das Produkt wahrgenommen wird", obwohl es "zahlreiche Produktionsvorteile" bietet und somit eine Lösung für einige der Probleme der Landwirte darstellen könnte. Dazu gehören "höhere Erträge, ein geringerer Arbeitsaufwand (da die Schalottenproduktion mechanisiert wird), eine weniger umweltbelastende Produktion (da das zum Mulchen verwendete Plastik wegfällt). Vor allem aber hat der Anbau aus Saatgut den Vorteil, dass man von Anfang an über gesundes, rückverfolgbares und zertifiziertes Material verfügt, das frei von Viren ist". Die Gruppe der Setzschalottenerzeuger möchte die aus Saatgut erzeugten Schalotten durch die eingetragene Marke Rose Lily fördern, um "ein positives, dynamisches Image zu vermitteln und die Qualität des Produkts hervorzuheben".
80 Prozent der heute in Frankreich für die Schalottenproduktion verwendeten Sorten sind Bejo-Sorten. Mehrere Sorten sind sowohl für den konventionellen als auch für den ökologischen Anbau erhältlich. Die vom Saatgutunternehmen entwickelte Sorte Innovator ist sogar resistent gegen Mehltau.
Neben ihren zahlreichen Vorteilen in der Produktion könnten Setzlingsschalotten dank ihrer Lagerfähigkeit auch die Verbraucher zufriedenstellen. "Wenn der Verbraucher ein 250- oder 500-Gramm-Netz Schalotten kauft, muss er sie lange aufbewahren können, denn er wird sie nicht zu jeder Mahlzeit essen. Setzlingsschalotten sind viel länger haltbar."
Wiederbelebung des Schalottenkonsums
Mit der Förderung von Schalottensetzlingen möchte Bejo auch dazu beitragen, den Verbrauch eines Produkts wiederzubeleben, das "in die Jahre gekommen ist". Vor dem Hintergrund einer alternden Bevölkerung und sich ändernder Verbrauchertrends erklärt Yannick Chevray, dass "in diesem Bereich wirklich etwas zu tun ist. Es ist notwendig, die Werbung für Schalotten zu überdenken, sie in neue Rezepte einzubeziehen und die jüngere Generation anzusprechen. Ziel ist es, die Schalotten nicht nur in Frankreich, sondern auch über die Grenzen hinaus bekannt zu machen, denn "der Schalottenverbrauch ist im übrigen Europa nach wie vor gering". Mit der Marke Rose Lily, die in deutscher, italienischer, spanischer, englischer und niederländischer Sprache entwickelt wurde, wollen die Erzeuger auch die ausländischen Märkte ansprechen.
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