Mitte September ist die Mandelernte in vollem Gange. Die kleine Schalenfrucht, die noch vor einigen Jahren völlig aus der französischen Agrarlandschaft verschwunden war, gewinnt allmählich wieder an Boden, um die Nachfrage eines wachsenden Marktes zu befriedigen. François Moulias, Generaldirektor der Compagnie des Amandes, gibt einen Überblick über die Entwicklung dieser aufstrebenden Branche und die Chancen, die sie bietet.
Mandelernte - Foto: La Compagnie des Amandes
Schwaches französisches Angebot angesichts eines ultradiversifizierten Marktes
Die Franzosen verzehren heute mehr als 40.000 Tonnen Mandeln pro Jahr. Ein schönes Wachstumspotenzial, wenn man bedenkt, dass die französische Produktion bei etwa 1.700 Tonnen liegt. "Die französischen Mandelplantagen erstrecken sich derzeit über 2.300 Hektar. Wenn die Mandelbäume im sechsten Jahr reif sind, werden sie ein Erntepotenzial von 2.300 Tonnen haben. Das französische Angebot ist also angesichts eines ultradiversifizierten Marktes gering."
Denn die Speisemandel erfüllt zwar die Erwartungen an einen "gesunden Snack" - ein Konsumverhalten, das stark zunimmt -, sie wird aber auch in einer Reihe von Sektoren verwendet, z. B. in der Verarbeitung, in der Konditorei (insbesondere als Marzipan), in der Süßwarenindustrie (Calissons usw.), in der Getränke- und Schokoladenindustrie (Pralinen usw.), aber auch in der Kosmetikindustrie, einem "riesigen Markt, der die seit der Antike bekannten Vorzüge der Mandel zu schätzen weiß". Ein weiteres Zeichen für einen wachsenden Markt ist die aktuelle Diskussion über die Möglichkeit, tierische Proteine durch pflanzliche Proteine zu ersetzen. "Die Mandelproteine sind besonders reichhaltig und könnten eine sehr interessante Alternative darstellen, insbesondere bei der Herstellung von Käse."
Foto: La Compagnie des Amandes
Französische Qualitätsmandel, um sich auf sehr konzentrierten Markt abzuheben
Während der Weltmarkt für Mandeln heute ein besonders konzentrierter Markt ist, versucht La Compagnie des Amandes, eine französische Produktionskette aufzubauen, die durch ihre Qualität und ihr Engagement für ökologische Verantwortung besticht: "Der Mandelanbau ist eine der am stärksten konzentrierten Produktionsketten der Welt. Auf Kalifornien entfallen 80 Prozent der Produktion, knapp zehn Prozent befinden sich in Australien, und den Rest teilen sich die anderen Länder der Welt. Mit anderen Worten: Frankreich hat im Weltmaßstab eine anekdotische Produktion unter den größten europäischen Produzenten Spanien, Italien, Griechenland und Portugal. Unser Nachteil ist wie immer der Einstandspreis, der deutlich über dem Durchschnitt liegt. Unsere französischen Mandeln werden für rund 13 EUR/Kilo verkauft, während man sie auf dem Markt leicht für 5 EUR bekommt. Aber ein Qualitätsprodukt mit einer weitaus besseren CO₂-Bilanz als kalifornische Mandeln zu garantieren, ermöglicht es uns, unsere Mandeln auf dem Premiummarkt zu positionieren und für Kunden interessant zu sein, die für diese Argumente empfänglich sind."
