Bei Polderland Groenten in Heinenoord dreht sich alles um den Rosenkohl. Wohin man auch schaut, sieht man nichts als Rosenkohl, groß und klein, in Netzen, Plastik-Flowpacks und Kisten. Während einer Führung durch das Unternehmen für etwa dreißig Journalisten von Fresh Publishers – die für AGF, Groentennieuws, BP Nieuws, FreshPlaza, FloralDaily, Hortidaily, MMJDaily und Vertical Farm Daily schreiben – entführt Corstiaan Piek seine Gäste in eine Welt, in der der Duft von frisch geerntetem Rosenkohl überall in der Luft liegt. Gabelstapler fahren hin und her, Mitarbeiter stehen gebeugt über Sortierlinien, und Paletten voller verpackter Rosenkohlköpfe werden in klimatisierte Lagerräume gefahren. Das Unternehmen läuft sichtbar auf Hochtouren.
© Martijn van Nijnatten | FreshPlaza.de
Der Spezialist für den Anbau und die Verpackung von Rosenkohl erlebt ein außergewöhnliches Jahr. „Wir haben einen ungewöhnlich hohen Ertrag. Während wir in anderen Jahren etwa 22 bis 24 Tonnen pro Hektar ernten konnten, liegt der Ertrag in diesem Jahr bei 30 bis 35 Tonnen pro Hektar." Aber laut Corstiaan ist das nicht unbedingt vorteilhaft. „Wir haben viel Produkt, aber dadurch sind die Preise sehr schlecht", erklärt er. Und dieses Problem, niedrige Preise aufgrund hoher Erträge, betrifft seiner Meinung nach nicht nur sein Unternehmen. Bei allen Freilandkulturen führt ein Überangebot auf dem Markt zu Preisrückgängen.
„Glücklicherweise steht alles, was geerntet werden muss, draußen auf dem Feld, und bei anderem Wetter könnte sich das Blatt schnell wenden", erwartet Corstiaan. „Unter null Grad kann nicht geerntet werden, dann schwinden die Vorräte sehr schnell und es kommt zu Panik. Das wäre eine Lösung für die niedrigen Preise dieser Saison."
Alles wächst besser als normal
Die höhere Produktion hat mehrere Ursachen. Trotz des trockenen Sommers ist der Boden laut Corstiaan in ausgezeichnetem Zustand. „Der Boden ist sehr gesund, alles wächst viel besser als normal." Auf die Frage, ob neue Rosenkohlsorten dabei auch eine Rolle spielen, antwortet er, dass deren Einfluss begrenzt ist. „Die Entwicklung einer Rosenkohlsorte dauert sieben bis acht Jahre. Das ist nichts, was von einem Jahr auf das andere einen großen Unterschied macht", erklärt er.
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Polderland Groenten baut einen Teil der Rosenkohlsorten selbst an, arbeitet aber auch mit etwa zwölf Erzeugern zusammen, zu denen eine enge Beziehung aufgebaut wurde. Die gesamte Ernte dieser Erzeuger wird jedes Jahr von Corstiaans Unternehmen aufgekauft. In Heinenoord wird der Rosenkohl dann für den Vertrieb in ganz Europa und weit darüber hinaus verpackt. „Alles läuft über Exporteure und Großhändler, das machen wir schon seit Jahren so", sagt Corstiaan. „Wir haben keine Ambitionen, das selbst zu machen. Wir sind stolz auf unsere Kunden und respektieren die Kunden unserer Kunden."
Der deutsche Verbraucher ist entscheidend
Etwa 70 Prozent der Produktion sind für den Export nach Deutschland bestimmt. Danach folgen die Niederlande, mit etwas Abstand Italien, Frankreich und Länder in Osteuropa. Der deutsche Verbraucher ist also für Polderland Groenten entscheidend.
Corstiaan erklärt, dass Polderland zunehmend im Norden der Niederlande anbaut. Nicht nur, weil eine Expansion im Südwesten der Niederlande aufgrund der Bebauung schwierig ist, sondern vor allem wegen eines kleinen, aber entscheidenden Unterschieds im Klima. „Die Temperatur ist dort um einige Grad niedriger", erklärt er. „Dank dieser niedrigeren Temperatur haben wir im Norden weniger Krankheitsdruck und müssen daher auch weniger Pflanzenschutzmittel einsetzen. Die Nähe zum Meer mit seiner kühlen Luft und dem ständigen Wind trägt außerdem dazu bei, Insektenpopulationen wie Läuse zu begrenzen. Die Transportkosten für das gesamte Material und das Produkt sind hoch, aber das wird durch den Vorteil des geringeren Krankheitsdrucks aufgewogen."
Das verhindert auch ein Problem weiter unten in der Kette: Läuse auf dem Rosenkohl. Das Waschen, um sie zu entfernen, ist laut Corstiaan nämlich keine Option. „Oft sitzen die Läuse zwischen den Blättern, und wir wollen den Rosenkohl so trocken wie möglich halten."
Noch skeptisch gegenüber automatischen Erntemaschinen
Obwohl derzeit Versuche mit automatischen Erntemaschinen laufen, ist Corstiaan noch etwas skeptisch. „Man kann nicht alles mit einer Maschine ernten. Man braucht auch Mitarbeiter für die Arbeit, die eine Maschine nicht leisten kann." Außerdem möchte er in die Bindung von Personal investieren. „Man muss seinen Mitarbeitern auch die angenehmen Aufgaben geben können, nicht nur die Arbeit, die eine Maschine nicht ausführen kann." Gleichzeitig belasten die hohen Lohnkosten das Unternehmen stark. „Mitarbeiter zu halten und die Lohnkosten bezahlbar zu halten, wird zu einer immer größeren Herausforderung", so Corstiaan.
