Südafrika: Kaktusfeigen-Erzeuger hat große Pläne für die Frucht

Ein Produzent der Kaktusfeige (Kaktusbirne), nördlich von Pretoria, dessen Anbau von einer Nebenbeschäftigung zu einem starken Geschäft herangewachsen ist, hat große Pläne für die Frucht. 

Daans Boraines Ernte bei Prickly Business lief gut, obwohl es ein trockener Sommer mit einigen Zeichen des Wassermangels bei jüngerem Cladoden (Ballen) und Obst war. Der Dezember war kühl, mit Temperaturen in den hohen Zwanzigern, aber nach der Hitze von vor zwei Wochen (bis zu 37°C erreichend), "fiel" die Frucht und mehr als 300 Kisten wurden in mehr als zwei Tagen gefüllt.

Er wird derzeit durch zwei verbundene Faktoren eingeschränkt: stärkeres Angebot als Nachfrage und ein Mangel an Kühleinrichtungen. Wegen Letzterem muss die Frucht innerhalb von 24 Stunden nach der Ernte vermarktet werden, das reduziert den Raum, um innerhalb des Marktplatzes zu manövrieren. Eine Kühleinrichtung ist zu einer Notwendigkeit in seinem Obst-Landwirtschaftsunternehmen geworden, um Obst während Perioden des Überangebots zu lagern. Seine Proben haben gezeigt, dass die Frucht bis zu 6 Wochen bei 5°C lagern kann. Das aktuelle heiße Wetter hat nicht nur ihm, sondern auch anderen Kaktusfeigen-Erzeugern genützt: Im Dezember konnte ein Kasten, der allgemein rund 12 Frucht enthält, für R60 (fast 4 Euro) verkauft werden, jetzt ist dieser Preis etwa um die Hälfte gefallen. 

Er hat einen guten Ausgleich für seine Frucht durch Freshmark, die frische Produkt-Abteilung der Gruppe Checkers/Shoprite, die seine Kaktusfeigen im ganzen Land und bis weit entfernt nach Namibia lagern. Er beliefert frischen Produkt-Märkte (die Nachfrage scheint besonders stark bei dem Tshwane Markt in Pretoria zu sein) und private Obst- und Gemüsehändler, von denen einige die Frucht schälen und sie in Körbchen verpacken. Letzte Saison hat er 60 Tonnen in mehr als sieben Wochen erzeugt.

So wie es ist, ist die Produktion so gut, dass er die Vergrößerung seiner Plantage plant und nach neuen Supermarktchancen sucht. Der Kaktusfeigenverbrauch läuft nur langsam an, wegen des langsames Wachstums in der Nachfrage der Verbraucher und einem Vorurteil gegen die rot-fleischige Frucht besonders im Norden des Landes zurückgehalten, wo Letztere noch mit der geschmacklosen Viehfutterkaktusfeige in den Erinnerungen älterer Verbrauchern verbunden wird, die auch die Hauptverbraucher der Frucht sind. Viel des Verbrauchs ist durch eine sentimentale Verbundenheit zu den Kaktusfeigen gesteuert, die den jungen Verbrauchern fehlt.

“Ich will meine Frucht herausheben, weil ich glaube, dass es Potenzial für einen starken Markt gibt”, stellt er fest. “Ich habe Proben in den Ausdünnung zu fünf oder sechs Früchten pro Ballen gestartet, und das lief auf eine Frucht von etwa 200g bis sogar 250g hinaus. Viele Kaktusfeigen-Erzeuger packen 15 bis 18 Früchte in einen Kasten. Ich will mich auf nur neun Früchte in einem Kasten herantasten.”

Größere Frucht würde aus einem Verbrauchergesichtspunkt mehr Sinn machen, da sie mehr Fleisch haben, um die Mühe zu belohnen, die Haut zu entfernen. Viele Verbraucher sträuben sich, Kaktusfeigen zu kaufen, und zwar, weil sie die Haut abziehen müssen, auch wenn sie schon keine Dornen mehr hat. Die Haut schränkt auch die Beliebtheit der Frucht auf dem informellen Markt ein, wo Obst, das an Ort und Stelle gegessen werden kann (mit Ausnahme von Mangos und Zitrusfrüchten), bevorzugt wird.

Einige Kaktusfeigen-Erzeuger Richtung Lowveld haben die Frucht generell wegen der Koschenillenplage aufgegeben, aber Daan Boraine hat einen Spray verwendet, das bewiesen hat, über die letzten sechs Wochen fast 100% effektiv zu sein, sagt er.

Der Exportmarkt für Kaktusfeigen ist im Laufe der letzten paar Jahre zusammengebrochen. Große Erzeuger wie ZZ2 sind aus der Kaktusfeigenproduktion wegen steigender Produktionskosten, Posterntenproblemen und niedrigem Umsatz mitten im Wassermangel der letzten Jahren, aber Daan Boraine glaubt, dass es dort noch eine Chance gibt. Ein Ausfuhrhändler hat ihm gesagt, dass Dubai nach rot-fleischigen Kaktusfeigen schaut, ebenso wie die Algerier. Wegen der lokalen Vorliebe stellen seine aktuellen Pflanzen die populäre weiß-fleischige Morado und einige gelb-fleischige Gymno Carpo in den Mittelpunkt (er hat seine Skinner's Court entfernt), aber er hat seinen eigenen Block algerischen Pflanzenmaterials mit einem Auge auf einen Markt etabliert, der die rot-fleischige Kaktusfeige bevorzugt.

Im Winter werden die Pflanzen auf höchstens 1,6m beschnitten, um die Ernte zu erleichtern und Sonnenlicht in dem Zentrum der Pflanze zu ermöglichen, was Tonnen von Kaktusballen erzeugt, die als Viehfutter verkauft werden, aber er würde die Ballen gerne etwas besser nutzen. Er ist von Nopalitos, dem enddornten und gestutzten Ballen, sehr begeistert, der in der mexikanischen Kochkunst sehr beliebt , aber in Südafrika völlig unbekannt ist, und wo nur Vieh Kaktusfeigenballen frisst. Die UN-Nahrungsmittel- und Landwirtschaftsorganisation teilt seine Begeisterung für die Kaktusfeige (sie bevorzugen den Begriff Kaktusbirne), die sie als “ein Produkt für eine heißere und trockenere Welt” bezeichnen.