Die Preise auf dem Pilzmarkt sind in den letzten Monaten angestiegen. "Das war auch notwendig und wird noch eine Weile anhalten, denn bevor die Preise weitergegeben werden können, wurde in vielen Fällen bereits eine Periode mit roten Zahlen gearbeitet. Um das zu kompensieren, brauchen wir einen längeren Zeitraum mit diesen guten Preisen", sagt Paul Delbeke von VOC-Districhamp.
Dennoch hat der Druck auf dem Markt nach einer extrem schwierigen Periode wieder etwas nachgelassen. "Die Spannung hat sich etwas gelockert. Die Nachfrage ist hoch, was zum Teil auf die Knappheit bei anderen Gemüsesorten zurückzuführen ist. Dort schießen die Preise in nie dagewesene Höhen. Mal drei oder mal vier ist keine Ausnahme mehr. Letztlich ist das natürlich auch keine gesunde Situation. Es gibt eine Grenze, die die Verbraucher beim Kauf eines Produkts nicht überschreiten werden, sodass es dem Konsum von Pilzen zugutekommt, die dann eine billigere Alternative sind."
Auch die Konkurrenz aus dem Ausland spürt der Unternehmer im Moment weniger. "Unser größter Konkurrent ist Polen. Dort gibt es massenhaft Produzenten, aber wegen der Krise scheinen viele von ihnen vorübergehend oder ganz aufgehört zu haben. Ich denke vorübergehend, d.h. wir erwarten, dass sie wieder auf den Markt kommen, aber im Moment gibt es dadurch viel Platz für belgisches Produkt."
Die Erzeuger haben immer das Nachsehen
Auf der anderen Seite sind die Kosten auf der Angebotsseite für Erzeuger und Zwischenhandel so hoch wie eh und je. "Die Energiepreise haben sich zwar wieder normalisiert, aber das wiegt andere Erhöhungen, die wir erleben, nicht auf. In unserem Fall ist das vor allem der Kompost, aber auch Verpackung, Löhne und Transport sind nach wie vor sehr teuer. Ich glaube auch nicht, dass das sofort zurückgehen wird. Glücklicherweise wird die Nachfrage, so erwarte ich, auch noch einige Zeit bleiben, aber wir haben immer im Hinterkopf, was passieren könnte. Es muss nur ein zweiter Putin aufstehen und die Welt steht wieder auf dem Kopf, mit Folgen, die nicht abzuschätzen sind."
"Außerdem liegen die Erzeuger und Zwischenhändler eigentlich immer einen Schritt zurück", fährt Paul fort. "Zuerst kommen die Kostensteigerungen und dann kann man nur langsam anfangen, den Verkaufspreis an die neuen Steigerungen anzupassen. Wir kaufen zum Beispiel heute Strom und Gas, aber die durchschnittliche Preisabrechnung folgt erst eineinhalb Monate später. Erst dann können wir mit den Kunden über Preisanpassungen neu verhandeln. In der Zwischenzeit entstehen uns also bereits die Kosten, ohne dass wir sie ausgleichen können."
Obwohl VOC-Districhamp nicht unter dem Begriff Bio vermarktet, ist der Anbau dank eines Durchzugssystems nicht mit dem Einsatz von Pflanzenschutzmitteln verbunden. "Dies sorgt für einen geteilten Anbau und das Risiko von Krankheiten wird verringert. Wir müssen die Anbauzellen am Ende des Zyklus nicht abdampfen, sodass wir die Energiekosten noch etwas senken können. Wir erwägen auch einen zweiten Durchgang, um eine dritte Kultur hinzuzufügen, ohne Krankheitsrisiko und mit kostenlosen Rohstoffen, was den Kilopreis reduziert."
Robotisierung und Wassermanagement
Mit Blick auf die Zukunft sieht Paul durchaus Veränderungen auf den Sektor zukommen. "Ich denke, dass auf dem Gebiet der Robotisierung einiges auf uns zukommt. Es gibt viele Ideen, um die Ernte zu optimieren. Beim Verpacken gibt es bereits einige Möglichkeiten, aber bei der Ernte gibt es noch keine gute Alternative. Wir arbeiten bereits mit einem Pflückband, aber die Entwicklung ist noch nicht abgeschlossen. Wir bewegen uns ohnehin in Richtung Automatisierung und werden das auf jeden Fall im Auge behalten. Im Moment gibt es jedoch noch keinen geeigneten Roboter, der uns die Arbeit komplett abnimmt."
Außerdem wird Wasser in Zukunft ein wesentlicher Bestandteil der Strategie werden, erwartet er. "In diesem Sektor brauchen wir eine große Menge Wasser. In den Niederlanden und Belgien kommen wir damit noch zurecht, aber wir spüren ohnehin schon Druck von der Regierung auf der Ebene der Speicherung und Wiederverwendung. In Südeuropa hingegen kämpfen wir wirklich mit einer Verknappung. Wir sehen es bereits beim Feldgemüse, der Grundwasserspiegel sinkt Jahr für Jahr, einige Seen sind nur noch halb voll, obwohl sie normalerweise überlaufen sollten. Die Menschen werden sich an die neuen klimatischen Gegebenheiten anpassen müssen."
Bei den Verpackungen hingegen sieht Paul in naher Zukunft keine großen Veränderungen. "Es ist einfach sehr schwierig, von Plastik wegzukommen. Eines Tages werden wir vielleicht auf Alternativen umsteigen, aber im Moment sind sie zu teuer. Alles andere als Plastik erhöht den Selbstkostenpreis so sehr, dass wir ihn auch weitergeben müssten, und das können wir nicht, denn Pilze müssen erschwinglich bleiben, da es sich nicht um ein Luxusprodukt handelt."
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Paul Delbeke
VOC-Districhamp
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