Seit langem ist klar, dass der belgische, aber auch der niederländische Chicorée-Sektor Schwierigkeiten hat. Die Kosten steigen weiter, das Angebot an Pflanzenschutzmitteln wird immer kleiner und jüngere Verbraucher scheinen sich abzuwenden. In dieser Saison sind die Preise wieder so niedrig, dass ein dringender Ruf nach Veränderung laut geworden ist. „Diese Situation ist unhaltbar", heißt es. Auch Ignace Carron von Sanac bestätigt dies: „Was wir 2025 erlebt haben, ist wirklich beispiellos."
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Sanac ist auf den Handel mit Saatgut, Pflanzenschutzmitteln und allerlei Zubehör spezialisiert. „Seit Jahren vertreiben wir Chicorée-Samen, wodurch wir täglich mit Menschen aus der gesamten Branche in Kontakt stehen. Dadurch haben wir einen guten Überblick über die gesamte Kette, vom Anbau bis zum Markt", erklärt Ignace. „Ich arbeite nun seit 37 Jahren in dieser Branche, aber was ich im vergangenen Jahr gesehen habe, ist noch nie vorgekommen. Es gibt Erzeuger, die ein ganzes Anbaujahr lang zum halben Selbstkostenpreis gearbeitet haben. Das hat für viele Erzeuger dramatische Folgen und ist absolut keine tragbare Situation. Es ist nicht nur finanziell schwer, sondern auch emotional belastend. Das Gefühl der Ohnmacht ist groß."
„Das Besondere daran ist, dass wir aus anbautechnischer Sicht eigentlich ein ganz normales Jahr hatten. Im Jahr 2024 war es etwas feuchter, wodurch die Wurzeln gut gewachsen sind. Die Kaliber waren gut und die Wurzeln hatten einen ausreichenden Inhalt, was bedeutet, dass sie das Potenzial hatten, guten Chicorée zu produzieren. Es war nicht optimal, aber sicherlich mehr als ausreichend. Dennoch stellen wir fest, dass der Chicorée nicht mehr wie früher seinen Weg zum Verbraucher findet. Die Art und Weise, wie das Produkt heute gehandelt und verkauft wird, wirft Fragen auf und macht es vielen Erzeugern schwer, ihre Investitionen wieder hereinzuholen."
Frankreich
Der erfahrene Branchenvertreter stellt fest, dass man sich hier fragen muss, was schief läuft. „Es gibt enorme Unterschiede auf dem Markt, wenn man unsere Situation mit der unserer französischen Kollegen vergleicht. Sie schaffen es, ihr Produkt teurer auf den Markt zu bringen als wir in Belgien und den Niederlanden. Da muss man sich fragen, was wir hier falsch machen und wie wir unser System verbessern können. Niemand hätte vorhersagen können, dass es so kommen würde. Es gibt immer Herausforderungen, die mit dem Anbau verbunden sind, denn in der Landwirtschaft gibt es kein Nullrisiko. Aber dass es in diese Richtung gehen würde, hätte niemand vorhersehen können. Das zeigt, wie abhängig der Sektor beispielsweise von Marktmechanismen, Wetterbedingungen und Verbraucherverhalten ist."
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In Belgien haben in den zurückliegenden Jahren verschiedene Unternehmen investiert und sich erneuert. „Erneuerung bedeutet in der Landwirtschaft jedoch oft auch eine Vergrößerung des Betriebs, um die Kosten zu senken. Dadurch hat sich die Kapazität erhöht. In der Landwirtschaft war es natürlich schon immer so, dass Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht sein müssen. Sobald das Angebot zu groß ist, bricht der Preis ein. Heute scheint es strukturell ein Überangebot zu geben. Es gibt eigentlich nie mehr einen Mangel an Chicorée, was zu Problemen beim Verkauf führt. Die Erzeuger stehen dadurch unter Druck und müssen große Mengen produzieren, während die Marktpreise das oft nicht zulassen."
Was kann man also tatsächlich von den Franzosen lernen? „In Frankreich hat man im Laufe der Jahre gelernt, das Angebot besser auf die Nachfrage abzustimmen. Dort ist man anders organisiert, in Berufsverbänden und kleineren Genossenschaften. Diese Genossenschaften sprechen mit den Händlern und steuern auch die Produktion. Sie haben gelernt, den Markt zu spüren: Wie viel braucht der Markt? So vermeiden sie Überproduktion und können bessere Preise erzielen."
