Die Umsetzung des dreimonatigen Exportverbots für Zwiebeln, das die ägyptische Regierung am 20. September mit sofortiger Wirkung verhängt hatte, wurde durch ein kleines Missgeschick unterbrochen. Auf Beschluss des ägyptischen Handelsministers erließ der ägyptische Zoll das Rundschreiben Nr. 116, mit dem der Export von Zwiebeln verboten wurde, und hob das Verbot mit Rundschreiben Nr. 118 am folgenden Tag wieder auf. Fachleuten und ägyptischen Medienberichten zufolge handelt es sich dabei um eine Gnadenfrist bis zum 1. Oktober, bevor das Verbot tatsächlich umgesetzt wird.
Mina Eissa, CEO von RejoicePro und ägyptischer Zwiebelexporteur, erklärt: "Das Verbot kam für die Zwiebelexporteure überraschend. Es befanden sich Zwiebelsendungen im Zoll oder auf dem Weg zu den Häfen, und diesen Sendungen musste eine Nachfrist eingeräumt werden, damit die Exporteure ihre Verpflichtungen einhalten konnten. Wir sind erfreut über die schnelle Reaktion der Behörden, und dies erfordert eine bessere Koordinierung, bevor solche Maßnahmen umgesetzt werden."
Die Eile, mit der das Verbot eingeführt wurde, lässt sich durch einen dringenden lokalen Kontext rechtfertigen, fügt der Exporteur hinzu. "Zwiebeln sind ein wesentliches Produkt für ägyptische Haushalte und werden für alles verwendet. Und es stimmt, dass sich die Exporte auf die lokalen Preise auswirken und diese in die Höhe treiben. Im September hat der Preisanstieg einen Punkt erreicht, der nicht mehr ignoriert werden kann und die Regierung zum sofortigen Handeln veranlasst hat."
Der Preisanstieg ist auf die verringerte Anbaufläche für Zwiebeln in dieser Saison in Verbindung mit der weltweiten Knappheit und der erhöhten Nachfrage nach ägyptischen Zwiebeln zurückzuführen. Auf dem lokalen Markt "ist der Preis für Zwiebeln auf 35 EGP (1,07 €) pro Kilogramm gestiegen, gegenüber 27 EGP (0,83 €)im letzten Monat und 12 EGP (0,37 €) vor einem Jahr", berichtet die Zeitung Al Ahram. Die Exportpreise sind nach Angaben von Fachleuten von 400 USD (377 €) EXW pro Tonne zu Beginn der Saison auf 600 USD (567 €) pro Tonne angestiegen.
Mina kommentiert diese Zahlen wie folgt: "Der Rückgang der Anbauflächen in Ägypten ist auf die Verluste zurückzuführen, die die Erzeuger im letzten Jahr angesichts einer übermäßigen Produktion, einer relativ geringen Nachfrage und niedriger Preise hinnehmen mussten. In diesem Jahr kam es jedoch aufgrund schlechter Witterungsbedingungen in den wichtigsten Herkunftsländern von Zwiebeln, wie z. B. den Überschwemmungen in Indien oder der Dürre in Europa, zu einer weltweiten Knappheit an Zwiebeln. Daher stiegen die ägyptischen Exporte trotz des Rückgangs der Anbauflächen von 300 000 Tonnen im letzten Jahr auf 600.000 Tonnen in diesem Jahr. Dies hat sich auf den lokalen Markt ausgewirkt, und es war notwendig, die ägyptischen Bürger zu schützen und weitere Probleme zu vermeiden."
Es wird erwartet, dass die Anbaufläche für Zwiebeln in der nächsten Saison in Ägypten zunehmen wird. Mina sagt: "Exportverbote können erneut verhängt werden, für Zwiebeln oder andere Produkte. Die Regierung entscheidet in jeder Situation von Fall zu Fall, aber im Allgemeinen wollen weder die Regierung noch die Exporteure diese Maßnahme als letztes Mittel. Im Gegenteil, Ägypten unterstützt und fördert die landwirtschaftliche Entwicklung und den Export. Es ist daher zu erwarten, dass die Anbauflächen bald ausgeweitet werden, um die ausländische Nachfrage zu befriedigen und gleichzeitig den lokalen Markt zu schützen", fügt Mina hinzu.
Der Exporteur erklärt abschließend: "Unabhängig von der Anbaufläche müssen die Bemühungen von Erzeugern, Exporteuren und Regierung zusammenlaufen, um sicherzustellen, dass Exportverbote eine seltene Ausnahme bleiben, und diese Abstimmung muss bereits vor der Saison, also im Februar/März, erfolgen."
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