Kein einziger Apfel wird verschwendet

Wer glaubt, dass in der niederländischen Lebensmittelindustrie tonnenweise Obst achtlos weggeworfen wird, irrt sich gewaltig. Bei VS Apple Industries, einem Spezialisten für die Verarbeitung von frischen Äpfeln für Salate, Backwaren und Milchprodukte, dreht sich alles um clevere Verwertung und Nachhaltigkeit. "Wir verwerten jeden Teil des Apfels", sagt Hugo de Vente, Vertriebsleiter des Familienunternehmens.

Die Äpfel werden fast vollständig verwertet. Nach dem Schälen, Entkernen und Schneiden entfernt ein optischer Sortierer mit Luftstrahlen unerwünschte Schalenreste. Selbst dann werden alle verwertbaren Reste, einschließlich des Fruchtfleisches um den Kern, zu Apfelmus verarbeitet. Nur die Kerne und Stiele – weniger als ein Prozent des Gesamtgewichts – landen auf dem Kompost. Auch die Schalen haben einen Zweck: Sie gehen an den letzten Siruphersteller der Niederlande, wodurch Abfall und Entsorgungskosten vermieden werden.

Der Kundenstamm des Unternehmens ist vielfältig und reicht von industriellen Bäckereien hin zu Milch-, Soßen- und Fertiggerichtproduzenten. Jedes gewünschte Format – von Würfeln bis zu Spalten – läuft aus den Verarbeitungsmaschinen. Dank einer flachen Organisation kann VS Apple Industries schnell umstellen und maßgeschneiderte Produkte liefern, sagt Hugo: "Alle möchten Komfort und Arbeitskräfte sind teuer und knapp. Wir liefern gebrauchsfertige Halbfertigprodukte, darunter Pürees, Mus und Füllungen."

Nach einem Brand im Jahr 2019 nahm das Unternehmen den Betrieb in einer hochmodernen Produktionsstätte auf. Das hat zu Innovationen wie einer kaltgebundenen Apfelfüllung geführt, die besser in der Konsistenz bleibt als herkömmliche erhitzte Sorten. Aseptisch verpackt in Edelstahlbehältern oder Großbeuteln ist dieses Produkt bis zu neun Monate haltbar. Außerdem verbraucht der Prozess weniger Energie. Die neue Fabrik wird teilweise mit Solarenergie betrieben und nutzt die Restwärme aus dem Kühlsystem zum Heizen. Durch die Automatisierung konnte die Produktionskapazität in kürzerer Zeit und mit weniger Personal verdoppelt werden.

VS Apple Industries verarbeitet hauptsächlich Äpfel der Klasse II – weniger schön als Äpfel für den Frischmarkt – und hat keine festen Vertragserzeuger. "Wir nehmen die Überschüsse, daher variiert unser Angebot von Jahr zu Jahr." Elstar und Jonagold dominieren, aber auch Golden und Granny Smith werden verarbeitet. Club-Sorten sind ebenfalls möglich, aber diese sind teurer und oft weniger für die Verarbeitung geeignet. "Sorten wie Kanzi sind aufgrund ihrer Form schwer zu schälen; wir bevorzugen glatte, runde Äpfel", sagt Hugo.

Der klassische Golden Rennet ist vor allem um Neujahr für Apfelbeignets beliebt. "Er ist normalerweise im Februar ausverkauft. Glücklicherweise ist Jonagold das ganze Jahr über erhältlich." Importe aus der südlichen Hemisphäre sind selten notwendig, da in der Regel genügend Obst aus den Niederlanden und Polen verfügbar ist.

Obwohl Äpfel im Mittelpunkt stehen, verarbeitet das Unternehmen auch andere Früchte wie Kirschen, Aprikosen, Rhabarber und Erdbeeren. Die meisten davon werden schnellgefroren (IQF). "Die Inspiration kam von meinem Vater, der eine Produktlinie für Apfelmus entwickelt hat, aber es stellte sich heraus, dass auch andere Früchte sehr gut verarbeitet werden können. So expandieren wir weiter", sagt Hugo abschließend.

Weitere Informationen:
Hugo de Vente (Verkaufsleiter)
VS Apple Industries BV
Tel: +31 (0) 527 203 917
Mob.: +31 (0) 6 11 88 18 47
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