Kein Gedränge mehr mit Gabelstaplern im Lager. Wenn man das nicht mehr berücksichtigen muss, kommt man dem nahe, was Deprez Handling Solutions im Sinn hat, wenn es seinen Kunden aus dem Kartoffel-, Zwiebel- und Karottensektor Automatisierungslösungen anbietet. "Wir schlagen nie nur eine einzelne Lösung vor, sondern bieten eine Gesamtlösung", sagt Geschäftsführer Johan Deprez.
Interne Logistik und Lagerung sind die Spezialgebiete des niederländischen Unternehmens. "Wir entwerfen und bauen viele Techniken und Maschinen selbst, aber wenn wir auf dem Markt eine bestehende Lösung für eine bestimmte Aufgabe sehen, die den Bedürfnissen unserer Kunden perfekt entspricht, erfinden wir das Rad nicht neu. Wir implementieren eine Maschine eines Drittanbieters in das Gesamtpaket, das wir unserem Kunden vorschlagen. Gemeinsam überlegen wir dann, welche Maschine des Anbieters die Anforderungen des Kunden am besten erfüllt. Für den Kartoffelsektor, unseren größten Kunden, gibt es zum Beispiel bereits viele hervorragende Scheueranlagen. Wir werden sie nicht kopieren. Wir entwickeln eine Maschine nur dann selbst, wenn wir glauben, dass wir einen Mehrwert schaffen können", erklärt Johan
Kistenlogistik Maestro
"Unser Markenzeichen ist es also keineswegs, individuelle Maschinen zu entwickeln", fügt sein Sohn Jeroen hinzu. "Auch wenn wir vor Jahren den Maestro gebaut haben, eine sehr leistungsstarke Kistenlogistikmaschine. Diese mobile Maschine nimmt einen Stapel leerer Kisten entgegen, stapelt sie ab, befüllt sie nonstop mit 100 bis 150 Tonnen pro Stunde und stapelt die vollen Kisten ordentlich zwei oder drei Meter hoch. Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, eine Gesamtlösung anzubieten, auch wenn es gut möglich ist, dass die Branche uns nicht sofort so sieht."
Strategische, visionäre Wahl
"Vielleicht sind wir noch nicht bekannt genug", gibt Johan zu. "Das liegt zweifellos an unserer Art, uns nur dann zu engagieren, wenn wir helfen dürfen, das Gesamtbild zu planen und zu entwerfen. Wir konzentrieren uns auf große Kunden, die strategische, visionäre Wachstumsentscheidungen treffen. Sie wollen ihre interne Effizienz mit einem System steigern, das alle Abläufe nahtlos miteinander verbindet, voll automatisiert ist, einen hohen Warenfluss erreicht und Produktschäden minimiert. Es sollte kaum Gabelstapler und wenig Personal benötigen. Wir wollen große Kartoffelverarbeiter entlasten, damit sie sich voll und ganz auf die Rodung von Kartoffeln rund um die Uhr konzentrieren können, indem sie zwei oder sogar drei vierreihige Erntemaschinen gleichzeitig einsetzen. Die Zukunft gehört den großen Anbaubetrieben, und die Verarbeiter müssen diesem Größenwachstum folgen. Und was bietet Sorgenfreiheit? Automatisierung, sonst nichts."
Aktiv in drei Sektoren
Deprez Handling Solutions bietet Lösungen an, die dem aktuellen Personalmangel entgegenwirken. Die meisten Kunden kommen aus der Lebensmittelbranche und sind hauptsächlich Verarbeiter von Kartoffeln, Zwiebeln und Karotten. "Aber wir sind auch im Schüttgutsektor tätig. So bauen wir zum Beispiel Systeme zum Be- und Entladen von Sand- und Kiestransportschiffen. Und im Recyclingbereich entwickeln wir Lösungen für die Verarbeitung von Bau- und Abbruchschutt, Containerabfällen, Holz, Papier und Pappe. Durch dieses breite Tätigkeitsfeld verfügen wir über das erforderliche Know-how und die Kenntnisse, die wir in den verschiedenen Sektoren einsetzen", fährt Johan fort.
