Südafrikanische Exporte nach Saudi-Arabien und Jordanien sind von der Situation im Roten Meer betroffen. Während einige Exporteure nach wie vor Häfen am Roten Meer wie Jeddah und den King Abdullah Port anlaufen (was eine Eskorte der US-Marine und "hektische" Versicherungsprämien bei der Einfahrt in die Gewässer des Roten Meeres erfordert), haben zahlreiche andere FreshPlaza mitgeteilt, dass sie keine Alternative sehen, als den kleineren saudischen Hafen Dammam am Persischen Golf anzulaufen. Es bestehen aber Zweifel, ob Dammam für die Bewältigung der anfallenden Mengen gerüstet ist.
"Die Auswirkungen des Roten Meeres auf Südafrika betreffen vor allem empfindliches Obst, wie Steinobst, Trauben und Sommerbirnen, die wegen der langen Transitzeiten nicht verschifft werden können. Das setzt alle unter Druck, auch andere Märkte", sagt ein Exporteur, der angesichts der heiklen Lage nicht genannt werden möchte. Aus Äußerungen von Kunden im Nahen Osten schließt er, dass Südafrika mit seiner pro-palästinensischen Haltung Freunde in der arabischen Welt gewinnt. Diesen Ländern könnten die Früchte ausgehen, sagt er und fügt hinzu: "Auch in Europa wird es Zeiten geben, in denen kaum noch Obst in den Regalen liegt."
Irgendwann werden jedoch alle Container, die jetzt viel längere Transitzeiten haben oder anderswo festsitzen, ankommen, und dann ist mit Staus und einem möglichen Überangebot zu rechnen. "Es ist wirklich schlimm, und das wird noch monatelang so bleiben. Es wird nicht einfach vorbei sein."
Die Gefahren des Roten Meeres und des austrocknenden Panamakanals bieten einen Silberstreif am Horizont für Südafrikas Fruchtexporte, meint ein Schiffsmakler, der anonym bleiben möchte. "Was in der Welt passiert, ist insofern gut für Südafrika, als dass viele Trauben aus Indien nicht nach Europa gelangen, während das Chaos im Panamakanal Chiles Exporte nach Europa und in den Nahen Osten behindert."
Er fügt hinzu: "In Europa ist der Markt perfekt für Südafrika, die aktuellen Mengen sind fantastisch und die Trauben haben dieses Jahr eine hohe Qualität, außerdem ist der Markt leer."