Ob es sich um einen Apfel, eine Kirsche, eine Blaubeere oder eine andere Frucht handelt, sobald sie geerntet wurde, erhält das Produkt kein Wasser und keine Nährstoffe mehr und der Verfallsprozess beginnt. Während dieses Prozesses verbraucht die Frucht Sauerstoff und produziert CO2. Dadurch verschlechtert sich nicht nur die Qualität, sondern auch die Menge der Nährstoffe und der Geschmack der Früchte nimmt ab. In den vergangenen Jahren wurden viele Technologien entwickelt, um die Haltbarkeit von Obst und Gemüse zu verlängern. Eine davon ist RipeLocker. Laut George Lobisser, dem Gründer und CEO des Unternehmens, ist diese Technologie anders und bahnbrechender als alles andere, was es gibt. "Unsere Technologie konzentriert sich darauf, die Haltbarkeit zu verlängern, indem sie den Verfall unterdrückt und gleichzeitig den Geschmack und die Nährstoffe bewahrt", so Lobisser.
Kirschen im RipeLocker
Den perfekten Verkaufszeitpunkt abpassen
In einem RipeLocker wird die verderbliche Ware in einem Vakuum unter ultra-niedrigem Druck gehalten, was bedeutet, dass sie nur sehr wenig Sauerstoff erhält. Die Luftmenge beträgt etwa vier Prozent der Luftmenge, die ein Mensch einatmet. Sie ist gering genug, um das verderbliche Produkt in einen Ruhezustand zu versetzen, aber hoch genug, um zu verhindern, dass das Produkt in Sauerstoffmangel gerät. "Wenn die Sauerstoffmenge zu niedrig ist, erstickt das verderbliche Produkt und der Gärungsprozess setzt ein. Es ist also wichtig, den optimalen Wert zu halten", sagte Lobisser.
Die Luft im Inneren des Vakuums wird rund um die Uhr überwacht, indem das Verhältnis von O2 zu CO2 kontrolliert wird, das etwa 1:1 betragen soll. Das bedeutet, dass für jedes Millibar Sauerstoff, das verbraucht wird, die verderbliche Ware ein Millibar CO2 ausgast." Wenn sich dieses Verhältnis ändert und mehr CO2 erzeugt wird, wird die Frucht erstickt und benötigt mehr Sauerstoff. Wenn die verderbliche Ware mehr Sauerstoff erhält und es immer noch nicht möglich ist, das Verhältnis auf 1:1 zu bringen, bedeutet dies, dass die Frucht verdirbt. "Wenn das passiert, raten wir den Erzeugern und Abpackern, ihre Früchte zu verkaufen. Der Schlüssel liegt darin, zu wissen, wann die Früchte schlecht werden. Mit einem RipeLocker kann dies rund um die Uhr überwacht und die Ergebnisse sofort auf einem Handy abgelesen werden.
Kein Gewichtsverlust
Ein weiterer Vorteil eines RipeLockers ist, dass durch das Vakuum das Wasser verdampft. Wenn ein RipeLocker mit Blaubeeren gefüllt ist, geben die Beeren Wasser ab, das sich in Dampf verwandelt und die Luft vollständig anreichert. "Wenn das passiert, kann die Frucht nicht austrocknen, weil die Wassermoleküle nirgendwohin gehen können. Infolgedessen haben wir über einen Zeitraum von 60 Tagen beobachtet, dass die Blaubeeren an Gewicht zulegen, anstatt es zu verlieren", teilte Lobisser mit.
Blaubeeren im RipeLocker
Insektenfrei
Das Unternehmen arbeitet derzeit mit einem großen Walnussproduzenten und -versender zusammen und konzentriert sich dabei auf die Abtötung von Insekten, deren Eiern und Larven. "Die Gelegenheit dazu bot sich uns durch das US-Landwirtschaftsministerium, das nach Möglichkeiten sucht, den Einsatz von Methylbromid, einem Gas zur Schädlings- und Insektenbekämpfung, zu beenden. "Wir wussten, dass Insekten in einem RipeLocker nicht überleben können, aber wenn die Eier und Larven schlüpfen, würde das ein großes Problem darstellen. Wir haben einige Versuche durchgeführt und können mit Freude mitteilen, dass wir in der Lage sind, Insekten, Eier und Larven in einem RipeLocker ohne den Einsatz von Chemikalien zu töten."
