Kaum begonnen, wurde die libanesische Avocado-Saison, wie auch die übrigen Agrarexporte, wegen des Krieges im Süden des Landes abrupt gestoppt. Zwei Monate später, Ende November 2024, wurde ein Waffenstillstandsabkommen geschlossen, das allerdings nur langsam umgesetzt wurde. Seitdem drängen die libanesischen Exporteure um eine Wiederaufnahme der Saison. Laut Hania Chahal, einer libanesischen Agrarökonomin mit Spezialisierung auf den Agrarsektor, "ist die libanesische Avocado-Saison noch nicht verloren."
Hania berichtet über die Auswirkungen auf den Avocado-Sektor: "Große Mengen an Avocados sind verloren gegangen, weil die Erzeuger keinen Zugang zu ihren Obstplantagen hatten, insbesondere zu denen in der Nähe der südlichen Grenze. Dadurch kamen wichtige Aktivitäten wie Bewässerung, Ernte und Verpackung für lange Zeit zum Stillstand, was zu einem Verlust von bis zu 40 Prozent der Ernte führte. Dennoch war nicht alles verloren, denn die Erntekalender für alle Sorten gehen bis in den Mai hinein. Die Umsetzung des Waffenstillstands und der allmähliche Einsatz der libanesischen Armee in der Region geben uns Hoffnung, dass die Avocado-Saison noch gerettet werden kann, ebenso wie die kommenden Saisons für andere Obstsorten, wie zum Beispiel Steinobst."
Was den Anbau betrifft, so schaffen es die Erzeuger trotz der extremen Bedingungen, die Saisonmitte zu überstehen. Der Export hingegen bleibt eine Herausforderung. Die Logistik funktioniert noch nicht vollständig und die Käufer müssen neu angesprochen werden. Dennoch bleibt Hania optimistisch.
"Die Fluggesellschaften haben die Flüge in den Libanon noch nicht wieder aufgenommen, aber die nationale Fluggesellschaft ist noch voll einsatzfähig. Wir erwarten, dass die restlichen Flüge bald zurückkehren werden", sagt Hania. "Auch der Hafen von Beirut ist wieder in Betrieb. Erzeuger mit eigenen Packstationen können den Export wieder aufnehmen, aber für diejenigen, die keine haben, ist es schwieriger. Sie müssen ihre Ernte zum Verpackungszentrum im Bekaa-Tal transportieren, was zusätzliche Herausforderungen mit sich bringt."
Das Marketing bleibt die größte Herausforderung. Im Oktober 2024, zum Höhepunkt des Krieges, zogen sich die libanesischen Exporteure von der Fruit Attraction Messe in Madrid zurück und ließen den libanesischen Pavillon geschlossen. Auch auf der Fruit Logistica in diesem Monat haben sie ihre üblichen Stände nicht gebucht, obwohl einige als Besucher anwesend waren.
Hania besuchte die Messe ebenfalls als Besucher und setzte sich dafür ein, das Interesse an libanesischem Obst wieder zu wecken. "Ich habe festgestellt, dass die Nachfrage immer noch da ist, sie braucht nur etwas Zeit. Zum Beispiel sind viele türkische Importeure an libanesischen Avocados interessiert, um sie nach Russland weiterzuverkaufen. Auch in den Golfstaaten ist die Nachfrage nach wie vor hoch. Wir arbeiten mit Exporteuren zusammen, um die Lieferungen auf den europäischen Markt wieder in Gang zu bringen."
Anfang Januar 2025 erlebte der Libanon einen wichtigen politischen Durchbruch: Joseph Aoun wurde zum Präsidenten gewählt und besetzte damit das seit 2022 vakante Amt. Kurz darauf folgten die Bildung einer Regierung und die Ernennung eines Premierministers, auch wenn dieser Prozess schwierig war. Innerhalb des O&G-Sektors wurde die Nachricht mit großer Begeisterung aufgenommen. Hania nennt sie einen entscheidenden Wendepunkt: "Die internationale Anerkennung wird uns mehr Stabilität, zusätzliche Investitionen und die Umsetzung lang erwarteter Reformen bringen. Wir benötigen dringend mehr Verpackungsanlagen und eine bessere Infrastruktur, um die Qualität zu steigern, die Entwicklung neuer Sorten zu fördern und mehr Zertifizierungen zu erhalten."
"So gibt es zum Beispiel seit kurzem mehr soziale Zertifizierungen, die den libanesischen Exporteuren wichtige Einzelhandelsmärkte erschließen werden, sowie Versuche, die Anbauflächen auszuweiten und neue Sorten und Produkte zu verwenden. Der Waffenstillstand wird es uns zwar ermöglichen, unsere traditionellen Märkte zurückzugewinnen, aber ein stabiles und normales politisches Umfeld ist der Weg zur Entwicklung des gesamten Sektors", fügt Hania hinzu.
Diese politische Entwicklung weckt die Hoffnung der Exporteure auf eine Wiederöffnung des saudischen Marktes, auf die sie schon lange gewartet haben. Saudi-Arabien kaufte früher große Mengen an libanesischem Obst und Gemüse, verhängte aber 2021 ein Importverbot. Hania betont die Herausforderungen: "Wir können nicht einfach zu der Situation vor dem Embargo zurückkehren. Selbst mit einer neuen Regierung im Libanon und der Erfüllung der Anforderungen der saudischen Behörden werden die Exporteure feststellen, dass der Markt in der Zwischenzeit deutlich gewachsen ist. Die Qualitätsstandards sind dort inzwischen genauso streng wie in der EU und es sind ebenso viele Zertifizierungen erforderlich, um Zugang zum Einzelhandel zu erhalten. Darüber hinaus hat Saudi-Arabien erhebliche Fortschritte in der lokalen Landwirtschaft gemacht, wodurch es schwierig ist, unsere frühere Marktposition zurückzuerobern."
Hania fasst optimistisch zusammen: "Wir haben das Glück, über die wesentlichen Voraussetzungen zu verfügen: ein geeignetes Mikroklima, fruchtbares Land, keine Probleme mit der Pflanzengesundheit, ausreichend Wasser und eine wettbewerbsfähige Anbausaison für verschiedene Früchte wie Avocados, Trauben und Steinobst. Dies sind entscheidende Vorteile. Die libanesische Avocado-Saison ist in vollem Gange und läuft bis Mai, wobei 50 bis 60 Prozent der üblichen Mengen für den Export zur Verfügung stehen. Wir bieten Premium-Früchte von außergewöhnlichem Geschmack in den Größen 18-24 an. Zudem beginnt bald die Steinobstsaison mit Kirschen von ausgezeichneter Qualität."
Weitere Informationen:
Hania Chahal
Tel: +961 30 428 72
hania.chahal@gmail.com
