Ein gesunder Snack für ihre Kinder. Aus diesem Gedanken heraus wurde vor fast einem Jahr das Unternehmen Life is Bananas gegründet, das nächsten Monat auf der Tavola-Messe sein Debüt gibt. "Es ist nicht immer einfach, Kindern gesunde Lebensmittel anzubieten, die ihren Geschmack treffen und in einem hektischen Familienleben praktisch sind", sagt Gründerin Sigrid Severijns. "Ich habe mich gefragt, wie wir Kinder dazu bringen können, mehr Obst und Gemüse zu essen, ohne auf Bequemlichkeit oder Geschmack verzichten zu müssen."
© Life is Bananas
So entstand bei Sigrid, einer ausgebildeten Bioingenieurin mit mittlerweile achtzehn Jahren Erfahrung in Produktentwicklung und Qualitätsmanagement, die Idee für ihre eigene Marke. Zunächst konzentrierte sie sich dabei auf Gemüse. "Ich war auf der Suche nach einer einfachen Möglichkeit, gesunde Lebensmittel länger haltbar und leicht verwendbar zu machen. Während des Entwicklungsprozesses entdeckte ich jedoch das Potenzial von gefriergetrocknetem Obst."
Das Prinzip des Gefriertrocknens ist einfach. Obst besteht zu 80 bis 90 Prozent aus Wasser. Durch den Entzug dieses Wassers bleiben Geschmack, Farbe, Aroma und Nährstoffe weitgehend erhalten. "Es ist, als würde man mitten im Winter eine Sommererdbeere essen", sagt die flämische Unternehmerin. "Man muss nichts hinzufügen. Der reine Geschmack bleibt intakt. Das war wirklich ein Aha-Erlebnis. Es schmeckt überraschend intensiv und knackig. Meine eigenen Kinder bezeichnen es sogar oft als "Bonbons" oder "Chips". Sie und ihre Freunde waren meine ersten und wahrscheinlich kritischsten Testpersonen. Sie waren jedoch sofort begeistert. Da wusste ich: Das muss ins Sortiment."
Ausweitung des Sortiments
Theoretisch kann fast jede Obstsorte gefriergetrocknet werden. "Wir haben jedoch mit Erdbeere und Mango begonnen, die wir aufgrund unserer Erfahrung und Intuition ausgewählt haben und die später durch eine Umfrage unter unseren Anhängern und Kunden bestätigt wurden. Unser Name stiftet manchmal Verwirrung. Die Leute denken, wir hätten uns auf Bananen spezialisiert. Aber der Name symbolisiert unsere Vision. Das Leben ist hektisch und manchmal etwas 'bananas' oder chaotisch, und wir wollen in dieser Hektik einen gesunden Snack anbieten, mit dem Eltern sich wohlfühlen und den Kinder gerne essen."
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"Banane war ursprünglich gar nicht auf dem Plan", erklärt Sigrid. "Wir wollten uns auf Früchte konzentrieren, die nicht unbedingt mundgerecht sind, aber durch die Gefriertrocknung auf diese Weise zu solchen werden. Erstaunlicherweise wurde Banane in der Umfrage auch als Favorit genannt. Natürlich ist es immer gut, auf seine Kunden zu hören, und so haben wir uns entschlossen, auch Banane in das Sortiment aufzunehmen."
So umfasst das Sortiment nun drei verschiedene Fruchtsnacks, und eine vierte Geschmacksrichtung ist in Arbeit. Das ursprüngliche Gemüsekonzept bleibt ebenfalls auf der Tagesordnung. "Im Moment liegt der Fokus jedoch auf dem weiteren Ausbau unserer Fruchtsnacks, sodass das Gemüsekonzept ein Plan für die Zukunft geworden ist. Wir wollen es strukturiert ausbauen."
Wachsen in den Niederlanden
Bei der Produktion hat sich das junge Unternehmen bewusst für die Zusammenarbeit mit Subunternehmern entschieden. "Eine eigene Gefriertrocknungsanlage zu kaufen, wäre heute ein zu großes Risiko. Indem wir mit spezialisierten Partnern zusammenarbeiten, bleiben wir flexibel und können schnell expandieren. Dabei überwache ich natürlich die Qualität genau und genehmige jede Charge persönlich."
Kommerziell setzt Life is Bananas auf eine Kombination aus Online- und Einzelhandel. "Vor allem belgische und niederländische Kunden werden über den eigenen Webshop erreicht, und in Belgien sind die Produkte inzwischen in rund hundert Supermärkten zu finden, darunter Carrefour, Delhaize, Delitraiteur und mehrere Filialen von Jumbo." Sigrid sieht jedoch die Niederlande als einen besonders interessanten Wachstumsmarkt an. "Die Verbraucher dort scheinen derzeit etwas offener für innovative und gesunde Snacks zu sein, es gibt also eine Menge zu gewinnen. Unsere Produkte sind ideal für unterwegs. Aus hundert Gramm frischen Erdbeeren werden nach der Gefriertrocknung etwa zehn Gramm, wobei Geschmack und Nährwert erhalten bleiben. Ein Beutel kann also einen von fünf täglichen Obstmomenten ersetzen."
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Tavola
Mit einem bevorstehenden Jubiläum spricht Sigrid von einem intensiven, aber positiven Weg. "Wir haben in kurzer Zeit viel gelernt. Die Grundlage ist geschaffen, und jetzt geht es darum, kontrolliert weiter zu wachsen. Schritt für Schritt bauen wir eine Marke auf, die gesunde Ernährung für Kinder selbstverständlich und unterhaltsam macht."
Um das Wachstum zu unterstützen, investiert Life is Bananas auch in Fachmessen. Nach einer ersten B2C-Messe im vergangenen Jahr nimmt das Unternehmen in diesem Jahr an seiner ersten B2B-Messe, der Tavola, teil. "Sie bietet uns die Möglichkeit, internationale Einkäufer, Einzelhandelspartner und Distributoren zu treffen und unser Netzwerk zu erweitern."
Life is Bananas ist während der Tavola 2026 vom 15. bis 17. März an Stand 1A12 zu finden.
Weitere Informationen:
Sigrid Severijns
Life is Bananas
[email protected]
www.lifeisbananas.com
