Erste Tomatensaison von den Kanaren in einem Container

Die ersten Tomaten von den Kanarischen Inseln kamen in Kw 42 bei Fortuna Fruto an. Seitdem arriviert wöchentlich Gemüse von der spanischen Inselgruppe bei der Importfirma in Barendrecht in den Niederlanden. „Die Qualität ist gut,“ sagt Gert-Jan Slobbe über den Start der Saison. „Wir müssen noch sehen, wie es sich weiterentwickelt. Das hängt viel vom Wetter und der Situation in Spanien und Marokko ab.“

Die Fläche bei Fortuna Frutos bleibt stabil. Runde Tomaten spielen eine führende Rolle bei dem Gemüse von den Kanaren. Außerdem importiert Fortuna Frutos Pflaumentomaten und Gurken. „Die Tomaten werden in Gran Canaria und Fuerteventura angebaut,“ sagt Gert-Jan. Insgesamt erwartet er, dieses Jahr vier Millionen Packungen zu vertreiben, den größten Teil belegen mit Abstand runde Tomaten. Gurken und Pflaumentomaten haben kombiniert einen Anteil von zehn Prozent.

„In der Vergangenheit wurden die Tomaten durch herkömmliche Kühlschiffe versandt, aber dieses Jahr haben wir zum ersten Mal Container verwendet,“ fährt Gert-Jan fort. „Wir haben zwei Abfahrten pro Woche.“ Die Container kommen wöchentlich in Rotterdam und Antwerpen an. „Sporadisch werden wir einen Wareneingang per Lastwagen haben, aber die Kosten sind viel höher. Ich sage immer, dass wir den Lastwagen nur in Notfallsituationen benutzen.“

Die runden Tomaten, die auf der Inselgruppe wachsen, haben eine gute Position, insbesondere auf dem Markt. Der Spezialitätenmarkt und Strauchtomaten sind viel schwieriger. „Wir haben in den vergangenen zwei Jahren Spezialitäten ausprobiert, aber es ist schwierig, um mit den Produktionsgebieten zu konkurrieren, die viel niedrigere Kosten haben,“ erklärt Gert-Jan. „Wir haben dieses Jahr keine Spezialitäten, aber das heißt nicht, dass wir sie nicht nächstes Jahr haben werden.“

Die Anbauer auf den Inseln müssen investieren, um konkurrenzfähig zu bleiben. „Wir sind verpflichtet, eine geschmackvolle Tomate mit einer guten Haltbarkeit zu liefern. Es gib eine Flexibilität darin, aber das bedeutet auch, dass Anbauer modernisieren müssen, um den Gewinn pro Quadratmeter auf einem guten Level zu halten.“ Anbauer, die den Mut haben, in Produktionstechniken zu investieren, die die Produktion pro Quadratmeter erhöhen, und die Möglichkeit haben, dies zu tun, haben es langfristig gesehen einfacher, als Anbauer, die keine Investitionen vornehmen. „Das gilt für alle Produktionsgegenden,“ sagt Gert-Jan. „Ich bin optimistisch hinsichtlich der Tomatenproduktion der Kanaren und es könnte sein, dass es in der Zukunft mehr Anbauer gibt. Das hängt von der Situation ab und ob sie die Möglichkeit haben, zu investieren.“

Im Vergleich zu dem spanischen Festland und Nordafrika ist das Wetter auf den Kanarischen Inseln ausgeglichener. Die Inseln haben weniger extremes Wetter. „Manchmal ist es ein bisschen kälter, aber die Temperaturen fallen in der Nacht nicht auf einmal ab, wie es auf dem spanischen Festland passieren kann. Darum haben wir nicht so wechselhafte Temperaturen im Vergleich zu Tomaten aus Spanien, und darum sind die Pflanzen besser.“

Fortuna Frutos hat eine starke Basis in den Vertriebswegen, aber die Lebensmittelverarbeitung zeigt Wachstumszahlen auf. „Es ist wichtig, dass der Einzelhandel und Catering nicht nur eine Tomate anbieten können, sondern eine breitere Auswahl von unserem Produktsortiment haben, also haben wir auch ein gutes Produkt zwischen Oktober und Mai.“ Neben den Lieferungen von den Kanaren importiert die Firma auch aus Nordafrika und dem spanischen Festland und der Schwerpunkt liegt auf Gewächshausgemüse: Paprika, Zucchini, Gurke, Aubergine, Strauchtomate, runde Tomate, Kirschtomate und Mini-Flaschentomaten der Angelle Sorte.

Die Tomatenspezialitäten müssen sich gegen viel mehr behaupten, u.a. niederländische Produktion. Spezialitäten und Strauchtomaten werden in den Wintermonaten auch in niederländischen Gewächshäusern angebaut. „Niederländische Anbauer benutzen für Strauchtomaten und Spezialitäten beleuchteten Anbau, aber nicht für runde Tomaten,“ erklärt Gert-Jan. Zu Beginn und Ende der Saison gibt es eine Überschneidung mit der niederländischen Produktion, aber im Endeffekt entscheidet der Konsument, wann der Wechsel passiert. Die Saison der Kanaren dauert bis Mai. „Wir haben dann immer noch ein gutes Produkt, also haben wir noch Konsumenten, die die Tomaten von den Kanaren kaufen, aber ich verstehe auch, wenn niederländische Einzelhändler auf niederländisches Produkt wechseln.“

Anbauer fokussieren sich traditionell auf Tomaten und Gurken. Andere Gewächshausgemüsesorten sind weniger ansprechend. In den 1980ern und 90ern wurden zum Beispiel noch Paprika auf den Inseln angebaut. „Es hab eine längere Sorte, Lamuvo. Jetzt sind die kürzeren Paprika beliebter (California Wonder), die ist auf den Inseln schwieriger anzubauen.“

Die Kanaren haben das Potential, andere Produkte zu exportieren. Vorsichtige Experimente mit Melonen, Mangos und Blaubeeren werden zum Beispiel durchgeführt. „Bananen sind auch ein Hauptexportprodukt, obwohl 90 Prozent zum spanischen Festland geliefert werden,“ schließt Gert-Jan ab. Er sieht Möglichkeiten für die Banane, die viel süßer ist als die lateinamerikanische. Dafür ist es wichtig, dass Einzelhändler das Produkt bewerben möchten, zum Beispiel, weil Konsumenten gut informiert sein müssen. Aufgrund des höheren Zuckergehalts bekommt die Banane der Kanaren schneller braune Stellen. „Das liegt nur am Zuckergehalt, sie ist keine überreife Banane, wenn man sie öffnet.“

Drei Anbauer, die Tomaten und Gurken an Fortuna Frutos liefern, sind auch in der Bananenproduktion aktiv. „Die meisten Verkäufe gehen jetzt nach Spanien, aber ich schließe nicht aus, dass wir die Banane nach Westeuropa bringen. Trotzdem wird Sorgfalt benötigt, wenn der Konsument über die Bananen von den Kanaren informiert wird.“