Positiver Ausblick für Zitrusfrüchte mahnt zur Vorsicht

Craig Jensen von Safpro ist vorsichtig optimistisch hinsichtlich der Zitrusfrüchte-Saison für Südafrika, betont jedoch, dass es immer externe Faktoren gibt, die die Situation beeinflussen können. "Wir wollen nicht zu viel Optimismus verbreiten, aber alles sieht gut aus. Abgesehen von unerwarteten Umständen sind wir wahrscheinlich die Einzigen, die es in vielerlei Hinsicht vermasseln können. Wir müssen jedoch sehr sorgfältig auf die Qualität der Früchte achten, die wir liefern."

Die Ernte im Ostkap wurde durch Feiertage und anhaltende Regenfälle verzögert. "Normalerweise wären wir im April schon seit einigen Wochen mit der Ernte von Satsumas beschäftigt und würden eine gute Menge Zitronen verpacken. Jetzt sind wir bereits in KW 18 und sollten schon mitten in der Clementinenernte stecken, aber wir haben Schwierigkeiten, richtig in Gang zu kommen."

Zitronen sind natürlich sehr anfällig für Oleocellose, daher erschwert der Regen die Arbeit erheblich. "Die Schätzungen in der Branche, insbesondere im Ostkap, gingen von einem Rückgang des Zitronenvolumens aus, der größtenteils auf die frühe Ernte zurückzuführen ist. Die Ernte von April bis Mai ist daher viel geringer als normal. Wir gehen weiterhin davon aus, dass die Haupternte, die von Juni bis Juli/August, relativ normal ausfallen wird, möglicherweise etwas geringer als im Vorjahr, aber nicht weit unter dem Normalwert." Er merkt außerdem an, dass die Menge aufgrund der verschiedenen Zitronensorten schwieriger einzuschätzen ist.

Die Navels sehen viel besser aus als im Vorjahr, als die Ernte durch kleine Früchte und Fälle von Nabelbruch beeinträchtigt war. "In diesem Jahr sind die kühleren Nächte viel früher eingetreten und die Farbentwicklung ist gut. Die Pflanzen sehen sehr gesund aus, mit weniger Früchten, die aber eine bessere Größe haben. Es gibt einen Mangel an größeren Früchten, insbesondere bei Orangen. Die Valencia-Orangen sehen ebenfalls sehr gut aus. Die Größe der Früchte ist definitiv besser als im letzten Jahr."

China wird wettbewerbsfähiger
Vor zwei Tagen twitterte Chinas Botschafter in Südafrika über das "sehr fruchtbare" Gespräch, das er mit den CEOs der Citrus Growers' Association of Southern Africa und Fruit South Africa geführt hatte, und wies dabei auf die Notwendigkeit hin, den bilateralen Handel zu stärken. "Die chinesische Regierung begrüßt mehr südafrikanische Land- und Gartenbauprodukte", sagte der Botschafter.

Safpro ist einer der größeren südafrikanischen Akteure im Zitrusbereich in China, "ein äußerst wichtiger Markt für uns", so Jensen. Er besucht das Land mehrmals im Jahr.

"Wir sind dort schon seit vielen Jahren tätig und haben einige solide Beziehungen aufgebaut. Die größte Sorge in China ist derzeit die sehr schwierige wirtschaftliche Lage. Der Markt war jahrelang für viele Produkte sehr lukrativ. Die Wirtschaft erlebte einige goldene Jahre, was den Absatz und Verkauf von Obst und Gemüse aus Südafrika, darunter auch Zitrusfrüchte, anging. Was wir jetzt sehen, ist ein leichter wirtschaftlicher Abschwung, wobei viele wirklich gute Produkte auf dem Markt erhältlich sind, sodass die Verbraucher die Qual der Wahl haben, was konkurrierende Produkte und Lieferländer angeht."

Er weist darauf hin, dass China ein zunehmend wettbewerbsintensiverer Markt wird, mit einer breiten Palette von Produkten, die wahrscheinlich zu niedrigeren Preisen als üblich angeboten werden. Ein chinesischer Kunde sagte ihm kürzlich, dass sich der Rest der Welt in einem Inflationszyklus befinde, während China gerade einen Deflationszyklus durchlaufe.

Dennoch stellt er einen erheblichen Mangel an Zitronen aus Asien fest. "Die Preise für chinesische Zitronen sind jetzt mehr als doppelt so hoch wie im Vorjahr. Zur gleichen Zeit im vergangenen Jahr lagen die Preise beispielsweise in einem Markt wie Hongkong zwischen 7 und 8 Dollar. In diesem Jahr liegen sie jedoch bei etwa 19 Dollar."

Was die Unsicherheit in Bezug auf die Vereinigten Staaten angeht, so weist Safpro darauf hin, dass der größte Teil der von ihnen gehandelten Zitrusfrüchte nicht aus der West- oder Nordkapregion stammt, die Zugang zum amerikanischen Markt haben. Daher ist ihre Abhängigkeit vom amerikanischen Markt relativ gering.

"Ich denke, dass ein Großteil der Volatilität möglicherweise durch einen Rückgang des Angebots in der nördlichen Hemisphäre ausgeglichen wird. In Europa und anderen Regionen der nördlichen Hemisphäre gibt es einen Mangel an Vorräten, während die Nachfrage nach Produkten aus der südlichen Hemisphäre steigt. Dies wird uns hoffentlich vor der Volatilität schützen, die durch die Zollkriege wahrscheinlich entstehen wird. Das ist jedenfalls unsere derzeitige Hoffnung."

Bedeutung Russlands und des Nahen Ostens
Russland ist ein wichtiger Absatzmarkt für Produkte, die auf anderen Märkten nicht immer leicht zu verkaufen sind, wie beispielsweise sehr große Satsumas, Orangen und Zitronen, und macht sich keine Sorgen über das Auftreten der Zitrus-Schwarzfleckenkrankheit.

"Wenn man Zitrusfrüchte für englische oder kanadische Supermärkte oder beispielsweise für Asien geladen hat, kann Russland ein Markt sein, auf dem man diese Früchte ohne die strengen phytosanitären Beschränkungen, die in anderen Zitrusfrüchte anbauenden Ländern gelten, absetzen kann."

Der Anbau von Easy Peelers in Südafrika hat in den vergangenen fünf Jahren "astronomisch" zugenommen, während die traditionellen Märkte in Großbritannien und Europa in Bezug auf den Verbrauch relativ stabil geblieben sind. "Dieser Anstieg bei Easy Peelers muss irgendwohin, und in Russland und im Nahen Osten sind die Verkaufsmengen dramatisch gestiegen. Ich habe zum Beispiel einige grobe Zahlen für den Nahen Osten angefordert, und man sieht, dass die Lieferungen von Easy Peelers in den Nahen Osten in den letzten fünf bis sechs Jahren etwa um das Fünffache gestiegen sind."

Kiwis
"Wir haben die Entwicklung von Kiwis einige Jahre lang von der Seitenlinie aus beobachtet und beschlossen, uns einzuschalten, indem wir an verschiedenen Orten im Land Versuche mit Sorten mit geringerem Kältebedarf durchgeführt haben", sagt er. "In diesem Jahr haben wir unsere ersten Sendungen per Luftfracht verschickt. Es ist ein Produkt, das meiner Meinung nach, obwohl es in Südafrika noch in den Kinderschuhen steckt, viel Potenzial hat. Wir hoffen, in den kommenden Jahren einige Fortschritte beim Anbau von Kiwis in Südafrika zu sehen", schließt Jensen.

Weitere Informationen:
Craig Jensen
Safpro
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