Die Bananenindustrie hat in diesem Jahr bisher viele Höhen und Tiefen erlebt, und Hugo Castro von GinaFruit erwartet nicht, dass sich dieses Muster in nächster Zeit ändern wird. Er sagt: "Die Wirbelstürme in Zentralamerika Ende letzten Jahres haben die Bananenlieferungen aus Guatemala und Honduras stark reduziert, und das hat den Markt unter Druck gesetzt."
Die Preise ändern sich jede Woche
Zusätzlich zu den reduzierten Mengen, die aus Guatemala und Zentralamerika kommen, befindet sich Ecuador derzeit am unteren Ende seines hohen Produktionszyklus. "Die hohe Nachfrage, kombiniert mit den niedriger als erwarteten Mengen, hat die Preise wirklich nach oben getrieben. Es war eine Achterbahnfahrt auf den Märkten, weil es einige gibt, die nicht bereit sind, die hohen Preise zu zahlen. Also kaufen sie die Bananen nicht, was die Nachfrage reduziert, und dann gehen die Preise wieder runter. Sobald die Preise sinken, beginnen diese Märkte wieder zu kaufen, was die Nachfrage erhöht und die Preise wieder steigen lässt. Es ist also nicht abzusehen, was in naher Zukunft passieren wird - wir leben von Woche zu Woche und sogar von Tag zu Tag", erklärt Castro.
Es wird erwartet, dass diese Situation, die vor allem durch die Produktionsherausforderungen in Zentralamerika befeuert wird, das ganze Jahr über andauert. "Quellen sagen, dass es mindestens dieses ganze Jahr dauern wird, bis die Farmen in Honduras und Guatemala wegen der Überschwemmungen und all der anderen Probleme wieder in die Produktion einsteigen können. Es braucht eine Menge Zeit und Geld, um alles wieder zum Laufen zu bringen. Vielleicht können sie gegen Ende des Jahres wieder mit der Produktion beginnen, aber das können wir nicht vorhersagen", sagt Castro.
Pandemie-Herausforderungen halten an
Zusätzlich zu den Auswirkungen der Hurrikane hat die Bananenindustrie auch noch mit den Herausforderungen der Pandemie zu kämpfen. "Die Reedereien haben ihre Frachtraten wegen der Containerknappheit erhöht", sagt Castro. Er erklärt: "Die gesamte Logistikkette hat sich durch die Pandemie verändert und die Frachtpreise sind stark gestiegen. In Ecuador sind wir aufgrund unserer Lage im Vergleich zu den anderen großen Bananen produzierenden Ländern im Nachteil - wir müssen durch den Panamakanal und die gesamte Reise dauert länger. Während die Preise für alle im Bananen-"System" gestiegen sind, sind die Preise für Ecuador aufgrund dieser Faktoren überproportional gestiegen."
Auch der Gesamtpreis der Produktion ist wegen der Pandemie gestiegen, sagt Castro. "Die Materialien, die wir brauchen, um die Bananen zu exportieren, sind im Preis gestiegen. Kartons zum Beispiel sind teurer geworden, weil die Verbraucher:innen auf der ganzen Welt viel häufiger online bestellen, was einen globalen Anstieg der Nachfrage nach Kartons zum Verpacken dieser Bestellungen bedeutet. Auch Plastiktüten sind teurer geworden, weil ihre Produktion vom Ölpreis abhängig ist, der ebenfalls gestiegen ist", erzählt er.
Trotz dieser Herausforderungen kämpft Ecuador weiter darum, wettbewerbsfähig zu sein. "Weil unsere Währung dollarisiert ist, sind unsere Bananen die teuersten des gesamten weltweiten Angebots. Angesichts der Wirtschaftskrisen, die durch die Pandemie ausgelöst wurden, ist das keine gute Position. Es ist ein ständiger Kampf, weiterhin wettbewerbsfähig zu sein. Wir bieten eine hervorragende Qualität, aber wir müssen auch preislich konkurrenzfähig sein", sagt Castro abschließend.
Die Produktion aus Ecuador wird im April und Mai ihren Höhepunkt erreichen, danach werden die Volumina für einige Wochen niedriger sein, bis zur Woche 35, wenn die normale Produktionskurve zurückkehrt.
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Hugo Castro
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