"Südafrikas jüngstes Konsultationsersuchen an die Welthandelsorganisation (WTO) zielt auf eine unabhängige Vermittlung in einer technischen Frage im Zusammenhang mit dem Schwarzen Fleck auf Zitrusfrüchten (CBS) ab. Dies ist keine aggressive Haltung gegenüber der EU", sagte Justin Chadwick, CEO der Citrus Growers' Association of Southern Africa (CGA).
"Wir freuen uns, dass unsere Regierung endlich um Konsultationen gebeten hat, was sehr wichtig ist. Die Forderung nach Konsultationen ist keine aggressive Forderung. Wir streiten uns mit niemandem, sondern es handelt sich um eine technische Frage, die eine unabhängige Schlichtung erfordert. Es nützt niemandem, dass wir zwei Milliarden Rand (98 Millionen Euro) zahlen müssen, um kosmetische Probleme mit Obst zu lösen."
Nach den WTO-Regeln haben die Parteien einen Monat Zeit, um sich zu Konsultationen zu treffen, also bis zum 15. Mai 2024. Die südafrikanische Regierung wird in Vorbereitung auf das Treffen in Genf eine Liste von Fragen und Dokumenten erstellen, auf die die Europäische Union antworten muss.
Das Konsultationsersuchen wurde von der südafrikanischen Regierung am Montag eingereicht, um eine dauerhafte Lösung für die EU-Pflanzenschutzvorschriften zu CBS zu finden und die Lebensgrundlage von Zehntausenden von Menschen im südafrikanischen Zitrussektor zu schützen.
CBS ist eine Pilzinfektion, die auf den betroffenen Früchten kosmetische Flecken verursachen kann. Obwohl Wissenschaftler nachgewiesen haben, dass CBS nicht durch die Früchte selbst übertragen werden kann, verhängt die Europäische Union weiterhin Maßnahmen gegen die südafrikanischen Zitrusanbauer. Dazu gehören ein detailliertes Sprühprogramm und Inspektionen auf Ebene der Obstplantagen und Verpackungsstationen, die eine erhebliche finanzielle Belastung und andere unbeabsichtigte Folgen für den südafrikanischen Sektor haben.
"Wir können die Maßnahmen in ihrer jetzigen Form nicht beibehalten. Die Kosten für die Maßnahmen sind enorm. Seit 2020 haben sich die wirtschaftlichen Verhältnisse der Zitrusbauern dramatisch verändert. Die Margen sind jetzt wirklich knapp, der Markt ist sehr schwer zu managen. Es macht keinen Sinn, die Maßnahmen aufrechtzuerhalten. Es besteht keine Gefahr, dass CBS über die Früchte auf europäische Zitrusfrüchte übertragen wird. Jeder Experte in der Welt wird Ihnen sagen, dass Früchte den Pilz nicht übertragen können. Zweitens hat sich CBS am Westkap aufgrund des mediterranen Klimas nie etabliert. Das Gleiche gilt für Australien. Zusätzliches Sprühen, um CBS-freies Obst zu erhalten, ist nicht gut für die Umwelt und das Obst. Wir beharren darauf, dass wir dieses Problem lösen müssen. Es besteht keine Gefahr für Spanien, Griechenland, Frankreich oder sonst wo in Europa. Wir sind gerne bereit, Gespräche zu führen und dafür zu sorgen, dass jeder das versteht", erklärte Chadwick.
Weitere Informationen:
Justin Chadwick
Citrus Growers Association
E-Mail: justchad@cga.co.za