Robuste Systeme für hohen Durchlauf
Johan nennt ein wachsendes kartoffelverarbeitendes Unternehmen als Beispiel. Für sein neues internes Logistiksystem benötigte es nicht nur hohe Qualität, sondern auch einen Warenfluss von 2x120 Tonnen pro Stunde. "Jede Maschine für jede einzelne Aufgabe, jedes Fördersystem und die Lösung als Ganzes mussten robust genug sein, um eine solche Durchsatzrate zu bewältigen. Darin liegt unsere Stärke: Wir haben Erfahrung im Schüttgutsektor, wo wir Systeme bauen, die Schiffe mit 800 Tonnen pro Stunde entladen, und im Recyclingsektor, wo wir Beton mit 300 Tonnen pro Stunde brechen oder wo effektive Schaber eingesetzt werden, um die Förderbänder sauber und glatt zu halten, damit sie rund um die Uhr arbeiten können."
Johan und Jeroen lassen sich also nicht einschüchtern, selbst wenn ein Verarbeiter eine vollautomatische Lösung zum Entladen und Verarbeiten von 2x150 Tonnen Kartoffeln pro Stunde wünscht. Sie werden es immer schaffen, vorausgesetzt, es gibt einen guten Motor, felsenfestes Material und die richtigen Berechnungen werden gemacht, sagen sie. "Wir nehmen eine solche Herausforderung gerne an. Leidet darunter der sorgfältige Umgang mit den Kartoffeln? Nein, überhaupt nicht. Schon vor vierzig Jahren habe ich auf dem Bauernhof meiner Eltern mit einem Kartoffelhäcksler experimentiert. Außerdem haben wir internes Know-how und achten sehr darauf", sagt Johan.
Noch mehr Effizienz möglich
In den Benelux-Ländern ist der Markt für Gesamtlösungen von Deprez Handling Solutions nicht so groß, wie das Unternehmen es gerne hätte. Nichtsdestotrotz sieht Johan viele Möglichkeiten. "Unsere Zielgruppe für große Projekte ist eher begrenzt. Je mehr Automatisierung es gibt, desto größer wird der Marktanteil der großen Verarbeiter, und desto kleiner wird dieser Markt letztendlich werden. Pommes-Frites-Unternehmen und Tiefkühlprodukte-Verarbeiter sind immer noch im Kommen. Doch nicht jeder führt ein komplett neues Projekt in einem Rutsch durch. Ein schrittweiser Aufbau mit einem klaren Endziel ist ein mindestens ebenso guter Ansatz, der die Investition überschaubar hält. Nahezu jedes Unternehmen, das auf dem Frischmarkt tätig ist, hat noch Raum für Effizienzsteigerungen. Heutzutage verlangen die Einzelhändler eine vollständige Rückverfolgbarkeit, was nur durch Automatisierung und nicht durch vier oder fünf zusätzliche Mitarbeiter gewährleistet werden kann."
Kunden in Europa und Übersee
Und sollte der belgische und niederländische Markt gesättigt sein, gibt es immer noch den internationalen Markt. Deprez ist nicht nur in Frankreich, Deutschland, England und Spanien vertreten, sondern auch in Übersee, in Australien, den USA und Kanada. "Wir sind derzeit mit einem großen Projekt in Edmonton, Kanada, beschäftigt. Es ist das erste Projekt, das unsere Mitarbeiter und Techniker vor Ort abwickeln werden. Wir hätten auch nur unsere Leute einsetzen können. Aber da wir in Zukunft mehr und mehr Projekte in Übersee erwarten und daher nicht mehr alles intern abwickeln können, wollten wir sehen, wie die Zusammenarbeit mit lokalen Partnern funktioniert", erklärt Johan.
Der amerikanische Markt ist weitgehend offen
Laut Jeroen, der bald nach Kanada reisen wird, sind die westeuropäischen Lebensmittelverarbeitungsunternehmen den nordamerikanischen um Lichtjahre voraus, was Automatisierung und Prozessverständnis angeht. "Einige Unternehmen dort benutzen immer noch bis zu 50 Gabelstapler und haben 100 Leute an der Förderbandlinie. Die verschiedenen Maschinen sind alle aus solider niederländischer Produktion, aber es fehlt ein Gesamtkonzept, das Automatisierung und volle Effizienz ermöglicht. Die Amerikaner sehen alles in großen Dimensionen und haben viel Platz, was für sie kein Problem darstellt. Sie errichten ein Lagerhaus 200 Meter von einem anderen Teil der Fabrik entfernt. Das ist natürlich sehr ineffizient, denn je mehr Platz man benutzt, desto mehr Bewegungen muss man machen. Der Vorteil ist also, dass in den USA in diesem Bereich noch große Sprünge gemacht werden können. Und das ist der Markt, in den wir jetzt eintreten."
