Auf dem Zitronenmarkt in Europa herrscht derzeit eine stabile Nachfrage, wobei die Preise etwas schwanken. Einem niederländischen Importeur zufolge ist die Nachfrage nach Zitronen auf dem Markt gut, wobei die Preise für Zitronen der Extraklasse I bis zu 16 bis 17 Euro erreichen. Allerdings gibt es auf dem niederländischen Markt mehr Konkurrenz durch Importeure. In Deutschland wird der Markt von spanischen und türkischen Zitronen dominiert, wobei der Absatz und die Preise stabil bleiben. In Italien stagniert der Zitronenabsatz trotz einer guten Anbausaison aufgrund niedrigerer Preise und gestiegener Produktionskosten. Spanien begann die Zitronensaison mit einer späteren Ernte als üblich und geringeren Mengen, aber die Preise bleiben stabil und der Sektor ist zuversichtlich, dass der Konsum ab Februar steigen wird. Insgesamt ist der Zitronenmarkt in Europa durch ein Gleichgewicht zwischen Nachfrage und Angebot gekennzeichnet.
Niederlande: Anhaltende Nachfrage nach Zitronen
Der Zitronenmarkt erfreut sich derzeit einer stabilen, guten Nachfrage. "Man sieht zwar Preisunterschiede zwischen der echten Klasse I extra, wo die Preise bis zu 16 bis 17 Euro betragen, aber auch bei den Standardsorten bewegen sich die Preise immer noch auf einem Niveau um die 14 bis 15 Euro", bemerkt ein niederländischer Importeur. Er geht davon aus, dass die derzeitige Marktsituation für die absehbare Zukunft unverändert bleibt. "Auf dem niederländischen Markt sieht man allerdings, dass es bei Zitronen mehr Konkurrenz durch Importeure gibt. Bei Orangen und Mandarinen ist es für uns einfacher, uns zu unterscheiden."
Belgien: Wenig Schwankungen erwartet
"Die Nachfrage nach Zitronen hat seit der Weihnachtszeit auf ein gutes Niveau angestiegen und der Markt ist im Moment sehr ausgeglichen", sagt ein belgischer Händler. "Wir arbeiten hauptsächlich mit den spanischen Tyler-Zitronen und das Angebot, obwohl etwas geringer als in den Vorjahren, entspricht der Nachfrage. Natürlich ist die Ernte von Zitrusfrüchten aus Spanien im Allgemeinen etwas aufwendiger, so dass die Preise relativ hoch sind. Solange die Qualität jedoch gut ist, sind die Menschen bereit, diesen höheren Preis zu zahlen. Ich erwarte nicht, dass es in der kommenden Zeit viele Schwankungen auf dem Markt geben wird."
Deutschland: Markt wird derzeit von Spanien und der Türkei dominiert
Die spanische Primofiori und die türkische Interdonato dominieren die derzeitige Marktsituation. Hinzu kommen einige unbehandelte italienische Partien. Insgesamt sind die Verkäufe recht stabil, ebenso wie die Preise im Januar. In Frankfurt sind die Preise für spanische Früchte direkt nach dem Wochenende gestiegen. In Köln hingegen sind die Preise eher rückläufig. In Berlin melden die Großhändler Preissenkungen für türkische Zitronen.
In den letzten Jahren hat Spanien das Angebot auf dem deutschen Markt mit einem Marktanteil von insgesamt 70 bis 80 Prozent weiterhin dominiert. Andere wichtige Lieferanten sind Italien, Südafrika und Brasilien.
Italien: Gute Anbausaison für italienische Zitronen, aber Absatz stockt
Auf Sizilien entspricht die Zitrone von Syrakus (Primofiori) trotz der 40-tägigen Verzögerung den üblichen Standards. Erst die Trockenheit und dann die starke Hitze haben zu verschiedenen Problemen geführt, die die Erzeuger zu bewältigen hatten. Die kritischsten Punkte betrafen das Wachstum, die Reifung und die Färbung der Früchte. Leider gab es auch zu lange keinen Regen und keine Kälte, was sich negativ auf das Timing und die Vermarktung auswirkte. Hinzu kommen die gestiegenen Kosten, die eine angemessene Belohnung nicht zulassen. Für sizilianische Zitronen entwickeln sich die Märkte, sowohl in Italien als auch im Ausland, eher langsam. Die Preise sind niedriger als im letzten Jahr, was angesichts der höheren Produktionskosten zu einem sehr niedrigen oder uneinheitlichen Wachstumsindex führt. Derzeit liegt der Preis für die geerntete Zitrone bei 0,60 Euro, für Ware guter Qualität, die für den Frischverzehr bestimmt ist, mit einem Aufschlag von 0,10 Euro für Bio-Produkte.
