Apfelerzeuger in Lesotho haben in dieser Saison 30 Kisten mit Äpfeln der Sorten Top Red und Golden Delicious nach Südafrika exportiert, die ersten Apfelexporte aus dem Bergkönigreich. Dies ist das Ergebnis eines mehrjährigen Programms der Weltbank zur Stärkung des Privatsektors in Lesotho durch hochwertige Wertschöpfungsketten mit großem Potenzial, wie naturbasierter Tourismus und Gartenbau, mit besonderem Schwerpunkt auf der Laubobsterzeugung, die durch die Höhenlage Lesothos und die reichlich vorhandenen Kühleinheiten begünstigt wird.
Private Investitionen zur Ausweitung der Apfelproduktion in Lesotho gesucht
Chaba Mokuku, Projektleiter des Programms in Lesotho, sagt: "Die Vision ist der Export in Partnerschaft mit südafrikanischen Partnern. Wir sind nicht an einer Importsubstitution interessiert, sondern wollen ein für beide Seiten vorteilhaftes Umfeld schaffen, in dem wir das vorhandene südafrikanische Know-how und die Infrastruktur nutzen können, und wir suchen nach privaten Investoren, um das Projekt in Lesotho auszuweiten."
Äpfel gedeihen gut im hochgelegenen Königreich Lesotho
Derzeit werden in der westlichen Hochebene von Lesotho auf drei Global GAP-zertifizierten Farmen auf 41,5 Hektar Äpfel angebaut, wobei der Schwerpunkt auf frühen Sorten wie Royal Gala und Panorama Golden liegt, von denen die erste bereits 2014 eingeführt wurde.
Versuche mit Apfelsorten, die in Südafrika wachsen, führten zu dem Schluss, dass sie sehr hochwertige Früchte produzieren können und einige Apfelsorten zwei bis drei Wochen vor der frühesten Region Südafrikas im Free State reifen. Ihre Äpfel, die an städtische Märkte in Südafrika geliefert werden, wurden dieses Jahr bei Maluti Fruit Packers in Bethlehem, Südafrika, verpackt.
"Wir schaffen eine ganz neue Industrie, die die etablierte südafrikanische Apfelindustrie anzieht, indem wir früh reifende Mengen für den südafrikanischen und afrikanischen Markt sowie andere Märkte in Übersee liefern. Wir werden von diesen drei Farmen auf, sagen wir, zehn Farmen aufstocken, und dafür brauchen wir private Investitionen sowie die Einrichtung von Packhäusern und sogar Baumschulen in Lesotho." Er merkt an, dass man sich um die Sicherheit der Besitzverhältnisse für ausländische Investoren bemüht hat.
Er fügt hinzu, dass sie auch Forschungspartnerschaften mit südafrikanischen Universitäten fördern wollen. "Ich sehe eine Situation voraus, in der wir eng mit südafrikanischen Erzeugern und südafrikanischen Organisationen wie Hortgro zusammenarbeiten. Ich sehe keinen Wettbewerb. Was ich sehe, sind Partnerschaften zwischen südafrikanischen und lesothischen Erzeugern."
Chaba hat bereits im Maluti-Drakensberg Transfrontier Conservation Area gearbeitet, einem Gebiet von herausragender biologischer Vielfalt, das sich über die Grenzen von Lesotho und Südafrika erstreckt. "Politische Grenzen sind künstlich. Hier geht es um die Wirtschaft, und wir müssen zusammenarbeiten."
Apfelplantagen auf der westlichen Hochebene von Lesotho (Fotos von Chaba Mokuku)
Für weitere Informationen:
Chaba Mokuku
Private Sector Competitiveness and Economic Diversification Project
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