Das war zweifellos eine sehr atypische Saison für die Zitrusfruchtindustrie, "vor allem aufgrund der Leistung der Orangen weltweit und des großen Angebots an Zitronen", betont Diego Costa von Riverbend.
"Die spanische Saison 2023/24 hat 1.100.000 Tonnen Zitronen erreicht, in einem Rekordjahr in der Produktion und mit einem großen Überschuss an Produkt im Vergleich zu den Vorjahren, was der Industrie einen besseren Zugang zu Rohstoffen (weggeworfene Früchte) erlaubt hat. Dennoch ist der Markt nach wie vor sehr wettbewerbsintensiv, vor allem aufgrund der Produktion aus Argentinien, da dort spezielle Zitronensorten für die Industrie angebaut werden und die Ausbeute an Saft, Fruchtfleisch und ätherischen Ölen bis zu 30 Prozent höher ist als bei uns", erklärt er.
Die Zahlen zur Entwicklung der letzten zehn Jahre bestätigen die große Expansion, die der Anbau in Argentinien erfahren hat, wo die Anbaufläche für Zitronen und Limetten laut FAOSTAT-Daten zwischen 2014 und 2022 um 80 Prozent von weniger als 30.000 Hektar auf mehr als 53.700 Hektar gestiegen ist.
"Unter diesen Umständen spüren wir natürlich einen größeren Druck und eine stärkere Wettbewerbsfähigkeit, da wir auf einem schrumpfenden Markt keine große Macht haben, um mit Ländern wie Argentinien zu konkurrieren. Trotz der großen Macht, die die Käufer auf globaler Ebene haben, spielen die spanischen Zitronen eine führende Rolle und sind sehr stark, weshalb unsere Produkte sich auf dem globalen Markt behaupten können."
"Bei den Orangen arbeiten wir nur mit Bio-Orangen für bestimmte Kunden und haben uns auf diese Frucht und ihre Derivate spezialisiert, weil die Nachfrage nach Bio-Produkten in den letzten Jahren ständig gestiegen ist. In diesem Jahr haben wir jedoch weltweit ein großes Defizit an Orangen festgestellt und viele Kunden haben dieses Produkt nachgefragt. Deshalb haben wir die Verarbeitung von konventionellen Orangen wieder aufgenommen, wobei wir unsere Beziehungen zu vielen Erzeugern und Lagern in Anspruch nehmen und einige ungenutzte Flächen in unseren Anlagen nutzen, um unseren Kunden einen kompletten Service bieten zu können."
"Unsere Saisons oder Geschäftsjahre sind mit denen der Früchte abgestimmt, sodass wir gerade die Saison 2023/2024 abschließen, die im November 2023 begonnen hat und jetzt im Oktober 2024 endet. Für Riverbend war es jedoch schon jetzt in jeder Hinsicht ein Rekordjahr: Wir haben 95 Prozent der in unserem Strategieplan festgelegten Ziele erreicht und den Umsatz des letzten Jahres deutlich übertroffen. In der Tat wird es ein historisches Jahr für Riverbend sein, in dem wir einen Umsatz von mehr als 23 Millionen Euro erzielen. Darüber hinaus haben wir erneut sehr wichtige Zertifizierungen wie IFS, ECOVADIS und SMETA 4 PILARS mit hervorragenden Noten erhalten", teilt Diego mit.
"Frischer Orangensaft und Orangensaftkonzentrat eines der am meisten konsumierten Produkte weltweit"
Die geringere Orangenproduktion einiger der weltweit wichtigsten Erzeuger, allen voran Brasilien, hat dazu geführt, dass sich die Branche auch auf Mandarinen konzentriert, die in einigen Segmenten der verarbeiteten Zitrusprodukte eine ergänzende Rolle spielen könnten. "Ich glaube, dass es immer Kunden für 100 Prozent natürlich gepressten und gekühlten Orangensaft geben wird, und viele Unternehmen werden versuchen, 100%ige Orangenprodukte zu verteidigen, weil sie seit Langem für Qualität und Zuverlässigkeit stehen; aber es könnte eine Abwanderung zu gemischten Saftkategorien (mehrere Fruchtsorten), einschließlich Mandarinen, geben, weil das Angebot an Orangen zurückgeht und der Preis steigt."
"Es darf nicht vergessen werden, dass der Saftkonsum in Europa vor allem aufgrund des Zuckerkonsums und des Gesundheitsbewusstseins deutlich zurückgegangen ist; dennoch ist frischer Orangensaft und Orangensaftkonzentrat nach wie vor eines der weltweit am meisten konsumierten Produkte."
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