„Außerdem spielt der Stolz der Franzosen auf ihre eigenen Produkte eine Rolle. Französische Händler kaufen zuerst bei ihren eigenen Erzeugern ein. Erst danach schauen sie, was möglicherweise von außerhalb verfügbar ist. Dadurch verkaufen sie nicht unter dem Selbstkostenpreis, produzieren aber weniger Kilogramm. Das hat nicht nur finanzielle Vorteile, sondern schützt auch die Nachhaltigkeit des Sektors", erklärt er.
Der Verbraucher muss mitziehen
Er führt weiter aus, dass Marktmechanismen und Angebot sehr wichtige Faktoren sind, die es zu berücksichtigen gilt, aber dass auch der Endverbraucher eine große Rolle spielt. „Auch der Verbraucher springt ab. Wenn man sich die Konsumzahlen über die Jahre ansieht, stellt man fest, dass wir jeden Tag Verbraucher verlieren. Unabhängig vom Sektor hat man ohne Verbraucher ein Problem. Leider habe ich keine Kristallkugel, um zu sagen, wie wir das lösen können, aber es ist dringend notwendig, dass etwas geschieht."
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„Wir müssen uns fragen, warum die Verbraucher abspringen. Einerseits haben sich die Essgewohnheiten geändert. Andererseits besteht der Widerspruch, dass die Erzeuger bei niedrigen Preisen versuchen, mehr zu produzieren, aber dann stellt sich die Frage, ob die Qualität noch ausreicht, um die Verbraucher zu überzeugen."
„In Frankreich hat sich 25 bis 30 Prozent des Marktes auf Mini-Chicorée, „Jeunes Pousses", umgestellt. Dieser wird pro Stück statt pro Kilo verkauft, beispielsweise in Packungen zu fünf Stück innerhalb einer festgelegten Gewichtsspanne. Dadurch ist es möglich, jüngeren und frischeren Chicorée zu produzieren, der den Vorlieben der Verbraucher besser entspricht."
Sorgen
Ignace weist daher darauf hin, dass diese Situation unhaltbar ist, bleibt aber hoffnungsvoll. „Ein Boom hält nie ewig an, aber eine Krise glücklicherweise auch nicht. Früher oder später wird es wieder besser werden, aber die Frage ist, wie hoch die Verluste sein müssen, bevor es so weit ist. In anderen Jahren sorgte das Klima manchmal dafür, dass sich alles von selbst wieder erholte. 2025 waren eigentlich alle klimatischen Voraussetzungen gegeben, um weniger Chicorée zu produzieren. Es war warm und trocken. Dennoch fiel immer gerade genug Regen zum richtigen Zeitpunkt. Die Aussaat war erfolgreich, die Pflanzen standen gut und die Wurzeln haben sich tief entwickelt. Dadurch ist jetzt wieder viel Chicorée verfügbar."
„Das gibt auch Anlass zur Sorge für 2026. Hätten wir einen Mangel an Wurzeln gehabt und wäre noch Platz in den Kühlzellen gewesen, hätte das zu einer besseren Verteilung der Produktion, einem geringeren Angebot und damit zu normaleren Preisen geführt. Die derzeitige Überproduktion macht es schwierig, eine gesunde Preisgestaltung aufrechtzuerhalten."
Keine klare Lösung
Ein Teufelskreis, wie Ignace es beschreibt. „Maximale Produktion, während man sich fragt, ob man damit nicht an den tatsächlichen Wünschen der Verbraucher vorbeigeht. Tatsache ist, dass es heute sehr große Herausforderungen im Chicorée-Sektor gibt. Was ich skizziere, ist nur ein Teil des Ganzen. Es ist eine komplexe Geschichte mit vielen Facetten, und jeder hat seine eigene Sichtweise darauf. Klar ist jedoch, dass nun zwölf Monate vergangen sind und immer noch keine klare Lösung in Sicht ist. Es ist wirklich wichtig, dass wir als Sektor einmal gründlich darüber nachdenken."
Weitere Informationen:
Ignace Carron 
Sanac
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www.sanac.be
