Die marokkanische Regierung versucht, Druck auf die einheimischen Tomatenpreise auszuüben, indem sie die Exporte auf die europäischen Märkte stoppt. Angesichts des bevorstehenden Ramadan ist die Tomate ein wichtiges Produkt für die marokkanischen Verbraucher, da sie die Grundlage für die Suppe bildet, die sie während dieser Zeit essen. Ein europäischer Importeur erklärt, dass es nicht mehr möglich ist, Tomaten aus Marokko zu kaufen, während ein marokkanischer Exporteur angibt, dass dies nur bei Produkten minderer Qualität der Fall ist.
Einem niederländischen Tomatenimporteur zufolge scheint Marokko den Export seiner Tomaten auf die europäischen Märkte völlig eingestellt zu haben: "Die runden Tomaten aus Marokko dürfen das Land nicht verlassen. Die marokkanische Regierung hat beschlossen, keine Tomaten mehr in die EU zu exportieren, weil die Weizenpreise und die Lebensmittelpreise im Allgemeinen steigen. Die Argumentation lautet, dass die Preise leicht sinken könnten, wenn die Tomaten nicht mehr exportiert, sondern für den Inlandsverbrauch verwendet werden. Da Anfang April der Ramadan beginnt, möchte die Regierung sicherstellen, dass genügend Tomaten innerhalb der marokkanischen Grenzen verbleiben, damit die Menschen während des Ramadan etwas zu essen haben. Die Snacktomaten können exportiert werden, aber die Erzeuger können die Container nicht nur mit den Snacktomaten füllen, das ist das nächste Problem, mit dem sie fertig werden müssen."
Laut Fatiha Charrat, Handels- und Marketingdirektorin bei Delassus, greift die Regierung nur ein, um sicherzustellen, dass Tomaten der Kat. 2-Tomaten nicht exportiert werden, um mehr Gewinn zu erzielen: "Da der Markt für runde Tomaten in Europa sehr stark ist, üben die Importeure Druck auf die marokkanischen Lieferanten aus. Dies hat zu zwei Problemen geführt: Erstens kam es zu einem Preisanstieg am heimischen Markt in einem ungünstigen Moment. Die Tomate ist die Grundlage der Harira, der marokkanischen Suppe, die während des Ramadan gegessen wird. Das bedeutet, dass ein Mangel an Tomaten in dieser Zeit für die Verbraucher verheerend ist. Das zweite Problem ist, dass einige Exporteure durch die Preise in Europa dazu verleitet werden könnten, Tomaten der Kategorie 2 zu versenden. Um die Ausfuhr von Tomaten der Kategorie 2 zu verhindern und den heimischen Markt zu stabilisieren, wird ONSSA, die marokkanische Behörde für Lebensmittelsicherheit, die Kontrollen verstärken, um sicherzustellen, dass keine Tomaten der Kategorie 2 ausgeführt werden. Die Regierung hat die Ausfuhr in afrikanische Länder, die Tomaten der Kategorie 2 verwenden, bereits gestoppt. Dies betrifft nur runde Tomaten, Snacktomaten sind weiterhin in Ordnung."
In einer späteren Stellungnahme erklärte Charrat: "Wir haben gerade erfahren, dass Marokko die wöchentliche Menge um 40% reduzieren wird. Nach dem Treffen zwischen APFel, dem Verband der Obst- und Gemüseproduzenten, und der Regierung ist der Export nun freigegeben."
Ein weiterer marokkanischer Obsthändler erklärte, dass es eigentlich kein offizielles Verbot gibt, aber aufgrund von Qualitätskontrollen werden Tomaten, die für den Export bestimmt sind, auf den lokalen Markt zurückgedrängt. "Aufgrund der schlechten Anbaubedingungen haben wir eine geringere Tomatenernte. Dies wiederum hat zu höheren lokalen Preisen geführt, und das kurz vor dem Ramadan, der nächste Woche bevorsteht. Die Bevölkerung beschwert sich bei der Regierung über die hohen Preise. Ein offizielles Verbot von Tomaten durch die marokkanische Regierung gibt es derzeit nicht. Als Reaktion darauf erscheint die staatliche Behörde für Qualitätskontrolle in den Verpackungszentren, wo sie die für den Export bestimmten Lieferungen aus "Qualitätsgründen" zurückweist. Dadurch sind die Obstbauern gezwungen, die Tomaten auf dem lokalen Markt zu verkaufen, um die Knappheit zu beheben und hoffentlich die Preise zu senken."
Laut Bloomberg liefert Marokko jedes Jahr etwa 430.000 Tonnen Tomaten in die Europäische Union und ist damit der größte externe Lieferant der Union. Aufgrund der Dürre in dem nordafrikanischen Land ist der Preis für eines der günstigsten Grundnahrungsmittel Marokkos in den letzten Wochen stark angestiegen. Wegen der Inflation kam es in dem Land zu seltenen Protesten. Ausfuhrbeschränkungen würden den lokalen Preis für Tomaten auf weniger als 5 Dirham (0,46 €) pro Kilo halbieren.