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Während der Führung wird deutlich, dass man sofort erkennen kann, welcher Rosenkohl für welchen Absatzmarkt bestimmt sind. Das sieht man unter anderem daran, wie der Rosenkohl verpackt wird. In den Niederlanden entscheiden sich die Verbraucher für luftdichte Kunststoffverpackungen, sogenannte Flowpacks, vor allem weil diese eine längere Haltbarkeit gewährleisten. Deutschland hingegen tendiert zu immer weniger Kunststoff und verlangt Rosenkohl in Netzbeuteln.
Klein, aber fein, oder groß ist schön und viel ist lecker?
Auch die Größenpräferenz variiert von Land zu Land. Die niederländischen Verbraucher Auch die Präferenz für die Größe unterscheidet sich von Land zu Land. Niederländische Verbraucher bevorzugen kleine Rosenkohlköpfe, klein, aber fein, weil sie der Meinung sind, dass diese kleineren Köpfe mehr Geschmack haben. „Und das ist auch wirklich so", verrät Corstiaan. Deutsche Verbraucher bevorzugen hingegen großen Rosenkohl, getreu dem Motto „groß ist schön und viel ist lecker". „Außerdem kostet das Putzen von großem Rosenkohl etwas weniger Zeit", sagt Corstiaan mit einem Lächeln.
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Wer die Produktionshalle zum ersten Mal betritt, wird sofort vom einzigartigen Aroma der Rosenkohlköpfe begrüßt. Dieser sehr charakteristische Geruch hängt im gesamten Gebäude, aber das Seltsame ist: Nach einer Weile nimmt man ihn gar nicht mehr wahr. Man gewöhnt sich daran. Und wie einer der Kollegen bemerkte, ist es ein bemerkenswerter Anblick: „Wo man auch hinschaut, sieht man Rosenkohlköpfe. Nur Rosenkohl! Das ist wirklich etwas Besonderes."
Sortieren mit KI
In der Halle fahren ständig Lastwagen mit frisch geerntetem Rosenkohl vor und zurück. Die grünen Minikohlköpfe werden vollautomatisch maschinell entladen. Eine optische Sortiermaschine von Tumoba trennt mithilfe von KI den für den Verzehr geeigneten Rosenkohl von den Exemplaren, die aussortiert und als Viehfutter verwendet werden. Corstiaan ist davon sehr angetan. „Das ist die beste Investition, die ich je getätigt habe!", sagt er entschieden.
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Anschließend werden die Rosenkohlköpfe mit einer Art Sieb mit unterschiedlich großen Löchern nach Größe sortiert. Mitarbeiter überprüfen dann die Qualität mit bloßem Auge, bevor die Rosenkohlköpfe in die Verpackungshalle gelangen.
Exotische Bestimmungsorte
Nach dem Verpacken werden die Rosenkohlköpfe in klimatisierte Lagerräume gebracht. Diese werden auf einer konstanten Temperatur von 2 Grad Celsius gehalten, erklärt Corstiaan. Auf den Kisten, Kartons und Styroporverpackungen stehen Adressen aus aller Welt. Denn: Deutschland und die Niederlande sind zwar die wichtigsten Märkte, aber die Rosenkohlköpfe aus Polderland werden auch buchstäblich ans andere Ende der Welt verschickt. Während auf der einen Palette eine Adresse steht, die global gesehen gleich um die Ecke liegt, gibt es auch Paletten, die für exotische Orte wie Singapur, Dubai und Tokio, aber auch beispielsweise die Vereinigten Staaten bestimmt sind.
Währenddessen nimmt ein Kollege heimlich einen Rosenkohl vom Fließband und knabbert ihn roh. „Der war so schön zart. Lecker, Mann!", gesteht er später. Corstiaan hört es und muss lächeln.
Mein Sohn isst mehr davon als ich!
Auf die Frage, ob er selbst manchmal Rosenkohl isst, antwortet Corstiaan mit einem eindeutigen Ja. „Ich esse mindestens einmal alle zwei Wochen Rosenkohl. Er ist unglaublich lecker und sehr gesund", erzählt er. Und wer glaubt, dass Kinder keinen Rosenkohl mögen, wird von seinem zweijährigen Sohn eines Besseren belehrt. „Er spießt einen nach dem anderen auf seine Gabel und isst sie auf. Er isst sogar mehr als ich!", lacht er.
Seiner Meinung nach hat sich der Geschmack von Rosenkohl im Laufe der Jahre verbessert. Der bittere Geschmack von früher ist weitgehend verschwunden. Aber auch die Zubereitungsweise hat sich in den letzten Jahrzehnten verändert. Kürzeres Kochen, häufigeres Braten: All das trägt dazu bei, Farbe, Geschmack und Textur besser zu erhalten. „Und es ist auch noch gesünder", so Corstiaan.
Botschaft an Den Haag und Brüssel
Rosenkohl ist global gesehen ein relativ kleiner Markt. Weltweit werden nur etwa 20.000 Hektar Rosenkohl angebaut, weiß Corstiaan. „Aber es ist ein stabiler Markt", sagt er. Um den Rosenkohlmarkt auch in Zukunft stabil zu halten, hat er noch eine Botschaft an Den Haag und Brüssel: „Halten Sie die Gesetze und Vorschriften in Bezug auf Pflanzenschutzmittel praktikabel. Alles, was uns jetzt noch bevorsteht, verunsichert uns und demotiviert uns. Es wäre schade, wenn dieser Sektor durch die Regierungen in Den Haag und Brüssel ruiniert würde."
Die vollständige Fotoreportage finden Sie hier
Weitere Informationen:
Corstiaan Piek
Polderland Groenten
Zomerlandseweg 1
3274 LX Heinenoord, Niederlande
Tel: +31(0)186 600474
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