Das Ostkap beendet seine Zitrusexportsaison mit einer frustrierenden Nachricht, denn es musste zwei Wochen lang die MSC Carole beladen (nächste Woche wird die MSC Domitille Port Elizabeth auslassen). Die Planung von EU-Orangenverladungen ist in dieser Saison kompliziert: Aufgrund neuer Kälteanforderungen haben einige Exporteure letzte Woche aufgehört, Valencias zu verpacken; die in dieser Woche verpackten Früchte können nicht rechtzeitig gekühlt werden, um auf die MSC Carole verladen zu werden (glücklicherweise kann die Verladung für das Vereinigte Königreich noch bis Donnerstag erfolgen).
Im Gegenzug wird die MSC Carole auf ihrer Fahrt nach Norden Kapstadt auslassen, was die Planungen der Exporteure aus dem Westkap für die Belieferung ihrer Programme für das Vereinigte Königreich und die EU durchkreuzt (zum jetzigen Zeitpunkt gehen sie davon aus, dass sie von Kapstadt aus auf die MSC Polaris verladen können, die noch unterwegs ist). Wenn ein Schiff jedoch einen Hafen auslässt, verpassen diese Mengen ihren geplanten Platz in einem Programm und stellen eine verpasste Marktchance dar.
Der zusätzliche Europa-Strang, den Maersk im Juni nach Port Elizabeth einrichtete, um das Ostkap während der Zitrusfruchtsaison abzudecken, war eine vorübergehende Maßnahme, und das letzte Schiff ist letzte Woche abgefahren, sodass noch viele Früchte vom Ostkap in die Europäische Union zu transportieren sind.
Der Ngqura-Containerterminal am Ostkap
Rentabilität der Exporte leidet
Der Hafenbetrieb von Kapstadt aus war in dieser Saison ebenfalls uneinheitlich, da nicht immer genügend Ausrüstung oder Slots zur Verfügung standen. Die Exporteure berichten, dass sie manchmal Container haben, aber dann kein Platz auf dem Schiff ist, oder die Reedereien schicken ohne Vorankündigung ein kleineres Schiff.
"Es war eine äußerst schwierige Saison", sagt ein Zitrusexporteur aus dem Westkap, der namentlich nicht genannt werden möchte. "Der größte Faktor sind die damit verbundenen Kosten, von denen die Verschiffungskosten völlig außer Kontrolle geraten sind. Es gibt nichts, was Erzeuger, Verpacker oder Exporteure tun können, um günstigere Tarife auszuhandeln oder zu versuchen, die Kostenstruktur nach unten zu korrigieren." Er fügt hinzu, dass alle Vorsprachen bei den Reedereien auf taube Ohren gestoßen sind, "mit einer Arroganz, die mich erstaunt. Die Reedereien machen einfach, was sie wollen, ohne sich darum zu kümmern, dass die Produkte aufgrund der Transportkosten nicht mehr rentabel exportiert werden können."
Schifffahrtskosten verdoppeln Jahresproduktion
Justin Chadwick, CEO der Citrus Growers' Association, weist in seinem jüngsten Newsletter darauf hin, dass die Reedereien ihre Preise zwischen dem ersten Quartal 2020 und dem des Jahres 2022 um 128 Prozent erhöht haben, sodass die Erzeuger für die Verschiffung ihrer Früchte fast doppelt so viel bezahlen müssen wie für die Produktion eines ganzen Jahres. "Um weiteren Preiserhöhungen vorzubeugen und die Preisstabilität in der Zukunft zu gewährleisten, hat die CGA mit anderen Obstsektoren über eine mögliche Übernahme der Kontrolle über ihre Verschiffung verhandelt, wobei eine Machbarkeitsstudie bis Ende September abgeschlossen sein soll."
Chadwick merkt an, dass die Zitrusexporte zwar immer noch stetig zunehmen, die meisten einheimischen Erzeuger aber in diesem Jahr mit erheblichen Ertragseinbußen rechnen müssen. "Erfahrene Branchenkenner sind der Ansicht, dass weniger als 20 Prozent der Zitrusanbauer am Ende der Saison 2022 wahrscheinlich einen Gewinn über der Gewinnschwelle erzielen werden."