"Die Zitrone erlebt einen wenig berauschenden Handelsmoment. Derzeit befindet sich Süditalien in der Produktion und das Angebot auf dem Markt ist reichlich", sagte ein Erzeuger aus Kampanien. "Was die Preise angeht, so verkaufen sich Premium-Zitronen gut, mit nicht weniger als 2 Euro pro Kilo, aber auch Nicht-Premium-Produkte sind auf dem Markt, mit Preisen ab 0,70 Euro pro Kilo. Die Exporte sind zum Stillstand gekommen und werden durch die Präsenz spanischer Waren auf dem europäischen Markt beeinträchtigt. Die klimatische Entwicklung, die durch hohe Temperaturen im Vergleich zum Durchschnitt der Periode gekennzeichnet ist, führt zu einer Beschleunigung des Färbungsprozesses der Zitrone, was nicht dazu beiträgt, dass die Frucht an der Pflanze hängen bleibt. Ich glaube sogar, dass die Saison in diesem Jahr früher enden wird, etwa im April."
Zitronen werden von mehr als 69 Prozent der italienischen Familien gekauft (Daten des GfK-Verbraucherpanels). Betrachtet man die Vertriebskanäle, so zeigt sich, dass die Haushalte, die Zitronen kaufen, in Hypermärkten und Discountern in den letzten zwei Jahren stabil geblieben sind, während die Supermärkte - mit fast 12 Millionen Haushalten der größte Vertriebskanal - leicht rückläufig sind.
Spanien: Gutes Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage bei Zitronen
Die spanische Zitronensaison begann mit einer späteren Ernte als üblich und mit geringeren Mengen als in der vorherigen Saison. Bisher lässt sich in diesem Jahr ein Mangel an großen Formaten erkennen, der sich auf die gesamte Zitrusbranche auswirkt. Die Preise bleiben stabil zwischen 0,35 und 0,40 Euro pro Kilo am Baum, etwas höher als in den vergangenen Saisons. Die seit Beginn der Saison exportierten Mengen an Primofiori-Zitronen liegen jedoch zwischen 7 und 8 Prozent unter denen der Saison 2021/22 und unter dem Durchschnitt der letzten vier Jahre. Wie immer ist der Monat Januar nach Weihnachten von einer geringen Nachfrage geprägt. Die Branche ist jedoch zuversichtlich, dass der Bedarf ab Februar wieder steigen wird. Dennoch sorgt das geringere Angebot in dieser Saison für ein ausgeglichenes Verhältnis zwischen Angebot und Nachfrage. Die türkische Konkurrenz war bis Weihnachten aufgrund des starken Einbruchs der Ernte von Interdonato infolge der Fröste sehr gering. Seit Anfang Januar haben die Exporte der Sorte Lamas jedoch zugenommen, und zwar mit guten Mengen, die auf den osteuropäischen Märkten einen größeren Druck auf die spanischen Zitronen ausüben.
Zitronen sind neben Grapefruits die Zitrusfrüchte, deren Anbaufläche im Jahr 2022 im Vergleich zum Vorjahr proportional am stärksten gewachsen ist. Vielleicht beginnt sich dieser Anstieg jetzt zu verlangsamen, wenn man bedenkt, dass es bei der verfügbaren Fläche bereits ein erhebliches Produktionspotenzial gibt, zusätzlich zu der Unsicherheit, die durch die Verfügbarkeit von Wasser in den Hauptanbaugebieten entsteht. Die Ernte der Verna-Zitronen wird im Frühjahr beginnen, und es wird erwartet, dass sie mengenmäßig ähnlich ausfallen wird wie in der letzten Saison.
