Shay Zeltzer beschäftigt sich seit fast 30 Jahren mit der Bewahrung von Frische und der Verringerung von Lebensmittelabfällen, doch als er kürzlich zwei Tage auf der Fruit Logistica in Berlin verbrachte, war er schockiert. "Über Nacht hat sich die Verpackungsindustrie in eine papierbasierte Industrie verwandelt, die einfach Plastikverpackungen durch Papier ersetzt. Das ist reines Greenwashing!", sagt er. "Es widerspricht jeglicher Logik und jeglichem professionellen Ansatz: Die Produkte bleiben in dieser kombinierten Papier-/Mesh-Verpackung nicht frisch."
Laut Shay, der selbst Nacherntespezialist und Gründer von Postharvest Hub Ltd. ist, hat er dies einem Kollegen erklärt, der in leitender Funktion bei ULMA Packaging tätig ist. "Das ist ihnen egal, es sieht nachhaltiger aus, und nur das zählt, war seine Antwort."
"Ich fühle mich verpflichtet, meine Gedanken zu äußern und diese Frustration nicht für mich zu behalten", so Shay weiter. "Diese Papierrevolution ist nichts anderes als ein Trend, der zu einer ökologischen Katastrophe führt und dem Planeten Erde einen enormen Schaden zufügt, den wir noch bereuen werden."
Shay sagt, dass es mehrere Gründe gibt, warum er dagegen ist. "Die Herstellung von Papiertüten verbraucht mehr Energie als die Produktion von Plastik. Nach Angaben des Energieministeriums der Vereinigten Staaten (DOE) beträgt der durchschnittliche Energiebedarf für die Herstellung einer Tonne Papier etwa 5.162 kWh (handwerklich hergestelltes Papier mit einem Gewicht von etwa 200-250 Gramm pro Quadratmeter). Eine Tonne LDPE-Folie (mit einer Dicke von etwa 20-30 Mikron) benötigt laut einer Studie der Europäischen Kommission etwa die Hälfte der Energie", erklärt er. "Außerdem wird eine Menge Wasser verbraucht: Etwa 1-25 Kubikmeter Wasser pro Tonne Papier."
Er fügt hinzu, dass Papierverpackungen laminiert oder mit Klebstoffen imprägniert werden müssen, um sie versiegelbar zu machen. "Beides wirkt sich negativ auf die Kompostierbarkeit aus."
"Auf der Verbraucherebene führt es zu einer verstärkten Abholzung der Wälder - und die Forstwirtschaft reicht nicht aus, um die steigende Nachfrage nach Papierverpackungen zu decken. Außerdem ist Papier im Vergleich zu Kunststoff schwerer und sperriger. Daher hat sie beim Versand einen größeren Kohlenstoff-Fußabdruck: Eine typische Plastiktüte hat eine Dicke von etwa 30 Mikrometern. Sie wiegt 0,0276 Gramm pro Quadratmeter. Eine Papiertüte, die die gleiche Reißfestigkeit wie eine Plastiktüte hat, wiegt etwa 60 Gramm pro Quadratmeter. Vergleicht man die gleiche Eigenschaft der Reißfestigkeit, so ist Papier 2.000 Mal schwerer als der entsprechende LDPE-Beutel."
"Wir sollten besser handeln, und zwar je früher, desto besser, um diesen beliebten Trend umzukehren und zur Vernunft zurückzukehren", sagt Shay.
Es ist leicht, Kritik zu üben - aber was ist die Lösung? "Ein weiser Mann bei NNZ sagte: "Wir sprechen über die 3 Rs - Reuse, Reduce und Recycle". Shay sagt: "Wir müssen kunststoffbasierte Verpackungen klug einsetzen, die Verpackungsgröße reduzieren, Überverpackungen vermeiden und die richtige Verpackungszusammensetzung für die verpackte Ware verwenden."
Er weist darauf hin, dass mehrere technologisch führende Verpackungsunternehmen und renommierte Forschungsinstitute, darunter R.O.P. Ltd., StePac, Amcor, die University of CA Davis, das Volcani Research Center, das MIGAL Research Institute und andere, darunter spezielle Forschungszentren, Nacherntespezialisten und Verpackungstechnologen, das Äquivalent von Tausenden von Jahren in die Forschung und Entwicklung gesteckt haben, um Abfall zu reduzieren und Frische zu bewahren. "Dies kann nicht einfach die Toilette hinuntergespült werden, um eine modische Alternative zu finden."
"Wir brauchen Standards, um 'Nachhaltigkeit' messbar zu machen, und auf dieser Grundlage sollten dann Entscheidungen getroffen werden. Leider werden die Menschen überrumpelt, und Entscheidungen werden oft nur aufgrund von Wahrnehmungen getroffen."
Er erinnert sich an ein Treffen mit einem Erzeuger grüner Bohnen in Homestead, Florida, vor Jahren, der ihm erzählte, dass der Einkäufer von Loblaw ihm riet, bei SunFed nachzufragen, warum ihre grünen Bohnen, die in Mexiko angebaut und von dort geliefert werden, bei der Ankunft einwandfrei seien, während bei den Bohnen eines anderen, näher gelegenen Lieferanten in Florida ein enormer Prozentsatz an Abfall anfalle, über zehn Prozent. Es stellte sich heraus, dass 5-Brothers, ein fantastischer, professioneller Erzeuger aus Homestead, Florida, "grüne", drahtgebundene Holzkisten verwendete, während SunFed eine Verpackung unter Schutzatmosphäre verwendete. Unnötig zu erwähnen, dass 5-Brothers daraus gelernt hat und klug genug war, die modifizierte Atmosphärenverpackung selbst einzuführen. Infolgedessen haben sich ihre Freshness-Standards erhöht, die Reklamationsrate ist gesunken und die allgemeine Verbraucherzufriedenheit und das Nachhaltigkeitsniveau haben sich erheblich verbessert."
Shay Zeltzer, M.Sc. Agr., ist Spezialist für Nachernte und Gründer von Postharvest Hub Ltd. Als aktiver Umweltschützer verfügt er über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Entwicklung von Protokollen und Verpackungen, um die Frische von Produkten zu erhalten und Abfälle zu reduzieren.
Weitere Informationen:
Shay Zeltzer
Postharvest Hub
Tel. (US): (201) 580-3003
Tel. (IL): +972-52-2708903
www.postharvesthub.com