Während der Versuchszeit wurde auch die Haltbarkeit der Walnüsse getestet. "Zuerst haben wir sie zwölf Monate lang aufbewahrt und dann haben wir die Walnüsse zwei Jahre lang in einem RipeLocker gelagert. Da Walnussbäume wechselweise tragen, kann es für einen Erzeuger von Vorteil sein, das Produkt während einer kleinen Ernte länger aufzubewahren und einen höheren Preis für sein Produkt zu erzielen. "Wir haben einen Test mit einer zwei Jahre alten Walnuss in der einen und einer frischen Walnuss in der anderen Hand durchgeführt und die Ergebnisse waren sehr positiv. Die Jury mochte die zweijährige Walnuss am liebsten", teilte Lobisser mit.
Walnüsse im RipeLocker
Größe einer Palette
Die RipeLocker wurden entwickelt, um sich innerhalb der Logistikkette bewegen zu können. Daher haben sie die Größe einer Palette. "Verderbliche Waren bleiben in einem RipeLocker hervorragend erhalten, weil der Reifeprozess und der Verfall verzögert werden." Der Vorgang des Verfalls beginnt jedoch, sobald die verderbliche Ware aus dem RipeLocker kommt. "Deshalb wollen wir, dass die Früchte so nah wie möglich an ihrem endgültigen Bestimmungsort, dem Laden, aus dem RipeLocker herauskommen."
Alles läuft darauf hinaus, die Früchte zum optimalen Reifezeitpunkt zu ernten, denn dann sind sie am leckersten und nahrhaftesten. Indem wir den Verfall hinauszögern, verzögern wir gleichzeitig den Verlust der Nährstoffe. Und das alles ohne den Einsatz von Chemikalien. "Unser System wurde für Erzeuger und Abpacker entwickelt, die sich von der Konkurrenz abheben möchten, indem sie leckeres und nahrhafteres Obst verkaufen, denn das sind die beiden Gründe, warum Menschen Obst kaufen. Wir arbeiten mit Erzeugern und Abpackern zusammen, die ihren Markt verändern wollen."
Internationale Reichweite
RipeLocker arbeitet derzeit mit Kunden in Südafrika, Europa, Südamerika und Nordamerika zusammen. Abgesehen von frischem Obst sehen wir viele Möglichkeiten bei Blumen. Ein weiterer Bereich, in dem sich Chancen bieten, ist die Tatsache, dass der Einzelhandel eine starke Präferenz für verderbliche Waren hat, die per Schiff statt per Flugzeug verschickt werden. "Der Versand per Luftfracht verursacht etwa 44 Mal mehr CO2, aber da die Reise per Schiff länger ist, kommt das Produkt nicht in demselben Zustand an wie ein per Luftfracht transportiertes Produkt. Wenn Einzelhändler sich entscheiden, die leicht verderbliche Produkte einige Wochen auf einem Schiff transportieren zu lassen, sind wir die einzige Möglichkeit, um eine geschmackvolle und nahrhafte Lieferung zu garantieren."
"Unsere Technologie ist nicht für alle. Sie ist für Erzeuger, Verpacker, Spediteure und Einzelhändler gedacht, die sich von der Konkurrenz abheben möchten, indem sie besser schmeckende, länger haltbare und nahrhaftere Früchte anbieten, was sich in besseren Preisen und/oder höheren Marktanteilen niederschlägt", so Lobisser abschließend.
Weitere Informationen:
George Lobisser
RipeLocker
george@ripelocker.com
www.ripelocker.com