Frankreich: ein komplizierter Markt zu Beginn der Kampagne
Zitronen aus Spanien, Italien und Portugal sind derzeit auf dem französischen Markt erhältlich. Bei den spanischen Erzeugnissen hat das heiße Wetter in Spanien die Frucht und ihre Entwicklung geschwächt. In Bezug auf den Preis ist die Bio-Zitrone preiswerter als die konventionelle Zitrone, was ungewöhnlich ist. Auch wenn der Markt zu Beginn der Kampagne kompliziert war, dürften der Januar und die traditionelle "Entgiftung" nach den Feiertagen einen nicht sehr dynamischen Markt wiederbeleben und die Nachfrage steigern. "Von da an und bis zu den ersten Sommerzitronen, der berühmten Verna, sollten die Preise steigen", so ein Marktteilnehmer.
Türkei: Verspäteter Start und geringe Mengen sorgen für eine schwache Saison für türkische Zitronen
Die türkische Zitrussaison begann zwei Wochen später als üblich, so dass der Verkauf der Zitrusfrüchte in der Türkei langsamer als normal startete. Auch bei den türkischen Zitrusfrüchten insgesamt gab es bei den meisten frühen Sorten von Zitronen, Grapefruits und Mandarinen ein geringes Volumen, so dass auch die Preise nicht günstig waren. Dies trug dazu bei, dass die Saison noch schleppender verlief. Jetzt sieht es besser aus als zu Beginn der Saison. Obwohl es Konkurrenz gibt, scheint die Türkei auf dem russischen und osteuropäischen Markt stärker zu sein, während Ägypten sich mehr auf die Märkte im Nahen Osten konzentriert.
Südafrika: Die Erzeuger sind vorsichtig, wenn es darum geht, frühe Zitronen nach China zu schicken
Im Norden des Landes hat die frühe Zitronensaison begonnen. Die ersten Exporte sind auf dem Weg in den Nahen Osten, um sich auf den Ramadan vorzubereiten, ein Zeitfenster für die nächsten Wochen vor Beginn des Ramadan am 22. März.
Die Türkei beendet ihre Zitronensaison und die ersten südafrikanischen Mengen dürften sich mit den letzten türkischen Zitronen im Nahen Osten überschneiden. "Es gibt eine enorme Anziehungskraft für Zitronen, insbesondere aus China, mit einem sekundären Dominoeffekt aus Südostasien, wo die Märkte ebenfalls ein neu entdecktes Interesse an dieser Region zeigen", sagt ein Zitronenexporteur. "Auch aus Hongkong kommt großes Interesse.
Allerdings haben sich die Zitronenbauern schon einmal die Finger verbrannt: Zitronen sind sehr anfällig für Kälteschäden, die durch das von China vorgeschriebene Kälteprotokoll verursacht werden. Selbst nach der jüngsten Änderung bleibt es riskant, frühe Zitronen bei der vorgeschriebenen Temperatur zu versenden. In den Wochen 8 bis 12 sind die Exporteure in Limpopo in der Regel der Meinung, dass das Risiko von Kälteschäden geringer ist, aber zu dieser Jahreszeit sind die Erzeuger sehr vorsichtig, was den Versand von Zitronen nach China angeht, trotz der sehr starken Nachfrage.
In Europa wird erwartet, dass der Wechsel zu den Zitronen der südlichen Hemisphäre in etwa der Umstellung des letzten Jahres entsprechen wird. Ein Packhausmanager aus Hoedspruit sagt, dass die frühe Ernte einen Höchstwert von 88 und 113 erreicht und die Qualität gut aussieht. FreshPlaza hat erfahren, dass die Zitronen aus Hoedspruit zehn Tage früher als üblich reifen.
Der lokale Zitronenmarkt ist sehr unbeständig, da deutlich mehr Marktteilnehmer (vor allem aus Limpopo) auf dem Markt sind (in den letzten Jahren hat sich der Zitronenmarkt stark ausgeweitet). Der Trend, den wir früher auf dem lokalen Markt für Zitronen so früh in der Saison und über Weihnachten erlebten, hat sich zu einem Druckfaktor entwickelt", sagt ein Zitronenlieferant. "Im Dezember hat es viel geregnet, und die Abpackungen vor Ort waren sehr unregelmäßig. Die Preise schwankten je nachdem, ob es in den Anbauregionen geregnet hatte oder die Sonne schien."
Limpopo setzt seine Zitronensaison bis Ende März fort, wenn das Ostkap mit größeren Mengen eintrifft. Es wird berichtet, dass die internationale Nachfrage nach Zitronensaft gleich null ist, so dass die unbeliebten Sorten (189er, 216er) kaum nachgefragt werden und die Spezies gleich zu Beginn der Saison nirgendwo Absatz finden werden.
