Wenn der zunehmende spanische Wettbewerb die griechischen Weinbauern noch nicht erschreckt hat, dann war die letzte Saison auf jeden Fall ein Weckruf für den Sektor. Investitionen sind notwendig, um in naher Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben: neue Sorten, bessere Bewässerung und vor allem Abdeckungen. Aber wie soll dies in einem Land geschehen, in dem die Folgen der Krise noch spürbar sind? George Saliaris-Fasseas, Gründer der Greek Grape Company, nahm den Stier bei den Hörnern und kaufte selbst ein Stück Land.
George Saliaris-Fasseas (links) und sein Kollege auf dem Weinberg.
"Es war die schlechteste Saison aller Zeiten!" So blickt der Händler, der seit 27 Jahren in diesem Sektor tätig ist, auf den vergangenen Sommer zurück. "Im Juli hatten wir 15 Tage Regen hintereinander, wodurch Schimmelpilze es leicht hatten. Danach war es warm und feucht, so dass Schimmel und Botrytis zu einem großen Problem wurden." Von den 124.000 Tonnen Trauben, die in der Region Korinth produziert wurden, wurden nur 30.000 Tonnen exportiert. George arbeitete jahrelang in Großbritannien für ein britisches Unternehmen, für das er sich um den Import von Tesco kümmerte und er kennt den griechischen Weinsektor wie kein Anderer.
Chancen in der späten Saison
"Thompson ist eine gute Sorte, aber sie hat einen niedrigen Ertrag und eine hohe Arbeitsintensität", sagt George. "Wir brauchen neue Sorten, die einer hohen Luftfeuchtigkeit standhalten und produktiver sind." Diese Sorten gibt es, aber diese sind für Züchter nur interessant, wenn mindestens 10 Hektar damit bepflanzt werden können. Die landwirtschaftliche Nutzfläche in Griechenland ist sehr klein, da sie traditionell von Generation zu Generation geteilt wurde und sich derzeit im Besitz vieler Kleinbauern befindet. Es gibt mehr als 3.000 Züchter. Das macht das Land nicht gerade zu einem attraktiven Markt für Erzeuger.
George sah Möglichkeiten für den griechischen Traubensektor und beschloss, selbst in die Traubenproduktion zu investieren. Sein Unternehmen kaufte ein Stück Land im Norden des Landes, in der Nähe von Thessaloniki und begann mit der Bewirtschaftung mit den neuesten Standards. "Griechenland ist geografisch gesehen das letzte Land, in dem Trauben in der europäischen Saison produziert werden können", erklärt er. Er strebt daher eine Ernte im Oktober und November an und will die Verkäufe im Dezember abschließen, wenn die Ware aus Südafrika die Märkte erreichen. Seine eigene Anbaufläche beträgt derzeit 20,2 Hektar überdachte Traubenproduktion.
"Wir haben nur späte neue Sorten gepflanzt", fährt er fort. Sie beschlossen, die weißen Sorten Sweet Globe und Sugar Crisp sowie die roten Sorten Sweet Celebration und Jack Salute anzubauen. "Der größte Teil ist Sugar Crisp." George hofft, im nächsten Jahr mit der Ernte und dem Export der ersten Trauben beginnen zu können. Der Schwerpunkt liegt auf Großbritannien und den Niederlanden. "Wir brauchen mehr Produktion, deshalb habe ich diese Sorten zusammen mit drei anderen Züchtern gepflanzt."
Daten entscheiden über die Produktion
Neben neuen Sorten und Abdeckungen, die sowohl gegen Regen als auch gegen Hagel schützen, tätigte George auch einige "unsichtbare" Investitionen. Das Feld wurde mit einem modernen Bewässerungssystem ausgestattet und jede Parzelle kann individuell bewässert werden. Darüber hinaus entscheidet er anhand von Daten, wie viel Dünger beispielsweise eine Pflanze benötigt. Und genau deswegen, ist er den griechischen Züchtern weit voraus.
"Wir brauchen Daten, um zu verstehen, was die Pflanze braucht. Der Klimawandel ist eine Tatsache, 2018 war für alle schrecklich, aber wir können eine Aufwärtsbewegung sehen, wenn wir Daten verwenden", erklärt er. Obwohl die Verfügbarkeit von Wasser keine Herausforderung für sein Feld ist, investierte er in ein Bewässerungssystem für Wüsten. Auf diese Weise hofft George, Geld zu sparen und einen nachhaltigeren Betrieb aufzubauen.
Effizienz und Wachstum - Was der Markt verlangt
"Wir arbeiten mit Supermärkten zusammen, um herauszufinden, was sie erwarten", fährt George fort. Auf diese Weise hofft er, mit den Verbrauchern in Kontakt zu bleiben. "Die neue Generation der Verbraucher will mehr über die Produkte wissen - Sie wollen mehr Transparenz. Wir, Greek Grape Company, wollen die Erzeuger und die Produktion für die Verbraucher auswählen."
"Vor fünf Jahren riefen uns Kunden an, um Thompson-Trauben zu kaufen, heutzutage gibt es mehr Konkurrenz aus Spanien", sagt George. Ihm zufolge hat der griechische Sektor zwei Möglichkeiten: "Langsam sterben oder innovativ sein und überleben." Er hat sich eindeutig für die zweite Option entschieden, indem er in die Produktion und in die Menschen investiert hat. "Wir müssen Leute ausbilden, um die Effizienz und Produktion zu steigern." Die neuen Sorten werden benötigt, um eine konstante Qualität bei geringeren Kosten zu liefern. Er ist positiv gestimmt, sieht aber realistisch in die Zukunft. "Landwirte mit kleinen Flächen von beispielsweise 0,4 Hektar werden größere Schwierigkeiten haben", sagt er abschließend. Aber mit den richtigen Investitionen und für Unternehmen mit größeren Flächen sieht die Zukunft viel besser aus.
Für weitere Informationen:
Greek Grape Company
George Saliaris-Fasseas
E: g@ggc.gr
W: www.ggc.gr