Indiens Heidelbeerzüchter haben eine einfache Tatsache erkannt: Wählt man die falsche Sorte, tragen die Pflanzen überhaupt keine Früchte, sagt Tanvi Karvat von Berryland Biotech. „Landwirte suchen oft im Internet nach ‚ertragreichen' Sorten, ohne die Kältestunden oder die lokalen Hitze- und Regenmuster zu prüfen, und erhalten am Ende Pflanzen, die keine Früchte tragen. Aber Sorten ohne Kältestundenbedarf wie Berryland Blue No.1 haben den Code für Indiens Bedingungen geknackt, da sie dort gedeihen, wo Sorten mit hohem Kältestundenbedarf einfach aufgeben."
© Berryland BiotechErste Ernte von Berryland Blue No.1, angebaut unter Schattennetzen in Ratlam
Laut Tanvi gilt der größte Teil Indiens als Zone ohne Kältebedarf, in der die Temperaturen selten unter 7 °C fallen. „Deshalb sind Sorten ohne Kältebedarf wie Berryland Blue No.1 unverzichtbar, da sie das ganze Jahr über Früchte tragen, mit einem Höhepunkt von Dezember bis Mai, während Importe die Nachfragelücke füllen", erklärt Tanvi. Die Bundesstaaten Madhya Pradesh, Maharashtra und Karnataka sind führend in der Produktion, doch Versuche finden landesweit sowohl auf Freilandflächen als auch in geschützten Anbaukonstruktionen statt. „90 % der Erzeuger bewältigen das Problem der alkalischen Böden in Indien mit Kokosfaser-Anzuchtbeuteln, die für einen neutralen pH-Wert und bessere Erträge sorgen. Der Freilandanbau hat sich an kühleren Standorten bewährt, wo je nach Budget Schattennetze oder Folienhäuser für den Hitzeschutz sorgen."
© Berryland BiotechErste Ernte der Berryland Blue No.1 aus Freilandkultur in Coonoor
Berryland Biotech setzt die Methode auf seiner 5 Hektar großen Farm in Panchgini um, das als Beerenhauptstadt Indiens bekannt ist. Dort schwankt das Klima zwischen 12 °C und 40 °C und die Niederschlagsmenge ist die zweithöchste des Landes, was den Standort zu einem idealen Testgelände für vielfältige Beerenversuche macht. „Wir haben bereits 2019 mit Heidelbeer-Versuchen begonnen. Unser Gründer, Ambrish Karvat, testete Sorten mit null bis geringem Kältebedarf, bevor er sich für Berryland Blue No.1 als die herausragende Sorte für Indien entschied. Damals veröffentlichte sein YouTube-Kanal für Landwirte ein Video über Beeren, das viral ging und bis heute Anfragen nach sich zieht. Bis 2021 haben wir ein vom Ministerium für Biotechnologie anerkanntes Labor für gewebekultivierte Himbeer-, Brombeer-, Maulbeer- und Erdbeerpflanzen eingerichtet, die alle auf ihre Eignung für indische Bedingungen geprüft wurden", berichtet Tanvi.
© Berryland BiotechErste Ernte von Berryland Blue No.1, angebaut unter temporären Schattennetzen in Nashik
Durch die Lieferung genetisch reiner Pflanzen, die Begleitung bei Großprojekten und die agronomische Unterstützung für Kleinbauern haben Landwirte in über 10 Bundesstaaten in nur 18 Monaten 125.000 Berryland Blue No.1-Setzlinge gepflanzt, die ersten Ernten abgeschlossen und planen nun eine Expansion. „Die Rendite übertrifft die anderer Obstsorten, sobald sich die Anbaumethoden bewährt haben, da die Nachfrage nach Heidelbeeren in Indien durch E-Commerce, hyperlokale Lieferungen, den Großhandel und Herausforderungen im Einzelhandel exponentiell wächst, das Angebot aber noch nicht Schritt gehalten hat."
© Berryland BiotechTanvi Karvat hält einen Korb voller Berryland Blue No.1 auf der Parth Farms
„Bestimmen Sie zuerst Ihre Kältestunden und Niederschlagsmenge, dann wählen Sie Ihre Kategorie; Zero-Chill ist an den meisten Orten die beste Wahl", rät Tanvi. Für Erzeuger, die Winter mit mittlerer Kälte benötigen, aber mit Sommern von bis zu 40 °C konfrontiert sind, wie in Shimla oder Dharamshala, ist Berryland Blue Nr. 6 die einzige praktikable Option, da typische Sorten mit mittlerer Kälte diese extreme Hitze nicht vertragen. In dieser Saison liefern wir dort Pflanzen für Versuche, während Berryland Blue Nr.7 als Indiens erste potenzielle Sorte mit doppeltem Ertrag positioniert ist."
Während Indiens Heidelbeer-Neulinge weiterhin mit den Folgen falscher Sorten zu kämpfen haben, die Zeit und Geld verschwenden, ist Tanvi zuversichtlich, dass eine entsprechende Beratung diese Situation ändern kann. „Um bei Heidelbeeren erfolgreich zu sein, muss man die Grundlagen frühzeitig beherrschen", fasst sie zusammen. Mit Blick auf die Zukunft wird Berryland Biotech in den kommenden Jahren neue Sorten ohne Kältebedarf testen und seine Himbeerpflanzen weiterentwickeln. „Wenn sich das Know-how verbreitet, wird sich der indische Heidelbeermarkt endgültig öffnen", schließt Tanvi.
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Tanvi Karvat
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