Mit der Gründung von Ultimate Produce durch Hendrik van der Merwe und Nikki Ferreira ist in diesem Jahr ein neuer Zitrusexporteur auf den Plan getreten. "Unser Hauptanbaugebiet ist das Ostkap, aber Früchte aus dem Norden des Landes ermöglichen uns eine größere Sortenvielfalt und einen umfassenden Service für unsere Kunden", sagt Ferreira.
Rechts: Die Nadorcott-Ernte im Ostkap läuft vorsichtig an; einige Bauern lassen die Früchte noch ein paar Tage am Baum hängen.
"Die Ankunftsmeldungen für unsere Zitronen und Star Ruby-Grapefruits bestätigen, dass die Qualität in diesem Jahr ausgezeichnet ist. Das Gleiche gilt für die Novas, und wir sind sehr zuversichtlich, was unsere ersten Navels angeht."
Die im Ostkap angebauten Navels sind für ihr gutes Fruchtfleisch bekannt. In manchen Saisons kommt es zu Faltenbildung, aber nicht in dieser Saison. Ferreira fügt jedoch hinzu, dass ihn die schwächere innere Qualität der frühen Navels aus anderen Gebieten beunruhigt: Dies könnte sich negativ auf die Märkte auswirken und das Preisniveau für Navels aus dem Ostkap drücken.
Ab dieser Woche werden Orangen und späte Mandarinen nach China verschifft. Trotz des Wachstums der chinesischen Mandarinenproduktion hat die Vermarktung der Novas dort positiv überrascht: Sie war nicht so schwierig wie erwartet, sagt Hendrik van der Merwe, Geschäftsführer von Ultimate Produce.
"Die Preise für Novas waren ungewöhnlich hoch, und auch die ersten Verkäufe in China waren gut, aber die größeren Mengen, die China in den Nahen Osten und nach Indien exportiert, haben begonnen, Druck auf die Preise in diesen Märkten auszuüben."
Ultimatives Erzeugnis: Ostkap-Nudeln sind für ihre innere Qualität bekannt
Saison für spritzige Zitronen
In der Europäischen Union haben sich Zitronen sehr gut entwickelt, fügt er hinzu, und man geht davon aus, dass die Preise wieder steigen könnten, da Spanien sich am Ende seiner Zitronensaison befindet. Auch im Nahen Osten haben sich südafrikanische Zitronen in diesem Jahr gut verkauft, sagt Ferreira. "Die Statistiken zeigen, dass die Zitronenlieferungen zeitlich gut abgestimmt und verteilt waren, da die EU und der Nahe Osten eine starke Nachfrage verzeichneten."
Er fährt fort: "Im Fernen Osten erleben wir eine starke Nachfrage nach Zitronen, insbesondere weil die chinesische Produktion 2024/2025 zurückgegangen ist." Das geringere Angebot an Zitronen aus chinesischem Anbau führte zu einer Zunahme der Anfragen russischer Käufer.
"Im Nahen Osten bleiben Saudi-Arabien, Katar, Irak und die Vereinigten Arabischen Emirate unsere Hauptmärkte. Unsere Kunden haben uns gegenüber keine Bedenken hinsichtlich des Handels mit dem Iran geäußert", sagt er. Die südafrikanischen Obstexporte in den Iran wurden in der Saison 2007/08 aufgrund internationaler Sanktionen eingestellt, wodurch der direkte Obstexport zwischen Südafrika und dem Iran beendet wurde.
Eine weitere potenzielle Unsicherheit betrifft die mögliche Wiedereinführung der EU-Handelsregeln durch Großbritannien.
"Wir gehen davon aus, dass Großbritannien nicht so schnell zu den EU-Handelsregeln zurückkehren wird, aber angesichts der derzeitigen Unvorhersehbarkeit geopolitischer Entwicklungen muss man auf alles vorbereitet sein. In Jahren wie diesen gibt es nie genug Obst", bemerkt er, "aber es ist wichtig, weiterhin Beziehungen zu pflegen und aufrechtzuerhalten, um auch die kommenden Saisons zu überstehen, was auch immer sie bringen mögen. Geopolitische Unsicherheiten stellen zwar Herausforderungen dar, bringen aber auch neue Chancen mit sich."
Rechtzeitige Zitronenlieferungen in Verbindung mit einer starken Marktanziehung 
Weitere Informationen:
Hendrik van der Merwe & Nikki Ferreira
Ultimate Produce
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