"Wasabi ist eine der teuersten Nutzpflanzen der Welt; sie wird für rund 300 USD pro kg verkauft. Dieser Preis wird wahrscheinlich weiter bestehen, da die Gesamtnachfrage schnell zu wachsen scheint und das Angebot etwas begrenzt ist", sagt Hwisoo Cha, ein leidenschaftlicher Hobbybauer und ehemaliger Investmentanalyst, der in Südkorea lebt.
Als Gründer von Wasabi Factory hat Hwisoo das Ziel, Wasabi-Anbaumethoden für vertikale Farmen zu standardisieren und ein bedeutender Wasabi-Lieferant auf dem lokalen Markt zu werden. Das langfristige Ziel ist es, das Geschäft nach Japan auszuweiten, wo hochwertige Produkte konsumiert werden.
"Es besteht eine gute Chance, dass ich bis Mitte 2024 etwa 20 Einheiten mit mindestens 60 g Rhizom produzieren kann. Sobald ich mehr Anbauerfahrung habe, plane ich, die Umgebung und Ernährung zu ändern, um verschiedene Geschmacksrichtungen zu erzeugen und die Produktion zu maximieren. Dieser Teil des Experiments soll Ende 2024 oder Anfang 2025 in der Vor-Handelsfarm beginnen."
Nachdem Hwisoo durch seinen früheren Job mit vertikalem Farming in Berührung gekommen war, entschied er, seinen grünen Daumen zu nutzen und baute eine 'Testfläche' von nur 4,6 Kubikmetern (1 m x 2,3 m x 2 m). Seine Liebe zum Wasabi trieb Hwisoo an, die ersten Versuche mit der markanten Kulturpflanze zu starten.
Hwisoo Cha
Überraschende Ergebnisse
Nachdem er ein paar Tage damit verbracht hatte, das Design zu skizzieren, wurde der Bereich innerhalb von zwei Wochen eingerichtet, einschließlich zwei dreistufigen Regalen mit vier Wasabi-Pflanzen auf jeder Ebene, angeschlossen an ein DIY-Aeroponik-System. Durch die Verwendung von Klimaanlage und Heizung kann Hwisoo eine ausgeglichene Innentemperatur für die Pflanzen aufrechterhalten.
Mit Platz für 48 Pflanzen begann Hwisoo mit 24 Wasabi-Pflanzen, was er als großartigen Ausgangspunkt empfand. Dann wurden zusätzlich sieben Wasabi-Pflanzen in einem Topf angebaut, um den Wachstumszyklus in einer ähnlichen Umgebung zu vergleichen. Wie der leidenschaftliche Anbauer erklärt, ist Wasabi bekanntermaßen sehr schwer anzubauen und das Wachstum dauert lange. Im Durchschnitt benötigt eine Pflanze traditionell 18 Monate, um bei stabilen Temperaturen von zwölf bis 15 Grad Celsius, sauerstoffreichem und gut entwässertem Boden vollständig zu reifen.
Der erste Schritt für Hwisoo besteht darin, zu lernen, wie man Wasabi in Innenräumen anbaut und die damit verbundenen Prozesse. Es scheint, dass die Wasabi-Pflanzen in den letzten zwei Monaten das Aeroponik-Setup nicht stört, da sie gut gedeihen.
Eine Nahaufnahme der Pflanzen
Angesichts der zunehmenden Schwierigkeiten für Wasabi-Bauern im Freien ist Hwisoo's Ziel, eine vertikale Farm zu errichten, die zumindest den klimatischen Teil des Problems lösen könnte. "Meine Versuchsanlage zeigt bereits gute Ergebnisse und bei dem idealen Klima wächst der Wasabi recht schnell."
Sobald die erste Ernte eingefahren ist, plant Hwisoo, sowohl an den B2B- als auch an den B2C-Markt zu verkaufen, da die Nachfrage steigt. "In Korea sind viele Menschen, einschließlich mir selbst, große Fans und Konsumenten von Wasabi, da es oft in der täglichen Küche enthalten ist. Auf der B2B-Seite haben kleinere Restaurants Schwierigkeiten aufgrund hoher Preise und geringer Verfügbarkeit, frischen Wasabi zu beziehen. Wenn ich diesen Restaurants Wasabi zu einem vernünftigen und stabilen Preis verkaufen könnte, ist es eine Win-win-Situation für beide Parteien."
Expansionspläne
Mitte 2024 plant Hwisoo, in ein neues Gebäude zu expandieren, das eine Mindestanbaufläche von 330 m2 hat. Sobald die Farm mit voller Kapazität arbeitet, erwartet er, mehr als 25.000~30.000 Einheiten Wasabi-Rhizom anzubauen, was in etwa 1.750 kg Wasabi pro Jahr entspricht. Dies ergibt nach seinen Berechnungen einen potenziellen Verkaufserlös von über 525.000 USD.
Nach zwei bis drei Jahren Vor-Handelsbetrieb plant Hwisoo, zwei (oder mehr) vertikale Farmen von jeweils etwa 1.650 m2 und eine Pflanzenzellkulturanlage für die kontinuierliche Versorgung mit Wasabi-Setzlingen einzurichten. Langfristig plant er, Wasabi (Produkte) und die Systeme nach Japan zu exportieren, um das Geschäft weiter auszubauen.
Hwisoo möchte sich auf andere Kulturen wie frische Kräuter oder tropische Früchte konzentrieren, sobald er im Wasabi-Anbau Fuß gefasst hat. "Diese beiden Kulturen sind oft überteuert und es gibt viele Geschäftsmöglichkeiten, wenn man sie zu einem angemessenen Preis anbauen kann."
Für weitere Informationen:
Wasabi Factory
Hwisoo Cha, Gründer
chahs0616@naver.com