Kartoffelsortier- und Verpackungsanlage mit nur einem Bediener
Johan erwähnt einen belgischen Kartoffelsortierer, der jährlich 40.000 Tonnen mit 25 Mitarbeitern verarbeitet. "Wir haben eine Anlage an ein anderes, etwas kleineres Unternehmen geliefert, das ebenfalls Kartoffeln wäscht und sortiert. Sie beschäftigen nur eine Person - zugegebenermaßen etwas, das ich nicht erwartet hatte - um die Anlage zu bedienen. Sie brauchen überhaupt niemanden, der eingreift, und das Unternehmen verlässt sich vollständig auf das System. Sie nutzen die gesamte Verwaltungssoftware, die mit solchen Anlagen einhergeht. Alle Bewegungen, Mengen und Leistungen können perfekt kontrolliert und auf einem Bildschirm angezeigt werden."
Vorausschauend denken
Und wenn man effizienter sein will, sind Gabelstapler nicht der richtige Weg, wenn es um große Mengen geht, sagt Jeroen. "Sie müssen ein möglichst kompaktes System anstreben und alle Totzeiten aus dem Prozess entfernen, denn sie bringen keinen Mehrwert. Und man muss immer drei Schritte voraus denken. Warum werden immer noch so viele Kartoffelabfälle als Tierfutter verwendet? Viele Reststoffe eignen sich zwar perfekt für die Herstellung von Kartoffelpüree oder Flocken. Wir machen gerne Brainstorming mit unseren Kunden und finden Lösungen. Ein Kunde extrahiert beispielsweise Stärke aus dem Abwasser. Ein schönes Beispiel für Nachhaltigkeit, würde ich sagen."
Optische Sortieranlage für Zwiebeln
Deprez Handling Solutions ist nicht der billigste Anbieter auf dem Markt. "Minderwertige Qualität bereitet auch dann noch Kopfzerbrechen, wenn die Freude über einen niedrigen Preis längst verflogen ist. Man muss einen beträchtlichen Betrag für die Automatisierung ausgeben, vor allem, wenn man 'den ganzen Weg' gehen will. Es ist immer eine strategische Entscheidung eines visionären Unternehmens. Ein schneller Return on Investment ist nicht immer offensichtlich und oft schwer zu berechnen. Mit Personal und Gabelstaplern zu arbeiten, mag jetzt billiger sein, aber sicher nicht auf lange Sicht", sagt Johan.
"Diejenigen, die jetzt den Sprung wagen, werden später einen großen Vorsprung haben. Vor nicht allzu langer Zeit haben wir zum Beispiel ein Kistenhandlingsystem für die optische Zwiebelsortieranlage eines niederländischen Unternehmens geliefert. Dort werden mit nur sieben Mitarbeitern riesige Mengen sortiert und verpackt. Die Größen- und Qualitätssortierung erfolgt ohne Unterbrechung und ohne Beschädigung, wobei alle Leistungsdaten in Echtzeit verfügbar sind. Alles läuft reibungslos und nach Plan. Das ist die Zukunft, und wir freuen uns, daran beteiligt zu sein."
Abschließend hebt Jeroen noch einen zweiten Schwerpunkt neben der Stärke von Deprez Handling Solutions bei der Bereitstellung von Gesamtlösungen hervor: "Unsere Projekte werden immer pünktlich und termingerecht geliefert. Heutzutage muss alles schnell gehen, vor allem in der Pommes-Frites-Branche. Wenn heute ein Lagerhaus gebaut wird, muss die Maschine morgen installiert sein, damit das Unternehmen am nächsten Tag den Betrieb wieder aufnehmen kann."
"Um diese Anforderungen zu erfüllen, brauchen Sie eine Struktur, einen Rahmen und hochkompetente Mitarbeiter. Wir haben das Personal, die IT, die Maschinen, die Lastwagen und die Kräne", erklärt er. Johan vergleicht es mit dem Radsport, einer beliebten regionalen Sportart. "Wir sind wie ein Spitzenradfahrer, der schnell schalten kann, der sprinten kann, wenn es nötig ist, und der noch einmal richtig Gas gibt, wenn die Ziellinie in Sicht ist. Deprez ist sicher nicht der billigste Anbieter, aber unsere Kunden erhalten die beste Lösung. Die effizientesten Lösungen zahlen sich selbst aus", sagt er abschließend.
Johan Deprez
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