Wohin entwickelt sich der Markt für Lebensmittelverpackungen? Ist die Abschaffung aller Kunststoffverpackungen wirklich der richtige Weg? Ist Papier das richtige Mittel? Laut Marta Paprocka, PR- und Marketingmanagerin des polnischen Verpackungsunternehmens Silbo, hat sich die Verpackungslandschaft in den letzten Jahren in diese Richtung entwickelt: "Wir befinden uns als Gesellschaft und als Unternehmen an einem Punkt des Wandels. Wir haben von der Bedrohung durch die Umweltverschmutzung durch Plastik erfahren und die Auswirkungen erlebt. Wir wissen bereits, dass Spuren von Mikroplastik im Boden, in der Luft und sogar im menschlichen Blut gefunden wurden. Wir wissen auch, dass es der menschlichen Gesundheit nicht gleichgültig ist. Unter diesen Umständen verpflichtet der Gesetzgeber die Verpackungshersteller, die Produktion von Kunststoffverpackungen messbar zu reduzieren."
Die Suche nach flexiblen Verpackungsmaterialien als Alternative zu Plastik hat zu zwei Arten von Verpackungen geführt: Papierverpackungen und Folienverpackungen, die nicht auf fossilen Brennstoffen, sondern auf erneuerbaren organischen Rohstoffen wie Maisstärke basieren. "Solche Folien sind kompostierbare Materialien, von denen es zwei Arten gibt. Kompostierbar in Haushaltssystemen und kompostierbar in industriellen Systemen. Beide Arten sind rechtlich als 'andere' Kunststoffarten oder Kategorie 7 eingestuft. Obwohl Folien auf der Basis pflanzlicher Materialien gute Barriereeigenschaften aufweisen und das Produkt ausreichend schützen, sind sie bislang nicht allgemein bekannt und werden umgangssprachlich als 'Biokunststoff' bezeichnet. Dies ist nur eine oberflächliche Annäherung an ein schwieriges Thema, aber es zeigt, warum sich der Verpackungsmarkt dem Papier zugewandt hat."
Der Wechsel von Kunststoff- zu Papierverpackungen kann nicht unüberlegt vollzogen werden, erklärt Paprocka: "Hier sind eine Umweltbilanz, technologisches Wissen und Produktionskapazitäten gefragt. Sicherlich sollte dieser Prozess entwickelt, analysiert und verbessert werden, denn wir haben bislang noch keine Musterlösung gefunden. Und sicherlich sollte dieser Prozess nicht als Greenwashing bezeichnet werden, sondern als ein echter Kampf gegen die Umweltverschmutzung durch Plastik."
Natürlich eignen sich nicht alle Produkte für die Verpackung in Papier, so wie auch nicht alle Produkte in Plastik verpackt werden können, erklärt Paprocka. "Papiersäcke mit Netz sind zum Beispiel perfekt für Kartoffeln oder Zwiebeln. Dies wurde durch Lagertests bestätigt. Der heutige Markt für Gemüse und Obst ist auch ein Markt für Convenience-Verpackungen: mit kleinen und mittleren Grammaturen. Da solche Portionen schnell transportiert werden können, sind keine zusätzlichen Maßnahmen oder Technologien erforderlich, um die Haltbarkeit des Produkts zu verlängern, und daher ist die Behauptung, dass Papierverpackungen zu einer zunehmenden Lebensmittelverschwendung beitragen, unangemessen. Zwei Kilogramm Kartoffeln in eine Plastiktüte zu packen, ist weder ökologisch noch auf Dauer wirtschaftlich zu rechtfertigen. Allerdings haben die Verbraucherinnen und Verbraucher heutzutage meist keine andere Wahl, denn Kartoffeln werden in den Supermärkten nur auf diese Weise verpackt. Das Gleiche gilt für Plastiktüten für Äpfel oder Zitrusfrüchte. Es scheint, dass das Beste, was wir unseren Kunden heute bieten können, sowohl Aufklärung als auch Wahlmöglichkeiten sind."
"Als Silbo haben wir große Anstrengungen unternommen, um nachhaltige Verpackungen zu produzieren und zu liefern, und das ist keine leere Versprechung für uns. Denn Nachhaltigkeit ist ein Prozess und nicht etwas, das ein für alle Mal erreicht ist. Wir sind uns des Energieverbrauchs in der Verpackungsindustrie bewusst. Deshalb nutzen wir in unserer Produktionsstätte erneuerbare Energiequellen, um unseren Kohlenstoff-Fußabdruck zu verringern. Wir rechnen damit, dass wir dadurch in diesem Jahr bis zu 493 Tonnen CO2 einsparen werden. Wir verwenden ausschließlich Druckverfahren auf Wasserbasis. Klebstoffe (ebenfalls auf Wasserbasis) werden nur punktuell an den Schweißpunkten aufgetragen. Auf gefährliche und krankheitserregende Alkohollösungsmittel haben wir verzichtet. Unsere VOC-Emissionen sind minimal und belaufen sich auf 40 Kilogramm pro Jahr. Der Maschinenpark ist nicht nur auf den Verbrauch von Energie ausgerichtet, sondern auch auf deren Erzeugung. Der Rohstoffverbrauch wird minimiert, und wir haben Kunststoffgewebe durch organische Leinenfasern ersetzt und so weiter."
Nachdem sie einen Artikel gelesen hatte, in dem behauptet wurde, dass Verpackungen aus Papier ein kolossaler Fehler seien, konnte Paprocka einigen der Argumente, die hinter dieser Aussage standen, einfach nicht zustimmen. "Papierverpackungen sind in der Tat schwerer als Kunststoffverpackungen, aber nicht 2.000 Mal, wie Shay Zeltzer behauptet, sondern nur etwa zwei Mal. Zum Vergleich: Eine typische Verpackung für 1,5 Kilogramm Kartoffeln, die 625 Millimeter mal 260 Millimeter groß ist und aus 60 Gramm schwerem Papier besteht, wiegt 9,75 Gramm. Die gleiche Verpackung aus 30 Mikrometer starker LDPE-Folie wiegt 4,42 Gramm. Jetzt ist die Zeit für Versuche, die Zeit für Aufklärung und die Zeit für die Entwicklung neuer Verpackungslösungen, auch aus Papier."
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Marta Paprocka
Silbo
Email: mpaprocka@silbo.pl
www.silbo.pl
www.silbopackaging.com