"Der Anbau aus Saatgut wird innerhalb von fünf Jahren zum Standard im Erdbeersektor werden"

Der Erdbeersektor steht vor bedeutenden Veränderungen, und ein entscheidender Teil dieses Wandels wird am Ausgangspunkt der Lieferkette stattfinden. Das war eines der Hauptthemen, die auf dem Erdbeertag und der Internationalen Weichobstkonferenz in Den Bosch Anfang dieses Monats diskutiert wurden. Eine dieser Entwicklungen ist die Umstellung auf die Vermehrung aus Samen. Limgroup hat zu diesem Zweck ihre erste Hybride vorgestellt: Limore. Das Unternehmen ist überzeugt, dass das in den kommenden Jahren zum Industriestandard werden wird.

"Der Anbau einer Erdbeerpflanze dauert derzeit drei Jahre, wobei der Anbauer seine Bestellungen eineinhalb Jahre im Voraus aufgibt. Durch die Anzucht aus Samen verkürzt sich dieser Zeitraum auf 16 Wochen. Das wird einen enormen Unterschied auf dem Markt ausmachen", sagt Sjoerd Gipmans, Erdbeerspezialist bei Limgroup, auf die Frage nach den Auswirkungen der Umstellung auf Hybriden auf den Erdbeermarkt. "Es sind ständig frische Pflanzen verfügbar, sodass es einfacher ist, auf die Marktnachfrage zu reagieren. Wenn man drei Jahre auf Pflanzen warten muss, kann man sich nicht schnell anpassen, wenn ein Käufer ein neues Produkt oder ein zusätzliches Angebot wünscht. Genau das ist jetzt möglich."

Außerdem sind die aus Samen gezogenen Pflanzen alle einheitlich, was bei der Vermehrung aus Stecklingen nicht möglich ist. "Stecklinge haben ein unterschiedliches Alter und stammen aus verschiedenen Generationen. Sie sind nie zu 100 Prozent identisch. Jedes Saatgut hingegen hat denselben Ausgangspunkt: Sie beginnen alle bei 0 und wachsen gleichmäßig zu einer Pflanze heran. Dadurch arbeiten die Landwirte mit sehr einheitlichem Pflanzenmaterial, können den Anbau besser kontrollieren und erzielen höhere Erträge mit einem homogenen Erntemuster."

Darüber hinaus verfügt die neu eingeführte Sorte Limore über spezifische Eigenschaften. Sjoerd Gipmans erklärt, dass die Sorte zu den leistungsstärksten Sorten auf dem Markt gehört, mit einer schönen Fruchtgröße, guter Qualität und guter Lagerfähigkeit. Es ist kein Zufall, dass sich die Limgroup seit über anderthalb Jahrzehnten auf die Entwicklung von Erdbeerhybriden konzentriert. Mit diesem Bestreben ist sie nicht allein: In den letzten Jahren haben verschiedene große Züchter im Gemüsesektor, wie Bayer und Rijk Zwaan, ihre Aktivitäten im Erdbeersektor angekündigt.

Mit der Einführung von Limore hat die Limgroup die Führung übernommen. Und das war nicht einfach, wie Vincent Deenen, CEO von Limgroup, erklärt. "Um eine solche Hybride zu entwickeln, müssen alle Elternpaare homozygot sein, das heißt, alle Chromosomenpaare müssen aus identischen Paaren bestehen. Erdbeeren sind oktoploid, somit haben sie acht verschiedene Chromosomenpaare. Es war eine große Herausforderung, dieses Ausgangsmaterial zu entwickeln. Aber jetzt, da es geschafft ist, sind die Möglichkeiten für die Zukunft viel größer. "Viele weitere Techniken können angewandt werden, und wir können nun die Elternlinien weiter verbessern, ohne mit der Auswahl der besten Stecklinge von vorn beginnen zu müssen."

Es ist klar, dass diese Züchtungsmethode nicht mit der derzeitigen Arbeitsweise vergleichbar ist. Im weiteren Verlauf der Kette erfordert der Übergang zu Hybriden ebenfalls Änderungen. Die Züchtung aus Saatgut bietet zusätzliche Möglichkeiten in Bezug auf die Hygiene. "Man arbeitet nicht mehr mit lebendem Pflanzenmaterial, das kontinuierlich von Generation zu Generation weitergegeben wird. Saatgut ist sauber und erfordert einen 100 Prozent sauberen Anbau."

Ein entscheidendes Detail ist außerdem, dass die Aussaat notwendig ist, etwas, woran die heutigen Erdbeerpflanzenzüchter nicht gewöhnt sind. "Man will aber auch, dass die Pflanze blüht, und das sind die Gemüsezüchter nicht gewohnt. Es gibt eigentlich keinen Pflanzenzüchter, der für diese Art des Anbaus ausgerüstet ist", sagt Deenen. Deshalb wurde ein Konsortium gegründet, um das Wissen und die Erfahrung von Gemüse- und Erdbeerzüchtern zusammenzubringen. Derzeit findet der erste Teil des Anbaus bei Gipmans Young Plants statt, und der letzte Teil des Anbaus erfolgt bei Van der Avoird und Van den Elzen.

Limgroup ist überzeugt, dass die Zukunft des Erdbeersektors im Saatgut liegt. "Mit Limore beginnen wir im Januar mit dem Anbau in Gewächshäusern in den Beneluxländern und im März mit der Auspflanzung in Regalen. Das Saatgut ist für dieses Jahr ausverkauft. Für die nächste Saison, 2025, ist noch reichlich Saatgut vorhanden. Wir sehen Potenzial für Limore in Nordwesteuropa und ähnlichen Klimazonen", sagt Deenen. "Und in den kommenden Jahren werden weitere Erdbeer-Hybriden eingeführt werden. Wir glauben, dass dies weltweit zum Standard werden wird."

Limgroup hat ihre erste Hybrid-Erdbeersorte auf den Markt gebracht. Auf dem Foto: Sjoerd Gipmans, Martijn Davids, Martijn van Haastert, und Roland Sweijen