Der Start der neuen Frühjahrssaison sorgt traditionell für reges Treiben beim flämischen Unternehmen Sebrechts Groenten en Fruit. Da das Gewächshausgemüse nun in Fahrt kommt und Ostern vor der Tür steht, läuft der Handel derzeit auf Hochtouren. "Gestern war es etwas ruhiger, aber das liegt vor allem am schlechten Wetter der vergangenen Tage" , erzählt Ellen Sebrechts vom Familiengroßhandel aus Antwerpen. "Das merkt man sofort am Verkauf, besonders im Frühling. Das Wetter bestimmt die Nachfrage."
© Ellen Sebrechts
Laut Ellen kann sich das jedoch schnell ändern. "Vorige Woche lief es sehr gut, aber ein wettertechnisch weniger gutes Wochenende hat direkte Auswirkungen. Glücklicherweise sind die Aussichten besser. Ab morgen wird schöneres Wetter vorhergesagt, und dann erwarten wir, dass der Absatz gegen Ende der Woche wieder steigt. Mit den bevorstehenden Osterfeiertagen sieht man traditionell einen Anstieg in Richtung Ostern, gefolgt von einem kurzen Einbruch, bevor die Sommersaison richtig losgeht."
Frühjahrsprodukte geben den Ton an
In dieser Zeit sind es vor allem die typischen Saisonprodukte, die den Ton angeben. "Man sieht, dass die Nachfrage auch dem Preis folgt. Spargel ist wieder teurer geworden, und das gilt genauso für Erdbeeren. Das sind doch die Produkte der Stunde in der Zeit vor Ostern", so Ellen. "Außerdem gab es plötzlich wieder grünen Spargel, neben vielen anderen Sorten, Chicorée und anderen Frühlingsprodukten."
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Die Nachfrage, so sagt sie, folge natürlich den Preisen. "Statt zehn Packungen nehmen sie dann fünf. Die Leute werden etwas vorsichtiger, aber das Problem ist auch nach wie vor, dass alles, was aus Spanien kommt, schlechtes Wetter hatte, wie es beispielsweise bei Blumenkohl der Fall war. Die waren fast nirgends zu finden, wodurch die Preise sofort in die Höhe schießen. Alles befindet sich im Übergang zu neuen Kulturen, und das sind immer die ersten, teureren Mengen, aber jeder will sie haben."
Die ersten Frühlingsprodukte finden daher trotz der höheren Preise reißenden Absatz. "Produkte wie Butterbohnen, grüner Spargel, Schnittbohnen, Mairüben und Rübstiel sind die Artikel, nach denen die Verbraucher jetzt suchen. Nach dem Winter wollen die Menschen etwas Neues auf ihrem Teller. Dann achtet man weniger auf den Preis."
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"Wir haben zum Beispiel auch schon all diese bunten Tomaten aus Belgien und Frankreich", fährt sie fort. "Das ermöglicht einen sehr farbenfrohen Stand, was ein schönes Sommergefühl vermittelt. Es hängt auch davon ab, was gerade im Rampenlicht steht. Vorige Woche hatte zum Beispiel ein belgischer Koch mit Hopfensprossen gekocht, woraufhin jeder Hopfensprossen kaufen wollte. Dann sieht man, dass ein solches Produkt plötzlich sehr gefragt ist. Hopfensprossen sind in dieser Zeit in Flandern ohnehin sehr beliebt. Sie sind ziemlich teuer, verkaufen sich aber trotzdem sehr gut. Es gibt sie nur anderthalb Monate lang und jetzt nur noch zwei Wochen, also will jeder noch schnell etwas damit machen. Das Gleiche gilt für Restaurants, die sie doch noch zu Ostern auf die Speisekarte setzen wollen."
Beerenobst ist wetterabhängig
Trotz der größeren Vielfalt an verfügbaren Produkten bleiben Erdbeeren und Spargel in dieser Zeit die absoluten Verkaufsschlager. Dennoch hängt das Angebot stark von den Wetterbedingungen ab. "Spargel fing gerade an, volumenmäßig anzusteigen, aber dann schlägt das Wetter plötzlich um. Das Gleiche gilt für Erdbeeren, wo das schöne Wetter vor zwei Wochen für mehr Volumen sorgte, aber nach einem Wetterumschwung halbiert sich das Angebot sofort. Dann steigen die Preise wieder. Man denkt dann, man sei auf dem Weg nach oben, aber plötzlich ist nur noch die Hälfte des Angebots da."
