Die ersten roten Früchte werden in Gewächshäusern im Rheinland geerntet. Das Rheinland ist bundesweit führend bei der Verfrühung von Erdbeeren. So beträgt die Anbaufläche von Erdbeeren in Gewächshäusern fast 20 ha. Der Erdbeeranbau in Folientunneln findet auf einer wesentlich größeren Fläche statt, weiß der Provinzialverband Rheinischer Obst- und Gemüsebauer (Bonn)
Durch den Anbau in Gewächshäusern und Folientunneln werden die roten Früchte vor Feuchtigkeit geschützt. Damit können Behandlungen mit Pflanzenschutzmitteln gegen Pilzerkrankungen eingespart werden. Da die Früchte vor Wind und Wetter geschützt sind, besitzen sie eine hervorragende Qualität.
Erdbeeren aus dem Gewächshaus müssen einen höheren Preis erzielen als Freilanderdbeeren, weil der Aufwand für die Obsterzeuger sehr hoch ist. Die heimischen Früchte sind aufgrund ihres deutlich besseren Geschmacks einen höheren Preis wert als die Importware. Aufgrund der kurzen Transportwege können andere Sorten angebaut werden, die vor allem auf Geschmack und nicht auf Festigkeit der Früchte ausgewählt werden.
Heimische Erdbeeren müssen aber auch einen höheren Preis als die Früchte aus vielen südli-chen Ländern erzielen, da die Lohnkosten für die Ernte um ein Vielfaches höher sind. Bis die Erdbeerernte im Freiland beginnt, wird es noch einige Zeit dauern.