China: Jüngste Corona-Hochphase treibt inländischen Zitronenkonsum an
Ein chinesischer Zitronenproduzent und Exporteur erklärt: "Frische Zitronen kamen Mitte September auf den chinesischen Markt. Die Erntesaison dauert bis Ende Dezember. Die Produktqualität ist in diesem Jahr besser als in den Vorjahren, aber die Gesamtproduktionsmenge ist um fast 40 Prozent zurückgegangen. Einige der Zitronenbäume haben aufgrund der niedrigen Temperaturen und der Dürre im Frühjahr Frostschäden erlitten. Außerdem haben einige Landwirte während der Pandemie mit der Bewirtschaftung der Plantagen zu kämpfen. Das ist ein weiterer Grund, warum die Produktionsmenge in diesem Jahr abgenommen hat."
Der chinesische Zitronenkonsum hat im Dezember und Januar einen Aufschwung erlebt. Die Nachfrage wird durch die hohe Zahl von Corona- und Grippeinfektionen und die entzündungshemmende Wirkung, die chinesische Verbraucher mit dem Verzehr von Vitamin C und Zitronen verbinden, angekurbelt. Die chinesischen Zitronenproduzenten haben in letzter Zeit Russland, Südostasien und den Nahen Osten als Exportmärkte ins Visier genommen.
Nordamerika: Positive Aussichten für die Zitronensaison
Nach den jüngsten Regenfällen in Kalifornien ist das Angebot knapper geworden und die Lagerbestände nehmen ab. "Allerdings ist das Angebot gut, wenn man das einbezieht, was noch an den Bäumen hängt", sagt ein Verlader. "Es kommt überwiegend aus Distrikt 1, gefolgt von Distrikt 3, der sich bald dem Ende zuneigt, und Distrikt 2, der gerade beginnt."
Im Vergleich zum letzten Jahr um diese Zeit ist die Baumernte in D3 ähnlich. "D1 und D2 hatten im letzten Jahr hohe Mengen, wobei für D1 ein Rückgang von 10 bis 15 Prozent und für D2 ein Rückgang von 5 Prozent prognostiziert wird", sagt er. "Natürlich ist diese Schätzung angesichts der Regenfälle und der wahrscheinlichen Steigerung der Formate noch nicht sicher."
Zu den anderen Regionen, die derzeit weltweit produzieren, gehören Spanien, die Türkei, Italien und China. In der Zwischenzeit ist die Nachfrage solide, auch wenn der Verlader sagt, dass es hier und da einige Einbußen gibt, die vom Wetter in den USA und Kanada abhängen. (Wir erwarten, dass sich der Einzelhandel im Winter wie üblich auf Zitrusfrüchte konzentrieren wird, da diese mehr in den Mittelpunkt der Vermarktung rücken. Die Gastronomie ist stabil und wir erwarten, dass die Nachfrage mit dem Beginn des Frühlings, dem wärmeren Wetter und der Fastenzeit steigen wird", sagt er.
Im Gegenzug sind die Preise im Vergleich zu vor ein paar Wochen gestiegen, da die Lagerbestände allmählich abnehmen. Der Verlader sagt jedoch, dass die Preise insgesamt mit denen des letzten Jahres vergleichbar sind. Zu den Herausforderungen bei der Preisgestaltung gehören sowohl die anhaltend höheren Produktionskosten als auch der starke Dollar, der den Wechselkurs für Exportlieferungen beeinflusst.
Für die nächsten Wochen wird erwartet, dass der Regen um den 20. Januar nachlässt, da sich ein Hochdruckgebiet bildet. "Natürlich könnte es im Februar wieder anfangen zu regnen. Das ist im Moment noch nicht abzusehen", sagt er. "Es wird Zitronen geben, aber es wird auf bestimmte Qualitäten und Größen ankommen. Das hängt auch von den anhaltend kühlen bis kalten Temperaturen ab, die wir in Kalifornien und Arizona erlebt haben."
