Die biologische Zitrusproduktion reagiert sehr empfindlich auf die Mengen konventioneller Zitrusfrüchte auf dem Markt und es ist auch ein so kleiner Markt, sagt André Spangenberg, um zu erklären, warum das erfolgreiche biologische Beispiel seiner Farm, Groenheuwel Boerdery am Nordkap, nicht weiter verfolgt wurde.
"Der Markt ist kleiner und sensibler und es wäre leicht, ihn zu überschwemmen. Die Prämie für Bio ist nicht so hoch - wenn es viele Früchte derselben Sorte gibt, sind die Preise für konventionelle Zitrusfrüchte manchmal mehr oder weniger gleich."
"Vor etwa drei oder vier Jahren konnte man kaum eine Star Ruby Grapefruit vermarkten, ganz zu schweigen von einer biologischen Start Ruby. In einem solchen Fall bringt es überhaupt nicht, wenn man Bio-Früchte hat."
Am Orange River am Nordkap gelegen, wo die Krankheitsbelastung durch die trockene Atmosphäre gering ist, beginnen sie ab Mitte März mit der Ernte, je nach Jahr entweder Zitronen oder Star Rubies. In diesem Jahr sieht es so aus, als ob Zitronen zu erst an die Reihe kommen.
Vorsichtiger Ausblick auf die Zitrone
Ist die Anziehungskraft auf Bio-Zitronen stark? Er sieht der Sache vorsichtig entgegen. "Ich glaube nicht, dass der Markt so wächst, wie die Zitronenplantagen. Wenn der Markt mit herkömmlichen Zitronen überfüllt ist, hat das direkte Auswirkungen auf den Bio-Zitronenmarkt."
"Außerdem bekommt man mit dem biologischen Landbau einfach nicht die Produktion, die man mit konventioneller Produktion erreichen kann. Zum Beispiel kann man im August nicht so viel Stickstoff in die Bäume pumpen, Kompost gibt bei dieser Menge einfach keinen Stickstoff ab," fügt er hinzu.
Kompost ist eines der teuersten Produkte der ökologischen Produktion, ein teures und voluminöses Produkt, das neben der Arbeit auch transportiert werden muss.
"Wir befreien die Obstgärten mit Macheten vom Unkraut. Wenn der Baum groß ist, bildet er ein Vordach und der Schatten unterdrückt Unkraut, aber bis etwa zum sechsten Jahr in einem neuen Obstgarten ist es ein ständiger Kampf."
Andererseits ist ein Biobauernhof ein Arbeitgeber in größerem Umfang als ein konventioneller Betrieb und benötigt das ganze Jahr über Arbeitskräfte.
Europa ist nach wie vor der größte Markt
André hatte schon seit der Gründung von Groenheuwel Boerdery vor einem Vierteljahrhundert auf den biologischen Anbau gesetzt. Es wurden auch konventionelle Tafeltrauben und Granatäpfel angebaut, aber letzteres wies eine enorme Anziehungskraft auf die Obstmade auf, dass er den Granatapfel aus dem Verkehr gezogen hat.
Der größte Teil ihrer Bio-Produkte - rund 80% Star Ruby-Grapefruit, mit einem Gleichgewicht aus Zitronen und Valencias - geht nach Europa, ab und zu ein wenig nach Kanada und ein kleiner Teil nach Großbritannien.
Sie sind berechtigt, in die Vereinigten Staaten zu exportieren, aber nach einigen Lieferungen der Star Ruby, wird im klar, dass er sich nicht wirklich dafür begeistern kann. Die Preise sind da eventuell besser, aber die Kosten, wie Inspektionskosten und Versand für den US-Markt, sind höher, betont er.
Er erwähnt, dass Bio-Produzenten sich über eine Änderung der Versandprotokolle freuen würden, um die Temperatur des Grapefruit-Versandprotokolls anzuheben. Biologische Zitrusfrüchte erhalten keine Wachsbehandlung, was dazu führen könnte, dass Früchte während der Seereise anfällig für Feuchtigkeitsverlust und Kälteschäden an der Schale werden.
Für weitere Informationen:
André Spangenberg
Groenheuwel Boerdery
Tel: +27 54 451 7254
Email: asspan@lantic.net