Die Erzeuger und Transportunternehmen von Zitrusfrüchten in Florida sind weiterhin frustriert über den praktisch fehlenden Zugang zum Transport von Zitrusfrüchten in die Europäische Union. „Wir haben immer noch diese drakonische nichttarifäre Handelsbarriere, die uns von der EU auferlegt wurde und die es uns aufgrund ihrer Anforderungen in Bezug auf Zitruskrebs nicht erlaubt, in die EU zu liefern", sagt Dan Richey von der Riverfront Packing Company. „Alle anderen Märkte, in die wir liefern, haben die wissenschaftlich belegte Tatsache akzeptiert, dass der Krebs nicht durch Früchte übertragen werden kann. Früchte sind kein Übertragungsweg für die Krankheit, aber die EU weigert sich, dies zu akzeptieren, und schützt ihre vor allem spanische Zitrusindustrie mit protektionistischen Maßnahmen."
Das bedeutet wiederum, dass die Erzeuger in Florida Gefahr laufen, dass ihre Zitruslieferungen in die USA zurückgeschickt werden, wenn auch nur ein winziger Fleck des Krebses gefunden wird – selbst wenn dieser nur so groß wie eine Bleistiftspitze ist. „Das hat den Markt lahmgelegt, weil das Risiko zu groß ist, um es überhaupt zu versuchen", sagt Richey. „Wir tun alles, was wir können, um die Plantagen und Verpackungsanlagen zu kontrollieren, aber Kanker kann in sehr kleiner Form auftreten. Südafrika hat das gleiche Problem mit Zitrusflecken. Deshalb haben sie sowie die EU, die Angelegenheit vor die Welthandelsorganisation gebracht, um eine Lösung zu finden. Das ist äußerst frustrierend. Wenn es wissenschaftlich fundiert ist, sollte man in der Lage sein, diese Märkte zu beliefern."
© Riverfront Packing Co.
Unterschiede beim Versand
Er merkt an, dass in der Vergangenheit 9 Millionen Kartons nach Europa verschickt wurden. „In diesem Jahr werden wir insgesamt etwa 10.000 Kartons verschicken, und wir sind die einzigen, die verschicken. Aber ich gehe dieses Risiko nicht mehr ein", sagt er.
Die Erzeuger in Florida empfinden dies angesichts des Starts in die diesjährige Saison als besonders unfair. Dieser Start war aufgrund eines Überschusses an Importen – hauptsächlich aus Südafrika – schwierig, was zu einem sehr langsamen Beginn der Zitrusfruchtsaison in Florida führte. „Südafrika hat wahrscheinlich überreagiert auf die Androhung von Zöllen und vor Inkrafttreten der Zölle große Mengen an Obst hierher geliefert. Das hat unseren Markt überschwemmt. Normalerweise hätten wir im Oktober einen robusten Saisonstart", sagt Richey.
Grapefruits
Was das Angebot an Grapefruits angeht, so ist es gut, und die Branche dürfte von März bis Mitte April über ein nachhaltiges Volumen verfügen. Das Angebot ist besser als im letzten Jahr. „Die Schätzungen zeigen, dass wir zwar etwas weniger Volumen haben, aber die innere Qualität ist viel besser. Wir sehen allmählich die Ergebnisse der Maßnahmen, die wir zur Bekämpfung der Greening-Krankheit ergriffen haben, und der Brix-Wert und das Säureverhältnis sind viel günstiger", sagt er und merkt an, dass sich dank dieser Maßnahmen auch die Gesundheit der Bäume verbessert hat.
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Bessere Fruchtgröße als im letzten Jahr
Neben der besseren inneren Qualität gibt es im Vergleich zum letzten Jahr, in dem es viele kleine Früchte gab, in diesem Jahr eine gute Verteilung der Größen und ein besseres äußeres Erscheinungsbild.
Dies gilt sogar trotz des jüngsten Kälteeinbruchs im Bundesstaat, der die Erzeuger in ganz Florida aufhorchen ließ und sie dazu veranlasste, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, wie beispielsweise die Mikrojet-Bewässerung, bei der warmes Wasser verwendet wird, um eine Eisschicht zu bilden, die die Früchte isoliert. „An einigen wenigen Stellen gab es etwas Frost, sodass wir vielleicht einige verbrannte Blätter sehen werden, aber diese fallen ab und richten keinen Schaden an", sagt Richey. „Solche Kälteperioden sind produktiv, weil sie den Baum in einen Ruhezustand versetzen. Wenn also eine weitere Kaltfront kommt, von denen wir noch ein paar erwarten, ist der Baum viel besser darauf vorbereitet und hat viel bessere Überlebenschancen." Er fügt hinzu, dass kühlere Temperaturen, auf die warmes Wetter folgt, auch zu einer sehr gleichmäßigen Blüte der Bäume führen.
Nach dem schwierigen Start in die Saison für den Transport von Zitrusfrüchten hat die Nachfrage in letzter Zeit wieder angezogen. Die Preise stehen jedoch weiterhin unter Druck. „Südafrikanisches Obst wird im Grunde genommen auf Konsignationsbasis geliefert. Man weiß wirklich nicht, wie hoch der Preis sein wird. Aus diesem Grund bleibt ein gewisser Abwärtsdruck auf die Preise bestehen", fügt er hinzu und merkt an, dass er davon ausgeht, dass die Preise künftig stabil bleiben werden.
Weitere Informationen:
Dan Richey
Riverfront Packing Company
Tel: +1 (772) 562-4124
www.scottcitrus.com