Argentinien: Hoffnungen auf ein süßes 2023 nach der bitteren Zitronensaison 2022
Für 2023 hoffen die Zitronenproduzenten in Argentinien, einem führenden Zitronenexportland, auf Einsparungen bei den Produktionskosten, bessere Versandpreise und Märkte, die sie fair entlohnen. 2022 war ein bitteres Jahr für den argentinischen Zitronensektor. Das lag vor allem daran, dass die Logistikkosten um mehr als 100 Prozent gestiegen sind. Nichts war einfach, heißt es, und die Preise auf dem Markt gehörten zu den niedrigsten der letzten drei Jahre. Die Erzeuger gaben an, dass sie Geld verloren haben.
Ein Erzeuger in Tucuman, dem Hauptanbaugebiet für Zitronen in Argentinien, wird sich mehr auf Bio-Zitronen konzentrieren, um die wachsende Nachfrage auf dem US-Markt zu decken. Die Erzeuger hoffen, sich nach den Verlusten der letzten Saison im Jahr 2023 wieder vollständig erholen zu können. Sie wollen auch enger mit Spanien zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Märkte nicht überversorgt sind und die Preise stabil bleiben. Die Erzeuger von Tucuman stehen auch in engem Kontakt mit Spanien, um eventuelle Defizite in der Spätsaison in diesem europäischen Land auszugleichen.
Was die Exporte in die Europäische Union betrifft, so haben sich nach Angaben des spanischen Landwirtschaftsministeriums die Verschiffungen argentinischer Zitronen auf den Gemeinschaftsmarkt zwischen Januar und Oktober 2022 im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2021 erholt und sind um 13 Prozent auf insgesamt 120.172 Tonnen gestiegen.
Bei den Daten bis zum Monat Oktober, die bisher verfügbar sind, verdrängt Südafrika jedoch "Argentinien als ersten Lieferanten und erhöht seinen Anteil um 16 Punkte", wie es in dem Bericht heißt, und erreicht in diesem Zeitraum einen Marktanteil von 47,5 Prozent. Tatsächlich hat das südafrikanische Land "seine Mengen im Vergleich zum Durchschnitt fast verdoppelt (+87,7 Prozent, +95.500 Tonnen), während die Einfuhren aus Argentinien um 10,5 Prozent (-14.000 Tonnen) gesunken sind und etwas mehr als 11 Punkte Marktanteil verloren haben und bei 28 Prozent bleiben."
Dieser Rückgang der Verschiffungen ist im September und Oktober, den ersten beiden Monaten der spanischen Saison 2022/23, deutlicher zu erkennen. Hier verzeichnete Argentinien einen erheblichen Rückgang von 77,8 Prozent im Vergleich zum Vorjahr (53,5 Prozent, wenn man den Durchschnitt der letzten 5 Saisons berücksichtigt), von den mehr als 38.000 Tonnen, die in diesen Monaten des Jahres 2021 verschifft wurden, auf etwas mehr als 8.400 in dieser Saison, so der jüngste Bericht über die verstärkte Kontrolle der Zitrusimporte in die EU, der monatlich vom spanischen Ministerium veröffentlicht wird.
Australien: Rekordzahlen aus einigen Gebieten erwartet
Die australische Zitrusindustrie rechnet in diesem Sommer mit einer Rekordmenge an Zitronen in Far North Queensland, was auf die Expansion der FNQ-Zitrusindustrie und das gute Wetter zurückzuführen ist. Ein Vertreter der Branche sagte: "In den letzten 3 bis 4 Jahren haben wir in FNQ eine Ausweitung der bestehenden Obstplantagen sowie die Anlage neuer Obstplantagen erlebt, und diese Bäume kommen jetzt in die Produktion. Während der Blüte und des Fruchtansatzes herrschte gutes Wetter, was zu einer üppigen Ernte geführt hat."
Die Erzeuger haben von Oktober bis Dezember Stichproben geerntet und von Januar bis März wurde die volle Ernte eingefahren. Die australischen Erzeuger hoffen, dass die Mengen in den kommenden Saisons weiter steigen werden, um die Importe aus den USA und Ägypten im Sommer zu ersetzen und die Nachfrage der Verbraucher zu befriedigen und das Ziel einer ganzjährigen Versorgung zu erreichen. "Unsere Branche hat große Anstrengungen unternommen, um die Nachfrage der australischen Verbraucher nach australischen Zitronen im Sommer zu befriedigen, und es ist ein Verdienst unserer Erzeuger, dass wir jetzt in dieser Position sind", sagte ein Vertreter.
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