In Citrusdal im Olfants River Valley des Westkaps haben die Ernte- und Verpackungsteams in den letzten zwei Wochen Tag und Nacht gearbeitet. Die für die diese Woche vorhergesagten Niederschläge von 60 bis 80mm in den Bergen des Kaps, begleitet von Sturmwinden von bis zu 70 bis 80km/h, haben sie angespornt. Ein Leiter eines Lagerhauses, der derzeit Zitronen und Nelken über das Band laufen lässt, sagt, dass für das Citrusdal-Gebiet in der Woche fast ein Viertel der jährlichen Niederschlagsmenge vorhergesagt wird.
Zitrusfruchtplantagen in Citrusdal
Das Büro des Provinzministeriums für Kommunalverwaltung, Umweltangelegenheiten und Entwicklungsplanung erklärte, der Minister sei "zutiefst besorgt" über eine vom südafrikanischen Wetterdienst herausgegebene Wettervorhersage, die vor möglichen Überschwemmungen und Schäden an der Infrastruktur in niedrig gelegenen Gebieten von Sonntagabend bis Mittwoch nächster Woche warnt.
Schätzung für Westkap-Navel gesunken
"Wir haben uns darum bemüht, den größten Teil der Früchte von den Bäumen zu holen. Wir gehen davon aus, dass die Qualität nach dem Regen drastisch sinken wird", sagt der Leiter des Lagerhauses, der darauf hinweist, dass in diesem Jahr Schalenrisse problematisch sind.
Die Ernteschätzung der Navelorange am Westkap wurde um 500.000 Kartons reduziert (von ursprünglich 7,67 Millionen 15-kg-Kartons auf 7,17 Millionen Kartons), da die Risse in der Schale vor allem an den Früchten unter und innerhalb der Baumkronen auftreten. Aus diesem Grund haben viele Erzeuger beschlossen, die Ernte nicht in einem Zug durchzuführen, sondern sich auf die rissanfälligsten Bereiche zu konzentrieren und die oberen Früchte später zu ernten, da die Ernte viel länger dauert.
Die Winterregenfälle sind spät eingetroffen
Die Niederschläge am Westkap haben verspätet eingesetzt, und mit dem Regen der kommenden Woche wird der eigentliche regenreiche Winter am Kap eingeläutet. "Wir sind nicht undankbar für den Regen", erklärt ein Zitrusanbauer. "Die Bauern auf der anderen Seite des Berges pflanzen Weizen an - sie benötigen den Regen genauso wie wir den Regen für unsere Dämme benötigen."
Die Regierung der Provinz hat festgestellt, dass der Pegelstand der großen Staudämme, die Kapstadt versorgen (Wemmershoek, Voëlvlei, Steenbras Upper und Lower, Theewaterskloof und die Berg River Dams), derzeit bei 64,4% liegt; letztes Jahr um diese Zeit waren es 75%. In der gesamten Provinz liegt die Ausschöpfung der Dämme derzeit bei 51,7% und damit ebenfalls etwas niedriger als im letzten Jahr zu diesem Zeitpunkt.