© Star SouthStar South handelt mit einer großen Vielfalt an Obstsorten, sagt Johan van Niekerk, Direktor, mit über 650 Produzenten in ihrem Bestand. Das Unternehmen besitzt eine Lizenz für den Import von Zespri-Kiwis nach Südafrika und exportiert auch eine Reihe exotischer Früchte.
Das Unternehmen ist ebenfalls ein wichtiger Akteur im Import, Export und auf dem lokalen Markt für Trauben in Südafrika und wickelt jährlich 3,5 Millionen Kartons ab.
„Logistik und Währung stellen in dieser Saison eine Herausforderung dar", bemerkt Van Niekerk. Sein Kollege Jaco Rheeder fügt hinzu, dass in den Weinbergen der Westkap-Provinz viele Parzellen gleichzeitig reifen, was die Logistikkette zusätzlich unter Druck setzt.
„Während der Zeitpunkt im Nordkap normal war, begann das Westkap zwei Wochen früher als normal mit dem Verpacken, was zu einem ziemlichen Spitzenwert führt", fährt Van Nierkerk fort. „Die Branche hat etwa 15 Millionen Kartons versandt und etwa 25 Millionen verpackt, sodass sich etwa zehn Millionen Kartons im System befinden."
Bei den späteren Sorten, insbesondere Crimson Seedless, seien viele Parzellen bereits farbig, was den Spitzenwert weiter in die Höhe treiben und zu einem deutlich früheren Ende der Saison führen werde.
Er betrachtet Peru nach wie vor als den derzeit größten Konkurrenten Südafrikas, merkt jedoch an: „Unterschätzen Sie Brasilien nicht. Dort hat man schnell auf neuere und regenverträglichere Sorten umgestellt. Wir behalten die Entwicklungen in Brasilien im Auge."
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Bevorzugte Sortenstrategie führt zum Einstieg in die Landwirtschaft
„Wir verfolgen eine spezifische Strategie der bevorzugten Sorten für die gesamte Bepflanzung unserer neuen Farmen, zwei in der Nordkap-Provinz und eine in Robertson."
Mit diesen jüngsten Akquisitionen können sie die Traubensaison von Anfang bis Ende mit bevorzugten Sorten abdecken: In Augrabies werden diese Woche die letzten Trauben geerntet, während auf ihrer Traubenfarm in Robertson die Ernte beginnt: eine perfekte Übergabe, wie Van Niekerk bemerkt.
Das Ziel sei es, den Einzelhändlern ein vollständiges Programm für vier Monate anzubieten, mit den neuesten Versionen der bevorzugten Sorten von Anfang bis Ende. „Wir pflanzen nur weiße und rote Trauben. Wir sehen keinen Rückgang der Nachfrage nach schwarzen Trauben", erklärt er. „Der Markt nimmt sie nur, weil einige Leute sie noch haben; wenn sie wählen könnten, würden sie nur weiße und rote nehmen."
Aber es geht nicht nur um Genetik, sagt der ehemalige Vorsitzende der South African Table Grape Industry (SATI). „Das Terroir spielt eine große Rolle, ebenso wie Präzisionslandwirtschaft, biologisches Gleichgewicht und Klimakontrolle – es gibt einen ganzen Kreis von IP-bezogenen Faktoren, die bei der Entscheidung für eine Investition in eine bestimmte Sorte berücksichtigt werden müssen."
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Kreis der Genauigkeit
Die schnelle Entwicklung der neuen Sortenkomposition des Star South-Traubensortiments ist ein wichtiger Faktor für ihre Entscheidung, in die Primärproduktion zu investieren. „Hohe Erträge von guter Qualität und niedrige Arbeitskosten führen zu einem niedrigeren Break-even-Punkt. Es ist rentabler, einen Betrieb nur mit den besten Sorten zu bepflanzen. Das macht einen wettbewerbsfähiger."
Van Niekerk stellt fest, dass er in seinen drei Jahrzehnten in der Landwirtschaft noch nie einen so rasanten technologischen Wandel wie in den vergangenen fünf Jahren erlebt hat. Als Langstreckenjäger weiß er die Bedeutung jedes kleinen Details in diesem Prozess und dessen multiplizierende Wirkung auf die Ergebnisse zu schätzen.
„Die Technologie ermöglicht es uns, den Präzisionskreis zu schließen", sagt er. „Die wichtigste Auswirkung, die KI auf unseren Planeten haben wird, ist die Möglichkeit, jedes einzelne Detail im Obstgarten und beim Klima im Auge zu behalten und auf diese Weise den Präzisionskreis zu schließen."
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Johan van Niekerk
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