"Es sind nicht die Erzeuger, die sich im Moment die Taschen vollschlagen"

Während die Bürger Großbritanniens aufgrund der diese Woche in Kraft getretenen strengeren Sperre Lebensmittel horten, sind es die Landwirte, die derzeit den Preis dafür zahlen. Die Nachfrage schießt in die Höhe, aber auch die Arbeits- und Transportkosten und derzeit können sie diese nicht weitergeben, weil die Preise festgelegt sind. „Wir müssen dafür sorgen, dass die Produktion von frischem Obst und Gemüse in dieser Situation weitergeht, aber wenn man es nicht wirtschaftlich machen kann, werden die Bauern es nicht mehr tun“, sagt Lee Stiles von Lea Valley Growers.

Kümmert euch um eure Lieferanten
„Es sind nicht die Erzeuger, die sich im Moment ihre Taschen vollschlagen. Supermärkte kümmert euch um eure Lieferanten!“ Dies ist Teil eines Tweets von Lee Stiles von Lea Valley Growers. Lea Valley Growers ist eine der größten Gartenbauzentralen in Großbritannien. Jedes Jahr werden 500 Millionen Gurken und süße Salatpaprika sowie Tomaten, Auberginen, Salat, Kräuter, Blumen, Bäume, Sträucher, Wasser- und Beetpflanzen auf etwa 350 Hektar Gewächshausfläche in den Regionen London, Essex, Hertfordshire, Middlesex, Cambridgeshire und Yorkshire angebaut. Derzeit haben sie mit geringeren Gewinnspannen bei ihren Produkten zu tun - was seltsam ist, da die Nachfrage in Großbritannien auf einem Höchststand ist. „Die Inputkosten steigen - die Erzeuger können mit diesen niedrigeren Margen nur so lange überleben.“

„Die Sperre in Großbritannien ist diese Woche strenger als zuvor. In den letzten Wochen war die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung in Panikstimmung, und in den Supermärkten gab es Engpässe. Jetzt versuchen alle ‚aufzuholen‘", erklärt Lee. „Die Supermärkte erhöhen die Bestellungen. Sie können 50-100% mehr Bestellungen eingeben, aber man muss realistisch sein, wie das funktionieren wird.“

Steigende Kosten
Ein Teil der steigenden Kosten sind die steigenden Arbeitskosten, mit denen die britischen Landwirte zu kämpfen haben. Aufgrund vom Brexit ist das Thema Arbeit schon seit geraumer Zeit wichtig, und dies sollte das letzte Übergangsjahr sein - etwas, das wegen der Bewegungsbeschränkungen gestört ist. Darüber hinaus wollen die britischen Landwirte in diesen Tagen ihre Arbeitskräfte erhöhen, da sie die volle Produktion erreichen. „Viele Arbeiter kommen normalerweise aus Europa, über 95% von ihnen. Wir können uns nicht darauf verlassen, dass jemand kommt, um zu helfen.“

Die Landwirte können nicht einfach losziehen und in kurzer Zeit Tausende von Arbeitnehmern mehr einstellen und ausbilden, so dass dies einen wirklichen Effekt auf die Industrie haben wird. „Sie können nur so viel tun. Die Arbeiter könnten jederzeit gemeinsam mit allen anderen krank werden, und die britische Belegschaft ist nicht bereit, diese Arbeit zu leisten. Ich habe seit Beginn des Ausbruchs nur zwei Bewerbungen von britischen Arbeitnehmern erhalten, so dass wir im Moment nicht gerade mit Bewerbungen überhäuft werden - selbst wenn man an all die Menschen denkt, die im Moment einen Job brauchen. Wir brauchen 2500 Menschen in Lea Valley.“ Britische Landwirte mit Feldfrüchten kämpfen noch mehr um Arbeitskräfte, viele der Arbeiter, die hier sind, wollen wirklich nach Hause gehen und ihre Familie sehen. „Was natürlich völlig verständlich ist, aber der Arbeitskräftemangel ist eine große Sorge.“

Transportkosten
Zweitens steigen in diesen Wochen auch die Transportkosten, insbesondere die spanischen. Diese betreffen die britischen Unternehmen, weil sie oft aus Spanien importieren, um die Saison das ganze Jahr über zu vervollständigen. „Die spanischen Fahrer wollten die Reise nicht machen, weil sie unsicher waren, ob sie wieder zurückkommen können. Auch gibt es nicht viel Rückladung nach Spanien, leere Lastwagen auf der Rückfahrt werden in Rechnung gestellt.“

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die zusätzlichen Kosten steigen und am Ende des Tages an den Einzelhändler und den Verbraucher weitergegeben werden müssen - aber das ist nicht das, was gerade jetzt passiert. Die britischen Produktpreise werden für die meisten Erzeuger 3-4 Monate vor Jahresbeginn festgelegt. „Viele Unternehmen haben in den letzten Jahren viel Geld auf Kosten der Produzenten verdient“, sagt Lee.

„Hoffentlich wird dieses Problem das Denken der Menschen neu justieren. Alle Teile der Kette sollten am Gesamtgewinn beteiligt werden. Aber nach dem, was ich höre, gibt es seit dem Ausbruch von COVID-19 nicht viel Bewegung in ihnen. Es ist im Moment ein gutes Geschäft für die Supermärkte. Wir möchten sie bitten, auf ihre Lieferanten zu achten“, sagt Lee.

„Heutzutage kann ein Züchter genauso gut die Bestellungen auf den aktuellen Personalbestand reduzieren und auf diese Weise Einsparungen vornehmen. Die Zeiten, in denen man versuchte, mit den Bestellungen Schritt zu halten, sind vorbei. Es zeigt, wie billig die Produkte geworden sind und wie unterbewertet sie sind. Wenn sie es nicht wirtschaftlich machen können, können die Bauern es nicht mehr machen. Es hat keinen Sinn, Geld zu verlieren, wenn die Einzelhändler dich nicht unterstützen werden. Aber es gibt eine Sache, die den Menschen hilft: ein Immunsystem aufzubauen und eine gesunde Ernährung aufrechtzuerhalten. Wir müssen also dafür sorgen, dass die Produktion von frischem Obst und Gemüse in dieser Situation weitergeht.“

Mehr Informationen:
Lea Valley Growers Association
www.lvga.co.uk