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"Das kann kurz vor Ostern sehr frustrierend sein, aber heute waren dann wieder mehr Erdbeeren auf der Versteigerung und der Preis ist sofort gesunken. So ist das eben. Manche Produkte schwanken ständig auf und ab. Das ist die Herausforderung, und letztlich muss man einfach mitgehen und das kaufen, wovon man voll und ganz überzeugt ist. Die Kunden vertrauen auf unseren Geschmack, und wenn alles gut läuft, kaufen sie es weiterhin." Sebrechts arbeitet dabei mittlerweile ausschließlich mit lokalen Produkten. "Wir haben derzeit nur Erdbeeren von der Genossenschaft Hoogstraten. Außerdem kommen die ersten Spezialsorten herein, wie Ananas- und Pfirsich-Erdbeeren. Auch die ersten niederländischen Himbeeren und Brombeeren sind eingetroffen."
"Man merkt wirklich, dass eine große Nachfrage nach lokalem Beerenobst besteht, denn in den zurückliegenden Monaten gab es viele Qualitätsprobleme sowohl aus Spanien als auch aus Portugal und Marokko, sodass alle sehnsüchtig auf das lokale Produkt gewartet haben. Das gilt zum Beispiel auch für Paprika, deren Saison inzwischen voll angelaufen ist. Gestern sind die ersten orangefarbenen Paprika eingetroffen. Das kostet alles viel Geld, aber Spanien war dieses Jahr auch nicht billig. Das ist bei vielen Produkten so. Das Klima verändert sich, auch in Kenia mit Überschwemmungen bei den Bohnen. Wir sind es nicht gewohnt, dass alles so teuer und nur begrenzt verfügbar ist. Man denkt und erwartet immer, dass alles immer da ist, aber das ist sicher nicht der Fall. Sicherlich nicht in diesen Zeiten."
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Widersprüchlich
Es bleibt eine Herausforderung, das zu erklären. "Wenn man sich zum Beispiel allein die Himbeeren ansieht, hatten wir dort seit Dezember keine konstante Qualität mehr. Das ist schwierig, denn die Preise steigen aufgrund der Knappheit, während die Qualität immer schlechter wird. Das ist sehr widersprüchlich. Das verstehen wir auch, aber es ist schwer, es den Kunden zu erklären. Wir könnten zwar sagen, dass wir sie nicht einkaufen, aber das will man auch nicht. Ein Konditor braucht Himbeeren für seine Himbeertorte. Nur will niemand mehr für schlechtere Qualität bezahlen. Das ist logisch, aber darunter leiden alle."
"Im weiteren Sinne merken wir, dass alles teurer wird", fährt sie fort. "Das sorgt für Frustration bei den Kunden. Nicht nur Lebensmittel, sondern auch andere Kosten wie Energie und Transport steigen. Für manche Menschen wird es dadurch schwieriger, alles weiterhin zu bezahlen. Wir verteilen unsere Überschüsse auch an Bedürftige. Da hilft jedes bisschen, denn nicht jeder kann es sich leisten."
© Ellen Sebrechts
Dennoch geht Ellen davon aus, dass die Sommersaison nach den Osterferien richtig in Schwung kommt. "Nach den Feiertagen wird das Angebot breiter und die Preise werden etwas sinken. Das gibt den Verkäufen in der Regel neuen Schwung. Mit der Aussicht auf besseres Wetter und ein wachsendes Angebot scheint sich die Saison positiv zu entwickeln. Alles deutet darauf hin, dass es nun wirklich losgeht. Die Kombination aus mehr Produkten und günstigeren Bedingungen bietet Chancen für eine starke Verkaufsperiode in den kommenden Monaten."
Weitere Informationen:
Ellen Sebrechts
Sebrechts Groenten & Fruit 
Kielsbroek 4
2020 Antwerpen, Belgien
Tel: +32 32374192
[email protected]
www.sebrechtsfruit.be
