"Wir kommen dem Bau unserer Forschungs- und Entwicklungseinrichtung in Laramie immer näher und sind bereit, 2024 den ersten Spatenstich zu setzen. Es sieht vielversprechend aus, um die Kapazitäten zu erweitern und die Technologie weiter voranzutreiben. Gemeinsam mit dem Bundesstaat Wyoming konzentrieren wir uns auf die Zielkulturen von Plenty und führen neue Kulturen in die Produktpalette ein", sagt Sasha Preuss, Vice President of Plant Science bei Plenty, einem US-Unternehmen für vertikale Landwirtschaft.
Als ehemaliger Leiter des Labors und der Forschungsabteilung von Bayer Crop Science und mit einem fundierten Hintergrund in Pflanzenbiologie ist Preuss seit mehr als drei Monaten bei Plenty, um Möglichkeiten der Produktdifferenzierung auszuloten. Die Einrichtung in Wyoming soll die Pflanzenforschung und Technologieentwicklung von Plenty erweitern. Wie Sasha betont, ist die Anlage ideal für die Feinabstimmung und Kontrolle aller Variablen, die für die Erforschung neuer Nutzpflanzen erforderlich sind. In Zusammenarbeit mit Driscoll's befindet sich die nächste Farm von Plenty in der Nähe von Richmond in Virginia derzeit im Bau und soll 2024 eröffnet werden, um die Ostküste ganzjährig mit frischen Erdbeeren zu versorgen.
Das vertikale System, das Plenty für seinen Erdbeeranbau verwendet
Spannende Eckdaten für 2024
Was die Preisgestaltung betrifft, so stellt Sasha fest, dass die Preise von Plenty im Allgemeinen auf dem Niveau von Bio-Produkten liegen. "Da es sich um eine relativ neue Branche handelt, ist sie mit Bio-Produkten konkurrenzfähig. Wenn das Volumen steigt, werden die Kosten sinken, sodass wir das ganze Jahr über liefern können."
Was die Kosten der Technologie bei Plenty anbelangt, so erklärt Preuss, dass das Unternehmen den "vertikalen" Aspekt völlig anders angeht als andere. "Wir bauen wirklich vertikal an und verpacken bis zu sechsmal mehr Produkte auf einer Fläche als 'horizontale vertikale Farmen'. Deshalb können wir mit abnehmbarer Wärme effizienter umgehen. Im Jahr 2024 werden wir unsere technologischen Innovationen im Betrieb noch weiter vorantreiben, die Produktion steigern und die Kosten senken. Was das Unternehmen selbst betrifft, so wollen wir weltweit expandieren", so Preuss.
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Kombination von Outdoor- und Indoor-Know-how
"Driscoll's ist seit mehr als 100 Jahren in der Beerenzucht tätig und damit ein hervorragender Forschungs- und Technologiepartner für uns. Mit ihnen können wir kontinuierlich die richtigen Sorten und Kultivare identifizieren und sie in die vertikale Landwirtschaft einführen", fügt Preuss hinzu.
Angesichts des umfangreichen und gut etablierten Vertriebsnetzes des Beerengiganten sieht Plenty zahlreiche Möglichkeiten, weitere Produkte in die Einzelhandelsregale zu bringen. "Die Zusammenarbeit mit Driscoll's ermöglicht es uns, unsere Präsenz zu vergrößern und Zugang zu zahlreichen Verbrauchern zu erhalten. Darüber hinaus können wir die Lieferkette verkürzen und den Beeren das ganze Jahr über einen gleichbleibenden Geschmack verleihen." Virginia ist ein interessanter Bundesstaat, der laut Plenty zusätzlichen 100 Millionen potenziellen Verbrauchern zugänglich machen könnte.
Die Erträge im Freiland werden von Tag zu Tag weniger vorhersehbar, und für Einzelhändler ist die Zusammenarbeit mit Indoor-Anbauern aufgrund der konsistenten Lieferkette zunehmend interessant. "Durch Abnahmevereinbarungen können wir sicherstellen, dass Driscoll's eine vorhersehbare Versorgung hat, was in der Landwirtschaft einzigartig ist. Es ist ein echter Vorteil für die Erzeuger im Innenanbau und für uns, dass wir in der Lage sind, diese Ergebnisse zu erzielen. Der Erfolg, den wir durch die aktuellen Partnerschaften mit Walmart, Whole Foods und anderen sehen, wird weiteres Interesse wecken und zu weiteren starken Partnerschaften führen."
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