Foto: La Compagnie des Amandes
Eine ganze Branche muss aufgebaut und organisiert werden
Diese Branche, die bis 2018 nicht existierte, zu entwickeln und das französische Angebot zu strukturieren, ist die Herausforderung, die sich La Compagnie des Amandes gestellt hat, die gleichzeitig eine Produktions-, Handels- und Verarbeitungsaktivität vereint. "Das ist eine schöne Herausforderung, denn bis heute gibt es nur wenige Branchen, die von Grund auf aufgebaut werden. Wir sind der größte Mandelproduzent in Frankreich mit 210 Hektar Plantagen, wobei es in Frankreich 1.032 Mandeproduzenten mit 2.300 Hektar gibt (durchschnittlich 2,5 Hektar pro Produzent). Diese Produktionstätigkeit verleiht uns eine sehr starke Legitimität bei den Erzeugern und unseren Kunden. Wir haben aber auch eine Handelstätigkeit, indem wir die Produktion all dieser kleinen Betriebe aufkaufen. Wir bündeln ihr Angebot, sodass sie zu dem Qualitäts- und Rückverfolgbarkeitsplan für den Verkauf passen. Zu guter Letzt verarbeiten wir die Mandeln in einer derzeit im Bau befindlichen Fabrik, in der die Mandeln unter den Bedingungen der Rückverfolgbarkeit und der Qualität, die den französischen Zertifizierungen und Anforderungen entsprechen, geknackt werden. Die Idee ist, als Endpunkt für die Erzeuger der Kette und als Startpunkt für die Käufer zu dienen."
Foto: La Compagnie des Amandes.
Große agronomische Vorteile
Doch auch wenn die Mandelbranche noch in den Kinderschuhen steckt, ist die kleine Schalenfrucht ein endemisches Produkt Südfrankreichs: "Der Mandelbaum ist ein typischer Baum des Südens, genauso wie der Olivenbaum. Sein Anbau war jedoch zugunsten von Importen verloren gegangen. Heute wollen wir das Bewusstsein für die großen Vorteile dieses Anbaus schärfen. Es ist ein extrem robuster Baum, der im Vergleich zu anderen Obstkulturen sehr einfach zu handhaben ist. Zum Vergleich: Der Apfelbaum benötigt fünfmal so viele Behandlungen wie der Mandelbaum, dessen Frucht auf natürliche Weise durch ihre Schale geschützt ist. Die Kosten für die Anpflanzung belaufen sich auf 12.000 bis 15.000 EUR/Hektar. Ein Hektar Apfelbäume kostet zwischen 50.000 und 80.000 EUR. Außerdem spricht man von 80 Arbeitsstunden pro Hektar, was in Bezug auf die aufgewendete Zeit sehr wirtschaftlich ist. Der Anbau von Mandelbäumen stellt für viele eine interessante Diversifizierungslösung dar, insbesondere vor dem Hintergrund der Weinbaukrise, die besonders die südliche Region Frankreichs betrifft. Ein weiterer großer Vorteil im Vergleich zu anderen Obstbaumkulturen ist, dass der Mandelbaum sehr wenig Wasser verbraucht, nur halb so viel wie eine Aprikose oder ein Pfirsich."
Foto: La Compagnie des Amandes
500 Hektar in den kommenden Jahren in möglicher Umstellung
Angesichts dieser Vorteile ist die Branche interessant. "Wir haben viele Produzenten, die sich bei uns melden, um Informationen über den Anbau zu erhalten. Derzeit führen wir Gespräche mit verschiedenen Produzenten über die Bepflanzung von insgesamt 500 Hektar. Was uns betrifft, so werden wir die Fläche unserer Obstplantagen in den kommenden Jahren verdoppeln."
Sorte Penta - Foto: La Compagnie des Amandes
François Moulias zufolge sind die geringen Anforderungen, die der Mandelanbau stellt, und die große Vielfalt bei der Verwendung der Früchte angesichts eines stetig steigenden Verbrauchs ein klarer Hinweis darauf, dass es sich um einen Zukunftsmarkt handelt. "Es gibt Märkte, in denen der Verbrauch strukturell zurückgeht, und andere, in denen er steigt, wie im Fall der Mandeln. Heute haben wir mehr Kunden als Angebot, was in der Landwirtschaft ein eher seltener Fall ist. Wir befinden uns eindeutig nicht in einer Modeerscheinung und ich bin sehr gelassen, was die Zukunft des Sektors angeht."
François Moulias - Foto: La Compagnie des Amandes
Weitere Informationen:
François Moulias
La Compagnie des Amandes
[email protected]
www.compagniedesamandes.com