Die Azienda Agricola Octavius blickt auf eine über 60-jährige Geschichte im Agrarsektor zurück, wobei 2019 unter der Leitung von Luigi De Giorgio ein Generationswechsel vollzogen wurde. Das operative Zentrum befindet sich in Nardò in der Provinz Lecce.
"Unsere Produktion erstreckt sich über das ganze Jahr. Von Mai bis September sind wir mit Wassermelonen in Salento beschäftigt. Von Oktober bis März produzieren wir Zitrusfrüchte in der Region Taranto, insbesondere in Palagiano und Massafra", erklärt Luigi De Giorgio. Was die Wassermelonen betrifft, erklärt De Giorgio, dass sie "auch überdachte Strukturen, d. h. Gewächshäuser und Tunnel, haben", weist jedoch darauf hin, dass diese Art des Anbaus nur "ein kleiner Teil im Vergleich zu den Freilandflächen" ist.
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Luigi De Giorgio bei der letzten Wassermelonenernte
Das Unternehmen bewirtschaftet rund 200 Hektar Land, das sich hauptsächlich in der Region Salento (Nardò, Lecce, Brindisi, Bari) befindet. Es beschäftigt 50 fest angestellte Mitarbeitende und arbeitet nach hohen Qualitäts- und Nachhaltigkeitsstandards, die durch GlobalGAP-, Grasp- und Spring-Zertifizierungen bestätigt werden. Außerdem ist es Teil einer stark exportorientierten Erzeugerorganisation in Polignano.
Octavius ist derzeit dabei, Wassermelonen zu verpflanzen. "Der Monat Februar war von unaufhörlichen Regenfällen geprägt, die die Vorbereitung des Bodens verhinderten und zu einer Verzögerung von etwa zehn Tagen führten. Wir verpflanzen klassische Wassermelonen, Mini-Wassermelonen und lange Dumara-Wassermelonen. Um die Verzögerung aufzuholen, haben wir unsere Betriebsressourcen verdoppelt, indem wir die Anzahl der täglich eingesetzten Traktoren von 3 auf 6 erhöht und die Anzahl der Arbeiter auf dem Feld von 15 auf 30 verdoppelt haben. Wir haben noch eine Woche harter Arbeit vor uns, dann sind wir wieder im Zeitplan. Wir verwenden Setzlinge, die von spezialisierten sizilianischen Baumschulen geliefert werden und bereits vorbereitet und geschnitten sind. Das Ziel ist es, die Umpflanzungsphase abzuschließen, um den Beginn der ersten Erntearbeiten auf dem offenen Feld Anfang Juni sicherzustellen."
© Agricola OctaviusUmpflanzungsphase
Das Geschäftsmodell von Octavius basiert auf Lieferverträgen mit großen Exporteuren und Verpackungsunternehmen. "Das Produkt erreicht Schlüsselmärkte wie Deutschland, die Niederlande, die Schweiz, Frankreich und Polen. Unsere Produktion beliefert auch internationale Vertriebsketten. Mini-Wassermelonen sind hauptsächlich für Supermärkte bestimmt, während die Sorte Dumara sowohl den großen Einzelhandel (GDO) als auch lokale Großhandelsmärkte bedient. Die Nachfrage hängt eng mit den Temperaturen in Europa zusammen." De Giorgio vergleicht Wassermelonen mit Eiscreme: "Man kann sie auch im Winter essen, aber im heißen Sommer schmecken sie viel besser."
Was den internationalen Wettbewerb angeht, so sind die Hauptkonkurrenten Griechenland, Spanien und die Türkei. "Insbesondere Griechenland und Spanien sind in der Lage, aggressiv in den Markt einzugreifen, vor allem in Zeiten der Überproduktion, und so das Preisgleichgewicht zu verändern. Die Türkei hingegen hat dank langjähriger Verträge mit dem deutschen Großhandel eine stabile Präsenz."
Der Firmeninhaber betont auch, dass der Agrarsektor aufgrund verschiedener Faktoren unter einem Margendruck leidet. "An erster Stelle stehen die allgemeinen Preissteigerungen. Dies führt zu höheren Kosten für Kraftstoff, Strom, Abgaben und Zertifizierungsgebühren. Hinzu kommt ein Machtungleichgewicht. Die Erzeuger sind das erste Glied in der Kette und oft gezwungen, die von der Lieferkette vorgegebenen Preise zu akzeptieren. Und unvorhergesehene Kosten – wie der derzeitige Dieselpreis von 2 EUR aufgrund der anhaltenden Spannungen im Nahen Osten – belasten ausschließlich die Erzeuger, was die wirtschaftliche Nachhaltigkeit für diejenigen erschwert, die nicht direkt die gesamte Produktionsphase verwalten." Die Vision des Unternehmens orientiert sich an einer fairen Lieferkettenphilosophie, bei der das Recht der Produzenten auf ein angemessenes Einkommen geschützt wird und gleichzeitig Nachhaltigkeit und Qualitätsstandards für die Endverbraucher gewährleistet sind.
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Umpflanzungsphase
Abschließend betont De Giorgio die Bedeutung des Generationswechsels und beklagt, dass junge Menschen oft von den "Dinosauriern" der Branche ausgeschlossen oder nicht in die Lage versetzt werden, tätig zu werden. "Glücklicherweise ist das bei mir nicht der Fall. Ich hatte dieses Problem nicht, weil mein Großvater mir früh beigebracht hat, mich auf das Feld zu begeben und mir keine Sorgen zu machen, denn ich würde mein Stück Brot bekommen. Aber einige junge Menschen haben dieses Privileg nicht, und manchmal bekommen sie nicht das, was ihnen zusteht. Man sagt, der Appetit kommt beim Essen, aber man muss junge Menschen auch zum Essen ermuntern."
Der Erfolg der Wassermelonensaison hängt letztlich von der Stabilität des Klimas und der Widerstandsfähigkeit der Weltwirtschaft ab. "Ich bin immer sehr optimistisch – das muss man in diesem Geschäft auch sein. Wenn das Wetter auf europäischer Ebene mitspielt, gibt es keine Probleme", schließt De Giorgio.
Weitere Informationen:
Agricola Octavius
Via Avetrana SN
73048 Nardò (Lecce) - Italien
Tel: +39 329 3313885
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