Biotechnologen der Queensland University of Technology werden eine genetisch veränderte (GV) Banane namens QCAV-4 verkosten. Dies ist ein bedeutender Meilenstein in Australien und weltweit, da es sich um die erste GV-Frucht handelt, die weltweit für die kommerzielle Produktion zugelassen ist. Diese Entwicklung folgt auf die Zulassung der Banane für den menschlichen Verzehr durch die australische Regierung im April, nachdem Bedenken hinsichtlich der Anfälligkeit der Cavendish-Banane, die weltweit exportiert und in Australien produziert wird, für Krankheitsbedrohungen aufgrund ihrer genetischen Uniformität geäußert wurden. Das QCAV-4-Projekt, das auf die Bekämpfung der Panamakrankheit, insbesondere der tropischen Rasse 4 (TR4), abzielt, ist seit 20 Jahren in Arbeit, wobei die Versuchsplantage in der Nähe von Humpty Doo in den letzten sieben Jahren durchgehend Früchte getragen hat.
Die Anfälligkeit der Cavendish-Banane für Krankheiten hängt mit ihrer klonalen Natur zusammen, da jede Pflanze genetisch identisch ist, ein Faktor, der bereits zur Dezimierung der Sorte Gros Michel geführt hat. Die Einführung von QCAV-4, bei der ein einzelnes Gen im Zusammenhang mit der Krankheitsresistenz modifiziert wird, ohne die Qualität der Frucht zu beeinträchtigen, stellt eine proaktive Maßnahme gegen potenzielle Ausbrüche dar. Die Technik der Genom-Editierung, die sich von der traditionellen genetischen Veränderung unterscheidet, wird auch als verbraucherfreundlichere Alternative erforscht, wobei der Schwerpunkt auf der Aktivierung oder Deaktivierung vorhandener Gene in der Banane liegt, um die Krankheitsresistenz zu erhöhen.
In Regionen wie dem Südosten von Queensland ist die Bedrohung durch die Panama-Krankheit spürbar, und Landwirte wie Kurt Lindsay erleben die verheerenden Auswirkungen der Krankheit auf ihre Ernten. Die australische Bananenindustrie, insbesondere im tropischen Norden von Queensland, ist weiterhin in höchster Alarmbereitschaft und hat strenge Biosicherheitsmaßnahmen zur Eindämmung von TR4 eingeführt. Die Bemühungen der Industrie, die Ausbreitung der Krankheit zu verlangsamen, haben Zeit für wissenschaftliche Fortschritte wie QCAV-4 gewonnen, das nun vor den Herausforderungen der Marktakzeptanz und regulatorischer Hürden im Zusammenhang mit gentechnisch veränderten Lebensmitteln steht.
Während die Suche nach einer gegen Panama resistenten Bananensorte weitergeht, könnte die Akzeptanz von gentechnisch veränderten Bananen wie QCAV-4 eine entscheidende Rolle bei der Sicherung der Zukunft des Bananenanbaus und -konsums weltweit spielen. Die Interessenvertreter der Branche, von Wissenschaftlern bis hin zu Landwirten, betonen die Notwendigkeit, solche Innovationen zu nutzen, um eine mögliche "Bananenapokalypse" abzuwenden und die Verfügbarkeit der Frucht für zukünftige Generationen sicherzustellen.
Quelle: The Guardian