„Die argentinische Exportsaison für frische Zitronen beginnt normalerweise zwischen Ende März und Anfang April, aber bereits seit September des Vorjahres wird daran gearbeitet, die Felder zu bearbeiten und zu überwachen, um vorauszusagen, wie sich die Saison entwickeln wird. Diese Zeit ist wichtig, egal ob es regnet oder trocken ist, denn hier werden die Qualität und die Menge, die es geben kann, bestimmt", erklärt Bernabé Padilla, kaufmännischer Leiter der Frischobstabteilung von Citromax.
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Argentinien geht ohne klare Anzeichen für große Produktionsveränderungen in diese Saison. „Es gibt keine Anzeichen dafür, dass es zu größeren Veränderungen kommen wird, weder nach oben noch nach unten; vielleicht wird die Produktion ähnlich wie im letzten Jahr ausfallen", sagt Padilla. Die Marktanalyse beschränkt sich jedoch nicht nur auf das lokale Volumen, sondern umfasst auch die Entwicklungen in den anderen Erzeugerländern.
Laut Padilla „behält Argentinien ein eindeutig industrielles Profil bei, wobei etwa 85 % der Produktion für die Verarbeitung und nur 15 % für den Frischmarkt bestimmt sind. Dennoch exportierte das Land in der vergangenen Saison fast 200.000 Tonnen frische Zitronen, eine Zahl, die wieder erreicht werden könnte. Südafrika hingegen orientiert sich mit dem Großteil seiner Produktion am Frischmarkt und exportiert mehr als 500.000 Tonnen."
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Auf dem internationalen Markt ist Südafrika weiterhin der wichtigste Konkurrent. „Südafrika hat einige Wettbewerbsvorteile in Bezug auf Kosten und Zugang zu Märkten wie dem Nahen Osten und Asien", räumt Padilla ein. Argentinien hingegen hat einen strategischen Vorteil in den Vereinigten Staaten, da es über ein Zugangsprotokoll verfügt, das Südafrika fehlt.
Europa ist nach wie vor der Markt, auf dem die Dynamik am stärksten von der Interaktion zwischen den verschiedenen Herkunftsländern und ihren Produktionsfenstern in der Gegenjahreszeit beeinflusst wird. „Wenn hohe Mengen aus Argentinien, Südafrika und Spanien zusammenfallen, wird der Markt wettbewerbsintensiver", erklärt Padilla. In der vergangenen Saison veränderte die geringere Verfügbarkeit aus Spanien und der Türkei aufgrund klimatischer Faktoren dieses Szenario und ermöglichte es anderen Herkunftsländern, einen Teil der Nachfrage zu decken. „Das trug zu einem besseren Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage bei", fasst er zusammen. Für die kommende Saison deuten die Prognosen erneut auf geringere Mengen in beiden Ländern hin, was eine ähnliche Dynamik aufrechterhalten könnte.
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In Bezug auf die Preise unterstreicht die jüngste Erfahrung die Bedeutung des globalen Angebots. „Die Zitronennachfrage ist recht stabil; das Problem liegt immer im Angebot. Nach mehreren Jahren mit niedrigen Preisen ermöglichte die geringere Produktion in verschiedenen Herkunftsländern eine Erholung sowohl im Frisch- als auch im Industriebereich", betont er.
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Die Logistik bleibt eine der großen Herausforderungen. „Während der Saison kommt es häufig zu Engpässen aufgrund fehlender Container oder weil Schiffe den Hafen von Buenos Aires umfahren, eine Situation, die durch die geografische Lage des Landes noch verschärft wird und in einigen Fällen die Nutzung alternativer Häfen in Chile erforderlich macht, mit den zusätzlichen Schwierigkeiten, die die Überquerung der Anden im Winter mit sich bringt", erklärt er.
Der Blick in die Zukunft scheint klar zu sein. „Argentinien wird weiterhin ein auf die Industrie ausgerichtetes Land bleiben, denn hier hebt es sich durch seinen Saft und sein Öl wirklich von anderen Ländern ab", schlussfolgert Padilla.
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Bernabé Padilla
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Argentinien
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